而與此同一時刻，西院中對峙的兩個人彼此靜靜地坐著，誰也沒有先話。
直到一人急急拍門而入，慌張道：“夫人夫人，不好了不好了！”
杜鵑微微擰眉：“什麼事？”
“東院著火，城主為了救人，親自衝進火海了！”
杜鵑“哼”了一聲：“就知道他會這樣。梅姨，你去，知道該怎麼做了？”
“是。”梅姨隨同那人匆飛速離去。
如此一來，房間裏就隻剩下薑沉魚和杜鵑兩個人。杜鵑挽了把頭發，朝薑沉魚盈盈一笑：“你是什麼時候起知道我的存在的？”
“十歲。”
“怎麼知道的？”杜鵑眉宇間有著淡淡的嘲諷，“這麼大的醜聞，令尊是不可能直接給你聽的，尤其是，裏麵還夾雜了……那位薑畫月。”
薑沉魚眼底泛起些許迷離——是啊，究竟是怎麼知道的呢？其實，一直都是……不知道的吧？
雖然那些蛛絲馬跡散落在記憶的細節之中，但卻從來沒有真正地去整理和分析過。隻是依稀知道，父親有秘密，而那個秘密，他不僅瞞著她們三兄妹，瞞著母親，還瞞著所有人……
十歲那年的新年，大年初一。
管家送來了一盆蘭花，是不知道誰放在大門外頭的，瞅著好看，又想起夫人愛花，所以就捧了進來獻寶。
大年初一的，母親自然很是歡喜，覺得降奇珍，是好兆頭。但當夜給花移盆時，卻從土壤裏挖出一物，那是塊再普通不過的石頭，上麵畫了兩隻眼睛。
母親看到了嘖嘖稱奇，拿給父親看時，父親頓時變了表情。
那一夜書房的燈通宵達旦，有好多暗衛出出進進，父親的身影拖拉在窗紙上，走來走去。直覺告訴薑沉魚，有什麼事情發生了。但介於父親一直如此神秘，因此也沒多想。
此後每年的大年初一，門外都會出現一盆蘭花，而那個送花之人，遲遲沒有露麵。母親起此事，自然是當做了一段佳話，可父親的表情，每每那時就會不太自然。
他肯定知道那個送花之人是誰。
並且，他不準備告訴母親答案。
就此薑畫月還戲謔地打趣，沒準兒是父親在外有情人，每年初一那妾就眼巴巴地送禮給大娘。對此結論薑孝成表示無比同意。但薑沉魚卻不如此認為。
因為，一個像父親那樣的男人，如果成心要在外頭納妾，那麼，那個妾就絕對沒有機會可以以任何形式任何方式出現在母親麵前。更別是在第一次送禮被父親知曉後，還年年如此了。
再後來，就是跟江晚衣開始學習醫術之後，翻查資料時，無意中發現畫月吃的那種很香的藥成分詭異，竟然內含油菜籽和紫茄子花。據《本草綱目》記載，油菜籽加生地、白芍、當歸和川芎四物湯服之，雲能斷產。也就是，會導致不孕。而紫茄子花也是避孕之藥。
為什麼給畫月治不孕症的藥方裏，會有導致不孕的藥物？
發現這一蹊蹺的薑沉魚還沒來得及繼續深究，就先遇到了回城這檔子事。
今日，在驛站內看見蘭花時，她隻是心頭微動，還沒將三件事聯係到一起。但當杜鵑握住她手，要將花送給她時，就開始隱隱約約感到有點不對勁。等到下棋之時，發現杜鵑秀媚中帶著些許羞澀的笑容之所以眼熟，是因為與母親有三分相像時，久遠的封印終於轟然倒塌，呼嘯而出的，是對命運的詛咒，和對家族的嘲諷——
如果，杜鵑就是那個送花之人；
如果，杜鵑和父親一直暗中有所聯係，那麼，會是怎麼樣的關係，才能令父親默許她每年給母親送花？將頤非也在使船上這麼機密的消息都告訴了她？又是什麼樣的感情，會讓衛玉衡的夫人每年都送花給右相的妻子？更讓她在談及母親時，滿含憧憬與感情？
某種可能就那樣浮在了腦海中——
“姐姐？”
薑沉魚用最絕望的心情和最平靜的姿態出了那兩個字。話音底下，三分試探，七分祈禱。可惜，最後的結局是——
杜鵑，沒有否認。
為什麼……
為什麼要讓她最荒誕離譜的想法變成事實？為什麼要讓她先得知答案，再去猜度其中的緣由？就好像此時此刻，明晰了杜鵑的真正身份之後，浮現在薑沉魚腦海裏的迷惑就變成了硬生生的鋼刀，每個問題都是傷害：
為什麼杜鵑會是她的姐姐？
為什麼她的姐姐會雙目失明？
為什麼父親從沒認過這個女兒？