太皇太後卻對元錚道：“這孩子怎麼不說話呢？”
元錚依舊沉默，又在座兒上叉手給了太皇太後一個禮。太皇太後道：“也太老實了。”也就不再說他，隻與公孫佳閑話：“哎喲，還是你說的對，我就好好在我這宮裏過活就好。”
“怎麼？哎，太後娘娘也不見？她找著新的樂子了？”
“你還不知道她？心裏隻有秦王。八成是秦王府那兒的事吧。你要現在見她呀，她一準兒對你很好。”
公孫佳問道：“為什麼？”
“她有不甘心，前幾年還有點想惹事兒。近來終於看透了，你說的對，是為她好。這幾年宮裏可不太平，”太皇太後笑得意味深長，“皇後快把中宮做成冰窖了。”
“咦？”
“她不明白，她不是跟淑妃較勁兒，她是輸給了皇帝的心意。”太皇太後告訴公孫佳，謝皇後是個很有主見的女人，中宮針插不進、水潑不入就是明證，德妃、婕妤不能撼動她的地位也是明證。但是吳宣就不一樣了，她入了章嶟的心，長久以來已經成為了章嶟的習慣。
吳宣對紀太妃態度不好，這個誰都知道。“四十好幾了，生不出來了，急啊。心情一不好就擠兌擠兌太妃。皇後呢，覺得這是下了她的麵子，竟要再維護一二。”
“壞了。”
“是壞了，陛下以為皇後是跟自己作對呢，他也不喜歡太妃。淑妃什麼都不用做，皇後自己就踩進坑裏了。你說，淑妃是不是會什麼邪術？都說色衰愛馳，我看她恩寵如昔，皇後一向不笨也知道陛下不喜歡太妃，她怎麼就護著了呢？”
“她哪是護太妃呀？是維護自己六宮之主的尊嚴。”
太皇太後隻管搖頭：“魔怔了！”
“能忍得下這口氣，她才能成人，忍不下，誰也幫不了她。”公孫佳說。她見過太多這樣的人，往廣了說，霍雲蔚也是這樣的脾氣。想到霍雲蔚，她又歎了口氣：“娘娘，萬一陛下要大用宗室，還請岷王一定不要衝在最前麵。不要退後，但也不可做先鋒。”
太皇太後很震驚：“怎麼？”
公孫佳道：“說不好，如果陛下不肯大用宗室，就當我什麼都沒說過。”
太皇太後鄭重地答應了。公孫佳看時候差不多，叫過女兒來，與元錚一同再去見皇太後。路上，妹妹嘰嘰喳喳趴在公孫佳的耳邊說：“阿娘，那個小哥哥說，他怕以後要去守陵。我問守陵是什麼，他不告訴我。”
公孫佳笑著揉她的頭發，妹妹也不介意，胡亂扒拉了一下蓋住了眼睛的碎發，又不知道在開心什麼了。
元錚一路沉默，到了皇太後也是沉默。皇太後看著氣色尚可，對公孫佳愈發的和氣了，見妹妹很活潑，說：“這孩子一看就是命好，以後會更好的。”
公孫佳道：“借娘娘吉言。”
“不與你虛言，”皇太後說著，取了柄小梳子給妹妹梳頭發，“一看就是沒受欺負的樣子。命好的人才長成這樣。”
丙從並無深交，略坐一坐就走，皇太後也說了元錚一句：“這孩子是個可靠的人。”元錚也是沉默一禮，自從進了宮，他就像突然失聲了一樣。出了太後宮，妹妹不幹了，趴回了元錚懷裏，小聲問：“阿爹，你怎麼不說話？”
元錚對她眨眨眼：“噓——”
妹妹更小地趴在他耳朵上問：“你要坑誰啦？”
公孫佳由著他們父女倆說悄悄話，她還是老樣子，不入章嶟的後宮，一家三口直接去見章嶟。
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章嶟見到公孫佳很高興，對吳選道：“知道了，你先去吧。”將吳選給打發走了。吳選有心留下來旁聽，心裏有點怵，腳步略顯猶疑。
