介於靺鞨人長效於高句麗，還曾積極參與到高句麗遺民的叛中。唐朝將靺鞨人中具有唐傾的激進分子，約數萬人一擄往內地。雖說不是舉族皆遷，靺鞨部上層首領、酋長俱在遷徙之列。如一來留在故土的靺鞨部眾著群龍無首，旋化成一盤散沙得聽於唐朝安東都護府，乖乖臣服在唐朝統下。上元二年(元675年)，唐朝名將劉仁軌征討羅，破眾於城，間劉仁軌曾“以靺鞨兵浮略境，斬獲甚眾”。這為唐朝驅使同羅廝殺的“靺鞨”，就應是屬高句麗後歸附唐朝的的靺鞨部眾。
作為三批內遷的靺鞨人，粟末靺鞨、白山靺鞨都曾臣屬於高句麗。白山靺鞨同高句麗的關要更為密切，算得上是高句麗忠心爪牙，是白山靺鞨成了唐朝點防範遷徙對。《舊唐書》記載，“白山部素附於高麗，壤之後，部眾多入中國”。除了粟末靺鞨、白山靺鞨，“泊咄、安居(車)骨、(號)室等部亦高麗破滅後，奔散微弱，後無聞焉”。依照往慣例，三批內遷的靺鞨人仍舊唐朝安置於營州，靺鞨族群中要的兩個部落粟末部、白山部是聚於一地。又粟末靺鞨遷入營州且數量至少有、萬之眾，比於後來的白山靺鞨，入為主的粟末靺鞨顯占了主導優勢。於是白山部便逐漸融入到粟末部中，成為廣義粟末靺鞨一部分，機緣之下粟末靺鞨越發壯大起來。
當時營州（今遼寧朝陽）是唐朝為控製分布於東地區的契丹、奚、突厥等部族，而傾力打的地方、經濟、文化中心和軍鎮。為化理唐朝於營州設立營州都督府。隨著大量靺鞨部眾不斷湧入，營州也成為靺鞨人為集中的聚居地。武則時，生在營州的靺鞨人應達十萬以上。注居於營州的少數民族可不僅僅止靺鞨一支，尤在唐朝“複置東夷都護府於營州，兼統鬆漠、饒樂地，置東夷校尉”後，營州轄範圍擴大至契丹、奚兩番，契丹、奚兩番在營州的地也逐漸壓過靺鞨。學推測，不計奚族，僅營州轄的契丹大賀氏聯盟就有八個部族，二十萬人口，兵甲萬餘。若以兩番合計，人數更是要大大超過靺鞨。影響營州城內的靺鞨人迫抱成一團，早內屬靺鞨人與近內遷靺鞨人加速融合。在另一方麵，營州城內的靺鞨人也開始對當地日益壯大起來的契丹集團產生依賴。
武周革唐後，剛愎自用的營州都督趙文翽肆淩辱下姓，激起包括契丹、靺鞨在內的營州族姓烈不滿。萬歲元年(元696年)，營州所轄契丹地區發生饑荒，廣大民眾窮困潦倒生無以為繼。可營州都督趙文翽不僅不加賑給還“視酋長如奴仆”，加之趙文翽曾多侵侮契丹部屬，惹得契丹民怨沸騰。月十二日，契丹首領李盡忠、孫萬榮趁機發動叛亂攻陷營州殺了營州都督趙文翽，史稱“營州之亂”。麵上，營州之亂是營州都督趙文翽為官無引起的。實際上，僅憑趙文翽個人不可能成如大規模叛亂。所謂“契丹饑，不加賑給”和“視酋長如奴仆”等，是叛亂的誘和導火索而已。
營州之亂爆發深層，實為方少數民族對武周權嚴不滿和對李唐朔深深懷念。
一、得國不。唐太宗時，唐朝以氣風發、恢弘磅礴的朝氣勢以“愛華夷如一”的開民族策，贏得方少數民族的愛戴與尊崇。唐太宗也方少數民族衷尊奉為“可汗”，遷徙至營州的契丹、奚、靺鞨等族眾亦到唐朝優撫而感恩戴德。換言之唐朝在方少數民族心目中的威信和地，是真刀真槍打出來的，是誠心待出來的。可靠篡權奪起家的武周權不足，缺乏應統威信和地。故方少數民族對武周權普遍存在不同度的蔑視和感。後東突厥汗國的默啜可汗曾武周請婚，武則淮陽王武延秀往突厥娶默啜之女為妃。默啜可汗得和親非李氏皇族，當拘留迎親的武延秀，氣憤地說：“我欲以女嫁李氏，安用武氏兒邪！豈子之子乎！”。又曰：“我突厥李氏恩，聞李氏盡滅，唯兩兒在，我今將兵輔立之”。隨後默啜可汗打著“奉唐伐周”的旗號大舉入寇。武周廬陵王李顯統軍十萬迎戰，聞李顯親來，默啜可汗遂退軍還。
二、民族策失當。“得國不，致諸胡不服”是武周權與生俱來的缺欠與不足。照理說女皇武則應當揚長避短，盡力不要去刺激心存不敬的少數民族。可實上武則更多依賴白色恐怖來維自身統，而且這種極端統方快便蔓延至民族關上。大批少數民族出身的李唐舊臣武周視為異己，遭到一幹奸佞酷吏瘋狂迫害。番酋長大將軍阿史斛瑟羅，險酷吏來俊臣害死。一名將黑齒之，竟遭酷吏周興汙蔑而含冤自盡。上行下效，有了朝廷自上策導，地方下屬當跟隨成風。營州都督趙文翽膽敢肆妄為，欺淩營州下諸胡也就不足為怪了！武則策失當，完全有悖於唐朝素來奉行的“華夷一體”、“恩惠撫和為主”的民族友好策，進一步加深方少數民族對武周權的敵視。