軍四入塞時，邊地鎮守官將依舊沒有吸前防守疏忽的慘痛訓。多爾袞、嶽托率軍擬從易守難攻的長城險隘牆子嶺破邊突入。當時朝在牆子嶺駐有兵把守，占地的軍要守將揮得當是全可以阻遏敵於險隘之下的。可當軍發起進攻時，守將總兵吳國俊、薊遼總督吳阿衡在給監軍太監鄧希詔祝壽，三人喝得酩酊大醉。牆子嶺軍高級揮員全都缺職離崗，導致軍因缺失揮化成一盤散沙又如何能組織起有效防禦！在軍猛然突襲下，牆子嶺守軍如落水般輕易擊潰。聞軍殺進關內，總兵吳國俊、監軍太監鄧希詔嚇得倉皇出逃。唯有薊遼總督吳阿衡勇敢地率領部下躍馬揮刀殺將去，與攻入關隘的敵廝殺在一起。吳阿衡與軍血戰晝夜終力竭俘，軍逼其投降，吳阿衡大義凜然，“我生為大將領，死為天國英靈，決不屈膝”。軍惱羞成怒將吳阿衡殘忍砍去雙膝，擊落牙齒，拔掉舌頭。於月二十一日，又將英勇不屈的薊遼總督吳阿衡殺害。
吳阿衡的確稱得上是一條鐵骨錚錚的硬漢。可作為一名戰場揮員，存在嚴失職的吳阿衡就算不得合格了，便他有與敵血戰到底的勇氣也是無濟於。至於同樣擅離職守且還貪生怕死狼狽出逃的總兵吳國俊，從戰場上逃過一終究他還是死了，叫無比憤怒的崇禎帝給殺了。崇禎皇帝發起怒來必要殺人見血，可這又能有用！整個大王朝已經腐敗透頂又何止牆子嶺一處如。上至朝廷綱紀渙散廢弛，下至地方懈怠散漫成風，這種歪風邪氣彌漫於整個官場，豈是崇禎帝殺幾個人就能整得了的。多爾袞是透朝腐朽無能，方才敢冒著孤軍深入、兵力分散以彼間還難以協同配合的極大風險，將入塞軍拆為八布於廣闊中大地上齊頭推。同前文那些恪盡職守敢於同敵死戰硬拚的少數忠勇義士成鮮對比，軍兵鋒所朝地方官將大多望風而逃。倘若朝地方將官都能舍生忘死精誠團結守土禦敵的話，連犯兵家大忌的軍又怎會在中腹地這般撒野逞雄？
當多爾袞殺入山東血洗府城濟後又轉掠山東其它地方時。崇禎帝震怒不息頒下嚴令，軍不得不有所動作。奉詔督師鎮軍的堂堂首輔大學士劉宇亮，竟同前張鳳翼、梁廷棟二人如出一轍。會統領鎮軍尾隨軍而行，就是不敢軍發起進攻。至後大學士劉宇亮也未軍出擊，老老實實地坐視多爾袞引軍經天津衛渡運河然撤返遼東。
國家大敵當前如危急關頭，朝官場傾軋黨爭惡鬥的陋習卻依然照舊絲毫不見斂。大學士劉宇亮領兵禦敵粥粥無能，在耍官威擺架子上那可是好爭不讓，實在威武不得。劉宇亮起初得朝大將盧升戰死，他連忙躲至。後又聞軍將至，貪生怕死的劉宇亮當嚇得麵無人色急忙撤至晉州躲避。晉州州陳弘緒是個深民眾愛戴的賢能官員，他深劉宇亮手下都是一群烏合亂兵，入城不能禦敵徒會滋擾民貽害匪淺。故陳弘緒與姓歃血為誓絕不城外一兵入城。劉宇亮急於入城避敵，以閣臣之尊拿出令箭陳弘緒開城。陳弘緒鏗鏘有力地絕，“督師出征是為禦敵，現今大敵已至，督師為何避敵而去？若大軍糧草不足，可以責問關有司。要入城，我陳弘緒不敢聽”。在晉州城下碰了一鼻子灰的劉宇亮勃然大怒，因軍往處趕來，劉宇亮不敢逗留太久得悻悻引軍離去，同時也派人疾馳京城上疏彈劾陳弘緒。十一月，軍兵圍晉州。州陳弘緒以大義激勵軍民而後又身士卒，親自登上城頭率軍民死守。時氣溫驟寒陳弘緒揮城內軍民往城牆上澆水，城牆上凍結一層厚厚的冰，滑而不能攀堅又不可破。軍猛攻數晝夜不能克遂圍城四十餘日。間陳弘緒始終吃住於城頭與軍民同甘苦，又趁著彌天大霧，悄然率軍民出城於臥龍崗成功偷襲軍。軍不堪其擾迫圍撤去，闔城姓也得免遭屠戮洗劫。
可怎奈陳弘緒敵得過凶悍無比的軍，卻敵不過自己人背後暗算。在內閣首輔大學士劉宇亮惡狠狠參劾下，守住城池立下大功不過一個月，陳弘緒就朝廷派來的錦衣衛逮捕隨後入大牢。陳弘緒逮捕令晉州仕紳姓群激奮，上萬言為陳弘緒鳴冤訟屈。上千姓幹脆要以身替陳弘緒罰，另外晉州大戶仕紳紛紛捐出資財，委在京王貴胄營救運作。眾人費勁一番周折，陳弘緒終從牢獄中救出官職降二級貶謫湖州。像陳弘緒這樣能夠在國家危難之際樹功勳的傑出人才是多的難得啊！可智勇雙全的英才不僅未能獲勳獎榮升用，卻遭到無恥小人政算甚至鋃鐺入獄，無論換成何人都會感到無比心寒。