朝廷的大軍三月份從洛陽出發，奔赴各自負責的戰場。
雖然黃巾軍的最高領導人張角在河北廣宗，不過最主要的戰場就在洛陽的附近——潁川郡。
然後就是冀州的西南地區和荊州南陽郡的中北部地區。
在這場戰爭的初期，漢軍並沒有討到什麼便宜。
張角三兄弟在冀州帶領大軍和盧植開戰，盧植率領的部隊雖然略有小勝，但總體上數量懸殊太大。
最後寡不敵眾，隻能被迫向南戰略性後退。
潁川郡方麵的黃巾軍最高總指揮波才，此人驍勇善戰，很快就控製了潁川郡大部分的地區。
然後他率軍十多萬號，稱五十萬，向洛陽方向挺進，意圖一舉攻克這顆大漢帝國的心髒。
朝廷為了抵擋波才的攻勢，派遣皇甫嵩和朱儁，共同率領4萬餘漢軍精銳步騎，毅然迎頭擋在波才大軍的去路上。
不過漢軍初戰失利，朱儁的先頭部隊被波才擊敗，皇甫嵩隻好和他一起退守長社城（今河南高官葛市東）
於此同時，南陽黃巾的大帥張曼成，在和南陽郡國兵的會戰中，擊殺了南陽太守禇貢。
然後再大敗趕來支援的汝南太守趙謙，最後趕走了接替禇貢的新任南陽太守秦頡。
大半個南陽地區，都掌握在了以張曼成為首的南陽黃巾軍手裏。
這個期間，張曼成也找過商禹的麻煩。
但是經過了試探性進攻，張曼成發現要吞下商禹這個刺蝟，自己也要流一嘴的血。
加上商禹派人重金賄賂副帥趙弘，替他在中間斡旋，當然也送了一份厚禮給張曼成。
最後商禹火拚孫夏的事情，也就不了了之。
正當黃巾軍如日中天的時候，戰爭的轉折點來了。
因為潁川波才犯了一個致命的錯誤，而這個錯誤被名將皇甫嵩敏銳的捕捉到了！
四、五月份的草木剛剛有點春天的氣息，還是很幹燥的。
波才包圍長社城的時候，可能是偷懶吧，並沒有把營寨周圍的雜草清理幹淨。
波才因為連番的勝利，殺死俘虜漢軍無數，加上一直以來自認為能文能武，這下子讓他在圍困長社的時候，想也沒想就結草為營。
皇甫嵩以夜色為掩護，派出精銳部隊摸到波才大營四周，幾乎同時點燃了野地裏的雜草。
利用火攻戰術，漢軍對波才的大營發動了突擊，此時洛陽方麵派來救援的數千騎兵也到了。
領軍的不是別人，是後來大名鼎鼎的曹操，曹老板。
皇甫嵩、朱儁、曹操三方夾擊，缺乏紀律的黃巾軍兵敗如山倒，死傷達數萬人。
漢軍趁勢揮兵掩殺，收複許多失地，波才軍自此一蹶不振，被官軍窮追猛打，最終波才戰死於陽翟。
自此，黃巾軍的形勢急轉直下。
……
時五月末，宛城東門外。
春風徐徐吹在人的身上，帶來舒爽的涼意。
悠長綿延的號角聲響徹了大地，一隊隊身穿紅色戰袍、披掛黑色鎧甲的士兵，沿著逶迤的山路，從東南方低矮的山梁後麵魚貫而出。
那是一片綿延無盡的長槍之林直刺長空，那是一片寒冷森森的鋼刀鐵山懾人心神。
鐵甲與刀槍彙聚成一片鋼鐵的汪洋，衝天的殺氣讓天空都暗沉了幾分。
漢軍將士頂盔上是一片標誌性的櫻紅流蘇，它們在一抹有些昏黃的陽光照耀下，淒豔如血。
一望無垠的曠野裏，漢軍就這麼一波一波席卷而至。
一杆紅色的大纛迎風獵獵招展，上繡威風凜凜的一個“漢”字。
大纛之下，皇甫嵩、朱雋一身戎裝並排騎馬而行。
孫堅身披一身火紅鎧甲，渾身猶如燃燒的火焰般，手提一柄重達六十三斤的古錠寶刀，跟隨在兩位將軍的左右。