餐桌前，日向慎埋頭對付桌上的飯菜。一間小屋內除卻矮桌和墊子外沒有其他家具，牆壁用木板包住，顯得很是古樸素雅。
桌上幾碟小菜、一大碗稀粥，還有一盤煎炸鹹魚，這便是祖孫二人的早餐。
喝完小碗中的稀粥，日向慎用筷子夾起小菜送入嘴中。“這菜不新鮮，一點蔬菜的清香味都沒有。”
反觀日向慎風卷殘雲般的用餐，他的祖父日向真田那叫一個優雅，夾起小菜細嚼慢咽，直到將菜嚼碎才吞咽下肚，其中禮儀無可挑剔。
“吃鹹菜還要什麼新鮮，吃完趕快去上學。”日向真田催促道。
“不去。”
“可是你說今日是畢業考核，為何不去？”
日向慎端起小碗將其中稀粥一飲而盡：“最近聽說局勢緊張，讓我們畢業就是需要兵力，我可不想去當炮灰。在土之國填土的人夠多了，不差我一個。”
“如果你不去，那麼日向家的名聲勢必會受損，到時候就由不得你了。族中長老會逼迫你去，最好是死在戰場上，這樣才可能挽回日向家的名聲。”
“你不是說會找關係送我去宗家擔任護衛嗎？”
日向真田放下碗筷說：“可你總得先畢業，最近很多分家族人都在爭搶護衛一職，這樣既能保全自己的生命，又能維護日向家的名聲。”
“很多人不想去嗎？”
“不是很多人，日向家是一個例外。分家的籠中鳥咒印是最大的原因，無論在戰場上立下多大的功勞，最後的榮譽都是日向家的。普通忍者去戰場是為了功成名就，保家衛國到時其次，可分家是宗家的籠中鳥。”
日向慎吃完早餐，用白淨的衣袖胡亂擦拭嘴巴，惹得日向真田一陣不悅，可是並沒有出聲訓斥。日向真田不想把日向慎逼迫太過，萬一這個孩子又想不通分家的命運，找個歪脖子樹了結一生，最後悔的人還是日向真田。
日向真田起身走去廚房，沒一會兒端出兩杯熱茶，一杯慎一杯自己。
“祖父知道你對宗家不滿，可事已至此，分家就是分家，隻能依托於宗家。”
“宗家隻有一戶，而分家則是整個日向一族，為什麼分家不反抗，而是甘願接受籠中鳥？”日向慎好奇的問。
日向真田淺嚐輒止回道：“宗家雖然隻有一戶，可宗家之人不止於一戶，族中有些宗家家主的子嗣並不是分家之人。有些事情知道太多不好，小慎你現在隻需要聽從祖父我的安排。因為你是日向族人所以與其他人不同，又因為你乃我日向真田孫兒，故此你和其他族人不同。”
“行吧，我去。”
日向慎起身離開矮桌，他現在最好的辦法就是聽從祖父的安排，最好的結果就是平安度過這場戰爭。
耳畔傳來房門閉合聲，日向真田端起茶杯吹起一陣漣漪。
日向一族的問題說不清楚，剪不斷理還亂。為什麼那些長老們會給分家打上籠中鳥咒印，長老們自己也甘願給自己的子嗣打上咒印，知曉籠中鳥意味著什麼。
現如今日向真田管不了那麼多，他隻是一位垂垂老矣的老人，最後的願望就是希望自己的孫子能夠平平安安。即使堅持給日向慎打上籠中鳥咒印的人是他，可那也是族中的規定，他無法拒絕給孫子打上籠中鳥咒印。
走出房門，日向慎不忘拿起剪刀順手殘害祖父細心照料的盆栽，在順手將一朵璨爛盛開的芍藥花摘下，哼著歌兒走出院門。