薑沉魚仍是不回應。
薛采的聲音恍如歎息：“皇上……你……真的……不該來的。”
“你少廢話！”薑沉魚恨聲道，“朕來不來，豈是你能評價的？”
“皇上，微臣……時日無多了。”他忽然軟軟地來這麼一句話，薑沉魚一震，然後眼淚就流了下來。
身後的太監，討好地想上前送手帕給她，薑沉魚回身道：“你們全部退後，離得遠遠的。我與薛相話，不許你們聽！”
眾人連忙退後百丈，此地空曠荒蕪，又快入夜，一幹人等在寒風中瑟瑟發抖地等著，遠遠望著那對君臣，心裏怎麼想的都有。
而當事人自己，卻完全不在意別人的目光，撲在門前哭得一塌糊塗：“薛采，你開開門吧。我就見你一麵，見完你，我就走。你開門吧……薛采，你不要這樣對我，不要這樣對我好不好？”
薛采的呼吸聲透過門板，依稀傳了過來，這一刻的他，會是什麼表情？心裏，又在想什麼呢？
看不到的容顏，揣摩不了的心思。那孩子於她而言，從來就不是下屬，不是弟弟，而是兄長，而是依靠啊！
薑沉魚泣聲道：“你知不知道我這幾腦袋裏想的隻有一件事情？那就是——我為什麼要派你來寒渠？是我害了你，你要是死了，我一輩子都會為此內疚與自責——是我，是我讓薛采年僅十五歲的生命，死在了異鄉！”
“十五歲……”薛采重複著這三個字，仿佛也有點癡了，“微臣……三個月前，滿十五了。”
“是的，八月初八，我送了禮物給你，你收到了嗎？”
“嗯。”停一停，又道，“我很喜歡。”
薑沉魚送給他的，是她親手畫的一幅畫，畫的是圖璧二年父親大壽時薛采與姬嬰比試的場景。
那是她初見姬嬰的一幕。
那也是她初見薛采的一幕。
這麼多年過去了，那一幕依舊在她腦中鮮活，每個細節，都清清楚楚。於是，她畫了下來，讓人從帝都送到了寒渠。
薛采當時完全沒有反應，所以她還一度想過也許他不太喜歡這份禮物。但此刻，親耳聽他“我很喜歡”四個字，為何在歡喜的同時，卻又字字鑽心？
“薛采，你開門，我窮盡下之力，也要救你。你會好起來的，一定會好起來的。我不會讓你的傳奇，在十五歲時就終結！所以，你開門吧！”
薛采深深地吸了口氣：“沉魚。”
薑沉魚原本準備再次拍門的手，頓時停在了半空。
薛采叫……叫……叫她什麼？
他一向不是用敬語，就是連名帶姓一起叫，而像此刻這樣隻兩個字，還是第一次。
薑沉魚怔怔地回應：“什麼？”
“十五歲。”薛采又了一遍這三個字，然後，聲音一下子變得非常柔軟，也非常淒涼，“我第一次見到你的時候，你也正是十五歲。”
雖然薑沉魚在薑仲的壽宴上看見了薛采，但她當時躲在簾子後麵，薛采並沒有看到她。後來，他把曦禾打到了湖裏，然後衝到景陽殿前請罪那次，其實也應該是初見，但當時薛采隻顧得上請罪，根本沒有注意到旁觀的人群裏，還有一個她。
他們真正的麵對麵第一次對視，是在薛采被貶成奴，薑沉魚帶他去冷宮見薛茗時。她還記得她當時伸手給他，他卻後退了一步，：“薛采是奴，不敢執姐之手。”
那一年——她十五歲。
薑沉魚的心，一下子顫顫地繃緊了。
“我不喜歡八，你知不知道為什麼？”
薑沉魚搖了搖頭。
薛采似乎遲疑了一下，但最後還是了：“因為，我和你之間，整整差了八歲。”
薑沉魚的眼睛一下子睜至最大。