吉祥酒樓對麵不遠處，另一家名為鴻運的三層大酒樓。
三樓靠窗包廂，坐著四個江湖客。
四人皆身罩黑色長鬥篷，兜帽拉得很低遮蔽麵目，兵刃放在隨手可及的位置，正一言不發的吃著晚飯。
自始至終四人的眼神都從未離開過吉祥酒樓。
“來咯~兩斤醬牛肉~~客官您的菜上齊了。”
小二端著一大盤牛肉小跑了過來。
“放這。”東角的黑衣人開口，幹扁的聲音似鐵器用力擦在磨石上。
聲音令人悚然，小二捏著手裏的汗巾，猶猶豫豫並未離開。
半餉，他鼓起勇氣開口道：“客官，這菜錢您看是不是先結了？”
“你覺得我們會吃霸王餐？”
話音剛落，看向窗外的四個黑衣人齊齊回頭。
那是四雙幽藍的眼睛。
即便是兜帽下的一片陰影，也遮不住那徹骨的寒意。
汗毛從尾巴根一路豎了上來，小二背後一片冰涼。
“小的···小的···”
小二下巴頦亂抖，話都說不完整。
突然，一隻大手拍在了小二的肩膀上。
他顫巍巍回頭看去，一書生打扮的中年男人笑眯眯地站他身後，遞過來幾粒碎銀。
“菜錢算我的。”
“客官，這···這太多了，這頓飯一兩銀子都不用。”
“甭客氣拿去吧。我這幾個朋友可能嚇到你了，多出的就算是給你道歉了。”
中年男人笑得很和藹，讓小二的心一下子定了下來。
“謝謝客官，謝謝客官。”
他點頭哈腰道著謝，興奮地一路小跑下了樓。
除去菜錢，小二起碼能賺個二兩銀子，這可相當於他大半年的收入，不由心頭大喜。
中年男人立在原地，看著小二像個孩子一樣蹦蹦跳跳推門出去。
頓了頓，他笑著搖頭轉身，手往袖口一插，朝黑衣人走去。
“見過大人。”
幾個黑衣人單膝下跪，兜帽下的臉上滿是恭敬。
“不用這麼講究。而且啊，得叫我張師爺，許大人他才是大人，我就是個師爺。好了好了都自己人，坐下說吧。”張師爺笑眯眯地擺擺手，一臉和氣地坐在了正對窗戶的位置。
“怎麼樣，東西到吉祥酒樓了嗎？”
“回稟師爺，還沒。這兩日進進出出酒樓的馬車不少，但沒有我們等的那一輛。”東角的黑衣人恭敬道。
透過陰影能隱約看到他左眼角下有一道弧形長疤，略顯滄桑的臉上滿是胡渣。
看其他人的態度，這個刀疤臉儼然是這四人中的老大。
張師爺眼神微眯，輕輕撫著胡須，道：“這吉祥酒樓的東家有些門道。那輛馬車一離開越州，就跟消失了一樣，一直找不到蹤影。咱們之前在越州慢了一步，許大人很生氣。這次在和城，可不能再失手了。”
“是。不過師爺，這兩日雖然沒等到那輛馬車，但我們發現了另外一件事情。”
“說說。”
“除了我們之外，還有人在盯著吉祥酒樓。”
“哦？按理說這消息隻有我們知道···是什麼人在盯？”張師爺道。
“一個流浪漢。他每天都會出現在酒樓周圍，而且在巷子裏的茶攤一坐就是一下午。看起來應該是喬裝打扮的，可惜披頭散發，臉也特別髒，我看不出來他是誰。您說會不會是明甫山莊的探子？”