（明早替換。）盡管這塊土地距離環狀八號線1的外側僅二十分鍾路程，入夜後空氣卻相當清淨，很難想象在晴朗的白天，這裏經常會廣播提醒民眾小心光化學煙霧的危害小小的獨棟住宅鱗次櫛比，住宅區中燈火闌珊，萬籟俱寂
清瀨灰二走在蜿蜒的狹窄單行道上，抬頭望向天空.雖然這兒的星空遠遠比不上他的故鄉島根，但夜空確實懸著細微的光點要是能看見流星該有多好.清瀨心想，但天空依然靜謐夜風刮過他的脖子都已經快4月了，夜晚還是那麼冷他常去的澡堂“鶴湯煙囪居高臨下俯視家家戶戶的低矮屋頂
清瀨不再眺望天空，把下巴埋進披在身上的棉襖衣襟裏，加快腳步東京的澡堂不論哪一家，水溫都非常燙今天清瀨洗完身體後，一泡進浴池又忍不住馬上站起來“鶴湯”常客泥水匠老爹，在淋浴區看到清瀨的窘狀，不禁笑道“灰二啊.你的1一秒泡澡’功力還是一樣強啊”
反正錢都付了，不多待一下很吃虧，於是清瀨再度坐到淋浴區的塑料椅上，對著鏡子用自己帶來的刮胡刀修起胡子泥水匠悠哉走過清瀨後方，哼呀哼地泡到浴缸裏
“老東京人有一句話說，‘泡澡的水溫要燙到咬屁股，才算剛剛好’。”
1由東京都大田K羽田機場經丨H田穀區.杉並區.練馬區.板橋區.連接至東京都北區赤羽的環狀主要道路上空有許多汽車廢氣形成的汙染物質.會在天氣晴朗時與空氣中的水蒸H結合成為帶狀雲.人稱“環八雲”
泥水匠的聲音回蕩在貼滿瓷磚的挑高浴室裏女浴室毫無聲息，而櫃台的澡堂老板，從剛才起就無聊地拔著鼻毛看來，這兒的客人隻有清瀨和泥水匠兩人。
“我一直覺得老爹這句話說得很好，隻是有一個問題:”
“啥問題？”
“這裏又不是下町，而是山手
清瀨刮完胡子，再次走近浴槽他一邊緊盯著泥水匠，一邊扭開水龍頭，將冷水注入熱水中兩種不同溫度的液體蕩漾、融合在一起試過水溫後，清瀨將身子泡進浴槽、固守在水龍頭旁，在水溫適中的池水中伸長雙腳
“既然你已經能區分下町跟山手的差別，看樣子你也習慣這邊的生活了。”
泥水匠似乎無意奪回水龍頭，隻見他避開逐漸變溫的池水，移到清瀨的對角線位置
“畢竟也來這裏四年了
“竹青莊最近怎麼樣？今年有可能住滿嗎？”
“還剩下一間房，我也不知道租不租得出去。”
“要是能租出去就好了。”
“是啊
清瀨打從心底這麼想。今年是最後一年，最大的機會即將來臨。隻差一個人他捧起熱水，用雙手搓揉兩頰這個人非找到不可！
熱水弄得他的臉隱隱刺痛，八成是刮胡子時把臉刮傷了。
1山手是江戶時代的東京中產階級以上人士居住區.下町則是同時代的平民區.多為工商地帶老東京人指的是下町人
清瀨和泥水匠一起走出澡堂，然後跟牽著腳踏車的泥水匠悠閑地走在夜路上。拜熱水澡之賜，他一點也不覺得寒冷。正當清瀨思索是否該脫掉棉祆時，背後遠遠傳來一陣慌亂的腳步聲與怒吼聲。
回頭一看，小路的另一頭出現兩名男子的身影。
其中一名男子在大聲叫嚷著什麼，另一名男子則踩著穩健的步伐朝他們這裏跑來，而且轉眼間便逼近清瀨和泥水匠3等清瀨看清楚這是個年輕人時，他已經從清瀨身旁呼嘯而去。過了好一會兒，身上圍著便利店圍裙的男子才追了上來
那名年輕男子跟清瀨擦身而過時，呼吸平穩順暢、絲毫不亂。清瀨差點想也不想就跟著跑過去，卻被泥水匠的評論一棒打醒_
“偷東西啊，真是世風日下。”
經他一說，清瀨才注意到方才從後頭追來的男店員似乎大喊著“幫我抓住他！”隻是當時的清瀨沒意識到那句話的涵義。
因為他的心神早已被那個年輕男子矯健如飛、如機械般反複運轉的雙腿奪去。