沿著街上的石板小路向西行進，陳楓並不熟悉京都的道路，卻能夠根據地圖找到這家位於島原叫做‘魚品’的茶屋。說是茶屋其實就是伎館的別稱，陳楓並不意外，作為殺手，每天都在生死間求活，會來這種地方放鬆也是常態。
這個時代沒有路燈，亥時末刻，哪怕是京都，街上也是漆黑一片，店鋪歇業，百姓歸家，不見白日繁華，唯有島原花街依舊是燈火通明，人聲鼎沸，繁華更甚白晝。
島原與吉原分別是這個時代位於京都與江戶的兩條著名花街，是官方合法的風月之地，集中了最頂尖的遊女藝妓，姿容秀麗，多才多藝，無論是書畫、音律、琴棋俱是上佳，但在這裏玩樂的花費也是不菲，民間素有遊街一日，千金盡失的說法。
就陳楓這點家底，在這裏想要點上一夜花魁，怕是還不能夠。
一盞盞紅色的燈籠錯落有致的掛在街道兩旁屋簷拉扯的繩子上，代替了路燈的作用，為整條花街染上了一層嫣紅。藩士武士、商賈豪紳、勾欄美人三兩成群，雕梁畫棟，紅漆綠瓦，脂粉煙雲，好一副盛世風華，戰火與國仇都被摒棄在這煙火長街之外。
然而，無論是幕府官員，還是倒幕誌士，都是這裏的常客，戰場與政壇上的敵我雙方，在這裏可能同為某個女人的裙下之臣，甚至櫻之國曆史上的一些著名的曆史事件都發生在此地，刺殺不過是其中的點綴。
陳楓用刀鞘挑開竹簾，進入了這家叫做“魚品”的茶屋，徑直走到了一樓角落的一張靠窗的空桌，將鬥笠取下，立在桌側。拒絕了介紹姑娘的小廝，摒退了幾個想要靠近的濃妝女子，點了一壺清酒，兩碟小菜，坐在茶屋的角落，觀察往來之人。
此時，夜色已深，客人們陸續離開，多已盡興或是找到了今夜的伴侶上到茶屋二樓共赴下一場歡愉，就連待在欄杆後麵等待客人挑選的遊女與藝妓也是所剩不多。
樓上隱約傳來木板的擠壓的‘吱呀’聲，以及男女的喘息與呻吟，坐在木質隔欄後的女人慵懶的調笑，手持鍍金的細長煙杆吞雲吐霧，議論近日來遇到的客人。
與這片迷離氛圍不同的是，在店鋪另一個角落裏坐著的兩人，一個身形矮小的少年，有著一頭棕紅色的長發，留著馬尾辮，身著和服，上身紅色，下身白色，容貌俊美，看起來像是一個女孩，隻是臉上的一道從眉根貫穿下頜的刀疤破壞了這份美感。
少年同樣沒有酒伴，長刀擱置在桌子上，眼神呆滯的看著桌上瓷杯中的酒液，不知道在想些什麼。
另一個引起陳楓注意的是一個背對自己身穿白色和服的淡妝女子，素白布料上僅僅點綴了幾朵梅花，頭發披散在肩頭，紫藍色披肩裹住單薄的軀體，稍稍抵擋春寒。這素雅的裝扮與這條煙柳長街格格不入，這裏的女子多是華服盛裝，和服的配色多以金黃、大紅、亮紫為主，配以黃金打造的頭飾，雍容華貴。
女子默默啜飲杯中酒水，一副拒人千裏之外的樣子，對往來想要搭訕的男人置之不理，隻是偶爾瞟向少年的目光暴露了她內心的不平靜，那是一種複雜的仇恨，殺意中混雜了其他的東西，也就不再純粹。