章嶟搖搖頭，姐夫範兒地說：“他呀，還是嫩了點兒。”就將吳選先放到了一邊，打趣公孫佳，“怎麼舍得把小元帶進宮裏來啦？”
公孫佳道：“他照樣上朝，什麼舍得不舍得的？”
“上朝以外，你就不肯帶他進來。”
公孫佳道：“宮中女眷多，青年男子要避嫌的。今天是來見太皇太後和皇太後，她們年長，倒也不是很忌諱了。就這樣，他也不敢抬頭說話呢。娘娘們年長，小宮女還是有的。瓜田李下的。普通人家都要留點神，何況是宮中？這也是陛下的尊嚴和體麵呐。”
章嶟輕輕地點了點頭，問道：“回來覺得如何？”
公孫佳道：“還沒太留意呢，也沒來得及見幾個人，趙叔父倒是見著了，也沒能聊什麼。您得再給我點功夫，容我看看吏部的檔，雍邑不能缺太多的人呐。”
“好，”頓了一頓，章嶟主動地提起了霍雲蔚，“霍雲蔚請辭，好在趙司翰也是個熟手，雖然也執拗，辦事也勉強可行了。”
公孫佳道：“霍叔父？他可正當年呀。”
“嗬。”
“慪氣了？”
章嶟問道：“臣與君慪氣，難道你不覺得奇怪嗎？”
公孫佳道：“不太奇怪，先帝沒把他當外人，我也不是來勸您召回他的。現在他還能做個富家翁，召回來再與您慪上幾回氣，就要鬧得不好看啦。現在這樣就很好。他是性情中人，以前的事兒，您看在先帝的麵子上原宥一二，都忘了吧。先帝待兄弟，厚道。”
章嶟道：“我知道他心地不壞。阿爹也說，他會是個忠臣的。嗐！他的脾氣是越來越壞了，歸隱田園順順氣也好。他到後來，越來越急，事兒辦得不太漂亮了。對了！上回說的，我新選了些人，你記得的吧？”
公孫佳道：“還沒見到呢。都是些什麼樣的人？”
“還要謝你呢，你的法子是好用的，新近要授官，我先把他們交給你挑選，你看中的人帶去雍邑，如何？”章嶟這算盤也打得挺響，吳選挑出來的人，讓趙司翰給他們安排官職，想也知道會吃虧，章嶟直接下旨給安排了，必然受排斥——這種情況已經發生了。但如果是讓公孫佳去安排，那就都安排上了，公孫佳還會調-教人，教好了章嶟可以繼續用。
公孫佳道：“我挑人與別人不一樣，不合眼緣兒的我可不要。帶不動。”
章嶟道：“叫來看看？”
公孫佳等的就是這句話：“成。”一麵問都考的是什麼，考題是什麼，答得如何。章嶟不疑有他，命人搬了名單和卷子來，抱了老大一撂，他也有點瞪目：“這麼一堆？”
公孫佳道：“取上、中、下等各一份看看，也就知道個大概了。”隨手抽了幾份一看，就知道這些人並非全是蠢才，隻是離人才還差得遠。章嶟自己是個在庶務上隻知道皮毛的人，看這些文章當然看不出來——容逸這樣的人才也不會過來考這個試，他看不到頂尖人才的答案，也就無從對比。
公孫佳道：“還行，有用得到的地方。人呢？”
章嶟有點開心，他選人是要做棟梁來逐漸替代朝上這些不聽話的老頑固的，選出人才來當然要開心！
元錚同情地看了他一眼，又眼觀鼻、鼻觀心地坐正了，一旁妹妹覺得他這個樣子太好玩了。憑直覺，她就知道他爹一定是在做什麼有趣的事，她也跟著學，模仿元錚的樣子坐得端端正正的。
須臾，人到了，公孫佳抬眼粗粗一看，好麼，一屋子……沒半點姿色的家夥！她對章嶟說：“那我可要考些雍邑的問題了。”
她不單問民生之類，問的都是與軍事相關，如何籌糧，如何在保證軍需的情況下不擾民、不讓百姓受饑……之類。章嶟聽得眉頭漸漸緊鎖，最後臉如鍋底，說：“停！讓他們都下去！”