第二篇 隱身人 第十七章
槍聲響起之前，肯普醫生一直在書房裏寫著東西。啪，啪，啪，一槍連著一槍。“嗨！”肯普醫生說，又咬起筆，側耳傾聽。“誰在伯多克打槍？這些蠢驢現在在幹嗎呢？”他走到南邊窗子前，把窗推了上去，倚在窗口向下望去，隻見一排一排的窗子，林立的商店及商店前麵成串的煤氣燈，黑黑的屋頂構成了燈光之間的暗影，這一切形成了小鎮的夜景。“山腳下好像有一群人，”他說，“在板球手酒吧那邊。”說完他繼續眺望著。他移動目光瀏覽著小鎮的夜景，這會兒他看到了遠處停船的地方，船上燈火通明，照得橋墩也閃閃發光。一個多邊形的小亭子裏麵燈火輝煌，像一顆散發出金黃色光芒的寶石。一輪新月懸掛在西麵山頂上，星星明淨清澈，像熱帶地區那麼明亮。他的思緒進入了遙遠的未來，遐想著那時候的社會情況，最後竟然忘記了時間。五分鍾後，肯普醫生從遐想中醒了過來，歎了口氣，拉下窗子，回到寫字台前。大約過了個把小時，前麵大門的門鈴響了。自從聽見槍聲之後，他寫得很緩慢，不時還走神。他坐在那兒靜聽，聽見仆人去開門，於是等著她上樓來通報的腳步聲。可是她沒有上來。“不知是怎麼回事。”肯普醫生說。他想繼續工作，卻沒成功，於是起身下樓。從書房走到樓梯平台，搖了搖鈴，女仆來到下麵大廳，他在扶梯欄杆邊問起話來。“剛才是送來了一封信嗎？”他問道。“隻是鈴失控了，先生。”她回答說。“今晚我有點坐立不安啊。”他自言自語說。他回到書房，這次決心專心工作了。不一會兒，他又開始勤奮工作了，房間裏隻聽見鍾的嘀嗒聲和低沉的沙沙聲——那是一枝鵝毛筆在燈罩反射到桌上的光圈中央忙碌的聲音。肯普醫生做完晚上的工作已經淩晨兩點了。他站起身，打了個哈欠，下樓準備上床。脫了外衣和背心之後，他覺得有點口渴，於是舉著蠟燭到餐廳去找吸管和威士忌。肯普醫生在科學研究工作中養成了善於觀察的能力，他重新穿過大廳時注意到扶梯下靠近墊子的油氈布上有一攤暗色的汙漬。他上了樓梯，卻突然想起問自己那汙漬到底是什麼，顯然是出於下意識才想起來的。不管怎麼說，他拿著手裏的東西回到大廳，放下吸管和威士忌，俯下身子去摸那個汙漬。他發現那汙漬帶有快幹的血漬的黏性和顏色，但他並沒有感到特別驚奇。他又拿起東西回到樓上，邊走邊四處看著，想找到血漬的原因。在樓梯平台上他注意到什麼，驚奇地停下腳步：他自己臥室的門把手上也沾著血漬。他看看自己的手，很幹淨，隨後記起他從書房回來的時候房門是開著的，這麼說他根本沒有碰過把手。他徑直走進房間，臉上相當平靜，可能比平時更加鎮定一些。他帶著疑問的目光移到了床上。床罩上有一攤血，床單被撕破了。頭一次進來的時候他沒有注意到這些，因為當時他直接走到梳妝台那邊去了。床單較遠的一頭凹下去一塊，好像有人剛在那兒坐過似的。隨後他產生一個奇怪的印象，聽見一個很大的聲音說：“天哪！肯普！”但是肯普醫生並不相信上帝的呼聲之類的東西。他呆呆地站在那兒看著弄成一團的床單。那是人的聲音嗎？他再次四處打量起來，但是除了亂糟糟、血跡斑斑的床，他沒有發現更多的東西。接著他清楚地聽見洗手台那邊有穿越房間的響動。任何人，不管受過多高的教育，總有一些迷信觀念，此時肯普產生了一種所謂的“怪誕”的感覺。他關上房門，走到梳妝台前，放下手裏的東西。突然，他嚇得跳了起來，他發現一條卷起來的亞麻布繃帶，浸滿了血漬，懸在他和洗手台之間的半空中。他驚訝地盯著那繃帶，繃帶是空的，包得很好但裏麵什麼都沒有。他本想上前去抓，卻被什麼一把揪住了，一個靠得很近的聲音對他說話了。“肯普！”那聲音說。“嗯？”肯普說，嘴張得大大的。“冷靜點，”那聲音說，“我是個隱身人。”肯普一時沒有說話，隻是盯著那繃帶看。“隱身人。”他說。“我是個隱身人。”