1888年11月7日，倫敦東區多塞街，天色早已暗了下來，煤氣燈下，一個二十五歲的年輕姑娘拖著疲憊的身軀回到了她所租住的公寓。
她叫凱莉，在東區算是十分年輕的妓女，天氣冷了下來以後，她的生意並不算好。以前的一些老主顧都窩在家裏，凱莉隻能自己出去攬客。有的嫖客堅持要求將其帶回自己的公寓，完事以後她才能拿著一點微薄的報酬離開。這些地方有的離她的住所有一段路程，她舍不得花錢坐馬車，隻能自己走回來。況且在這個時代避孕措施也並不是十分齊全，一直到18世紀英國人才發明了橡膠避孕套，而在這個時間點，乳膠避孕套至少還有三十年才會在美國發明。於是，像凱莉這樣的妓女很難將自己微薄的一點金錢投在在當時看來還是新奇事物的避孕套上，她們隻會服用一些行業裏流傳了很久的藥劑。毫無疑問，這些藥劑是十分傷身體的，一直到21世紀的今天，急性避孕藥都仍然是女士能不吃就不吃的猛藥，更不要提十九世紀末的英國了。
這一天接了三個客人，報酬雖然不算多，但也比那些四五十歲的老妓女要強得多。不過即使是這樣，還是入不敷出。房租已經有六周沒有交過了，雖然知道房東此時不可能在這裏，但凱莉還是不自覺的放輕了腳步，小心翼翼地走進了雜亂的房間裏。
凱莉累得甚至沒有精神去洗個澡，隻拿著濕的的毛巾擦拭了自己身上的一些重要部位——明天仍然要去接客。擦拭完以後，她坐到窗邊，開始吃前一天買回來的麵包和一節香腸，咖啡是早上泡的，早已冷得麻嘴，但她還是吃了下去。看了看牆上仍然在奔走的時鍾——已經是八點半了。
窗外正走過住在隔壁的花匠拉奇。拉奇是個敦厚老實的小夥，看到凱莉的疲態以後，友好地揮揮手，凱莉也點了點頭示好。
到了九點，凱莉回到了床上。被子已經有快兩個月沒洗過了……她每天都處於會被房東趕出去的狀態，對公寓裏的一切毫無依戀。
就當它躺下，盡量不去回想今天、想象明天的時候，大門突然被誰敲響了。
咚咚咚，急促而輕快。凱莉害怕時警察找上門，強撐著精神，來到門前，問道：
“是誰呀？”
“是我。”屋外傳來了一個中年女人的聲音。
凱莉立即將門打開，麵前站著領她入門的萊安娜。萊安娜的丈夫早在她二十歲時就因為腦炎死了，她一個人來到倫敦闖蕩。當然，闖蕩的方式也就是賣身，等到年紀大一點，隻剩下那幾個固定的客戶時，她就開始了拉皮條的生活。凱莉就是她由她介紹下了海，並且也有了快三年。
“這麼晚了，有什麼事嗎？”凱莉無力地問道。
“有個大生意，要二十多歲的姑娘，說是今晚能去，就有二英鎊的報酬，陪那位老爺過夜，就能拿十英鎊。現在實在是找不到別的姑娘了，我也記得你現在手頭緊，所以就找你來了。”萊安娜的語氣裏甚至帶著興奮。