翌日清晨，當拔刀齋睜開眼睛時，太陽已經高懸，陽光透過窗欄從庭院照射進來。
拔刀齋從房間的角落坐起，活動僵硬的身子，胸部肋骨仍在隱隱作痛，還好隻是肋骨錯位，否則就得歇上一段不短的時間，這是作為暗殺者的拔刀齋無法接受的。
忽然看見房間另一側的被褥裏躺著的女子，神情一怔，才反應過來，房間裏還有一人。
昨夜，在老板娘幫助女子沐浴更衣後，女子便被以客滿的緣由送進了自己的房間，被褥隻有一套，緋村就在牆角和衣而眠，湊合了一宿。
推開隔門，是角屋後院，早晨陽光和煦，一夜春雨停歇，地上的水跡已經幹了大半。老板娘正在庭院的下，擦拭傘麵上的血跡。那把傘上有著白梅圖案。
“早，歐巴桑！”
“緋村先生，怎麼這麼早就起來了，你應該好好養傷才是。”
“多謝老板娘昨夜替我療傷，您不多休息一段時間嗎？”
老板娘起身，走到少年跟前，從懷中摸出一柄肋差，肋差一尺出頭，刀鞘外形精致秀氣，應是女子之物：“沒事，不過，這個該怎麼處理。”老板娘的視線越過少年，投向了身後屋子裏的女人，“這是從她的身上找到的。”
將肋差交與少年，老板娘若有所指的看了少年一眼，便繼續返回庭院下擦洗傘麵，表示不再關注此事。
拔刀齋握著匕首返回房間，睡夢中的女人柳眉緊蹙，似乎夢到了什麼不好的事物。
‘是刺客嗎？’摩挲著手中的肋差，拔刀齋將女人與近來頻繁出現的刺客聯係在了一起，在作為刺客成名後，自己同樣成為了刺客的目標，最近在任務中被阻擊的次數越來越多，甚至昨天的任務本身就是一個陷阱，最終那幾個暗殺目標，也趁著自己跟黑衣人戰鬥的檔口跑掉了。
‘可是女人確實救了自己一命，如果沒有她，自己或許已經死在黑衣人的鐵鏈下了吧。’
肋差大概隻有40厘米左右，與切腹使用的懷劍不同，其一般在戰鬥中與打刀配合使用，當近身戰鬥，或是處於狹小的空間時，武士會使用肋差刺入對方的鎧甲空隙。
但對於一個女人來說，隻有一把肋差，稍顯不足，更何況是這麼一個會被鮮血嚇暈過去的女人，就算是刺殺也顯得有些無力。
劊子手拔刀齋輕輕退回了房間的角落，“也許隻是防身吧，在這個世道，一個女子……”
少年坐在房間角落的陰影裏，胸部再次傳來隱隱的疼痛，昨夜的療傷直到深夜，一股困意湧上大腦。
回想起昨夜的戰鬥，女人恰到好處的出現，以及恰到好處的暈倒，一切都顯得過於巧合了，不，這本身就是刻意而為。
在魚品茶屋等待獵物時，女子就已經跟在了自己的身邊，就坐在離自己不遠的位置，那種若有若無的殺意無法作偽。
果然，還是殺掉比較好。
拔刀齋拔出腰間的佩刀，一股血氣蔓延開來，這柄刀伴隨著拔刀齋的名號已經斬過了上千人，這是一把不祥的刀，彙聚了上千人的血氣與執念。
臉上的刀疤又開始滲出絲絲鮮血，這條刀疤無法愈合，凝結了那個死在自己劍下的不知名武士的執念，這是對生的執念，每當自己殺人時，刀疤就會滲出鮮血。
就像是昨夜一樣。
拔刀齋握住刀柄，讓長刀垂直下垂，正對著女子雪白的脖頸，長刀逐漸下落，似乎隨時都能夠貫穿女子的肌膚，切斷她的喉管，動脈。
“不！”
少年猛的驚醒，溫暖的陽光穿過木窗，將屋子裏的蒲席照的一片金黃，時間已經到了中午。
少年眯起被刺痛的眼睛，發現屋子裏已經不見了女人的蹤影，被褥被整齊的疊起，房間似乎也被打掃了一遍。