那聲音重複了一遍。就在早上他還嗤之以鼻的故事一下子閃過腦際。他顯得既不十分害怕，也不十分驚訝。他後來才意識到發生了什麼事。“我認為那根本沒有那回事。”他說。他現在想得最多的是早上那番爭論。“你上了繃帶嗎？”他問。“是的。”隱身人說。“哦！”肯普說，隨後站起身。“我說！”他說，“這一切太荒謬了，是個騙局。”他突然向前跨了一步，手伸向繃帶，碰到了隱身人的手指。他趕緊縮回手，臉色變了。“鎮靜點，肯普，看在上帝份上！我急需幫助。別那樣！”那隻手擒住他的胳膊，他驚恐萬狀。“肯普！”那聲音叫道。“肯普！冷靜點！”手抓得更緊了。肯普發了狂一樣地想掙脫出來。但此時那隻胳膊上綁了繃帶的手抓住了他的肩膀，他突然被絆倒，掀翻在床上。他剛要張口呼救，床單的一角塞進了嘴巴。隱身人緊緊地按住了他，但兩隻胳膊還能動，於是他亂打一氣，還想踢他。“聽聽我理智的勸告吧，行不行？”隱身人說，盡管肋骨上挨了一下，還是緊緊按住他。“老天！你馬上就要把我逼瘋啦！”“躺著別動，你這個傻瓜！”隱身人對著肯普的耳朵大喊。肯普又掙紮了一會兒，然後躺著不動了。“如果你喊叫，我就抽你的臉。”隱身人說，拿掉了他嘴裏的布。“我是個隱身人。這不是胡鬧，也不是魔術。我真的是隱身人，我需要你的幫助。我不想傷害你，不過你要是像個發瘋的鄉巴佬，我可不客氣了。你不記得我了嗎，肯普？我是格列芬，大學學院的。”“讓我起來，”肯普說，“我不會動的，讓我坐一下。”他坐起來捏了捏脖子。“我是大學學院的格列芬，我使自己隱形了。我隻是你認識的一個普通人——現在隱身了。”“格列芬？”肯普說。“是的，格列芬，”那聲音說，“——一個比你年輕的學生，幾乎成了白化病人，六英尺高，寬肩膀，白裏透紅的臉，紅色眼睛，還贏得了化學獎。”“我弄糊塗了，”肯普說，“我腦子裏一團糟。這些跟格列芬有什麼關係？”“我就是格列芬。”肯普思索著。“太可怕了，”他說，“是什麼妖術把一個人隱形的？”“不是妖術。隻是一種方法，一種合乎邏輯又能夠理解的方法——”“太可怕了！”肯普說，“究竟是怎麼——”“是夠可怕的，可現在我受了傷，又疼又累——老天啊！肯普，你是個男人，請鎮靜些，給我些吃的和喝的，讓我坐在這兒。”繃帶穿過房間，接著一把柳條椅子被拖過地板，停在床邊，肯普呆呆地看著這一切。椅子吱嘎一聲，下陷了約摸四分之一英寸。他擦了擦眼睛，又摸了摸脖子。“這比鬼魂還厲害啊。”他說，然後傻笑起來。“這就對了。謝天謝地，你總算理智起來了！”“或者說傻起來了。”肯普說，擦了擦眼睛。“給我點威士忌，我差點要死了。”“我可沒有這個感覺。你在哪兒？我站起來的話會不會撞著你？那兒！好的。威士忌？這兒有。從哪兒給你呢？”椅子咯吱一聲，肯普手裏的酒杯被拿走了。他盡力讓杯子離手，盡管這是違反本能的。杯子穩穩地停在椅子上麵二十英寸高的地方。他無比困惑地看著這一切。“這是——這必定是——催眠術。你已經向我暗示過你是隱形的。”“胡說。”那聲音說。“這太離譜了。”“聽我說。”“今天早上我演示過那種隱形，”肯普說，“得出結論——”“別再想你演示過什麼了！——我餓死了，”那聲音說，“晚上——很冷，對一個沒穿衣服的人來說是這樣。”“要吃的？”肯普說。玻璃杯裏的威士忌自動往一邊側了一下。“是的，”隱身人說著放下杯子，“你有睡衣嗎？”肯普輕呼一聲，走向衣櫥取出一件暗紅色的袍子。“這件行嗎？”他問。袍子被拿走了。隨後隻見那件袍子在空中懸垂了一會兒，奇怪地飄了起來，然後直直地豎在那兒，熟練地自動扣上扣子，接著坐到了椅子上。“內褲，襪子，拖鞋都將是一種享受，”看不見的人毫不客氣的地說，“還有食物也是。”“什麼都可以。不過這是我一生所經