春四月。猛烈的嚴寒虛晃一招,在踏入四月時黯然退場,百花猶猶豫豫地綻出花蕾,心翼翼地去試探春光。
重疊深重的鸞烏殿內,獸金炭早早撤去,暗金蜜色的窗格支起,春光欲入,卻染不進殿來,辛襄目不斜視,持刀輕快地削開封紙,將信展開——
那是太子妃的來信。
濟楚美貌的少年與辛襄相距七步遠,原本抱著木匣子無聊地倚榻而坐,聽到一聲刀削紙裁立刻轉過頭來,目不轉睛地盯住太子殿下,麵上帶酸。
少年去歲九月初受寵,太子妃九月末離宮,他曾一度以為是自己搶了正宮風頭,為此沾沾自喜、驕縱不已。可後來他發現,太子殿下與太子妃雖相隔千裏,但聯絡並不斷絕,兩人通信每月都有,頻繁時甚至一月數封,洋洋灑灑,似乎怎麼都不完一般,太子殿下每每寫回信也是鄭重其事,長考許久。
少年心頭發酸,十分不解。閭丘一門雖出身極高,但如今業已落敗,縱然有陛下親自賜婚,可那不還是尋常權貴聯姻的那一套？與相愛有甚麼相幹？這太子妃明明也不和婉,與太子也不親近,憑什麼能得他如此交心,還有如此一絲不苟的尊重禮遇？
辛襄心中千萬事,自然顧及不到這微不足道的少年的微不足道的腹誹,看罷家信,他卷起一折於火上焚燒,紙絹被火舌舔成寸寸灰燼,複被他按滅在缽盂中,隨後坐定,鋪紙,湮筆……
一雙手在此時從後麵攀了過來,不輕不重地幫他按起來脖頸肩膀,辛襄正心事重重,這般貼心適中的解乏他自然受用,便輕笑了一下,抬手拍了拍少年的手背,表達讚許。
“是給太子妃殿下回信罷？”
少年一時忍不住麵露歡喜,開口搭話,“太子妃是快要回返了嚒？北方苦寒,她歸寧也太久了,是該回來了罷？”
墨鋒淩厲,毫不收斂,辛襄原本就還在斟酌,少年這插嘴讓他瞬間火起,他反問：“你想什麼？”
少年有些畏懼地聳了下肩膀,心地出自己翻覆想了許多日的辭：“尋常人家的婆姨回了娘家不肯回夫家,那戶人家尚且要被人三道四,何況國之太子妃？太子妃殿下遠在千裏之外,不思回返,終究是不太合體統的,殿下難道不曾聽到傳言嚒？傳得可難聽了……”
辛襄聽著心煩,忽地叩緊少年的手腕扯到眼前——
“挑撥太子與太子妃,紋卿你想搬弄什麼是非？直。”
辛襄犯不上為了個男寵大動肝火,可君王不怒,照樣流血五步,少年被他扯得踉蹌,不由就瑟縮著跪倒,求饒道：“……哥哥。”
辛襄一怔。
少年在他麵前跪伏著,揚起的臉上有一雙沁了月影的眼睛,晶瑩剔透,光華熠熠,明知道不是一個人,可他聽那一聲呼喚,對視那一雙眼睛,辛襄一顆心還是不爭氣地軟下來。
想到此,他煩惱地蹙眉,怒氣卻已是消了大半：“我上個月生病時候少接了一封信,你扣下的？”
少年就像是隻被豢養的貓兒狗兒,智力不足不以讓他撒謊,聽到這話他還委屈上了：“臣又不識字,扣下也沒偷看啊,之後不是又偷偷送回去了嘛……”
辛襄眉頭大皺,看了眼案上絹紙忽然就不斟酌了,將剛寫了兩列的回信揉皺,扔掉,站起身來,“不識字才是你的造化。”
他知道西旻是怎麼回事,隻是懶得和紋卿多講。去歲西旻離京前仔仔細細與他交代過,此回北境,明為歸寧,實為陛下密探,與他來往信件閑談中多夾雜北境局勢。
辛襄一時又想到剛剛西旻信中所托,不免煩躁起來,朝還跪著的少年吩咐,“起來！為本宮更衣,本宮要去麵見陛下。”
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清涼殿,辛澗寢居辦公之地。
一陣舒爽的笑聲從重重宮闕中傳來,帝王心情不差,於宮苑散步時正撞見趕來覲見的太子,難得地與他並肩同行了一段——
“你看看,寡人這兒媳不錯啊！東境派出去的糧秣被大雪淹了,庫裏戈大會公羊顓頊兩族再起禍亂,太子妃關鍵時刻召集閭丘舊部族征集陳糧幫齊嵩解困圍,這才挺過了上個月的倒春寒……齊嵩上表請旨讓寡人賜詔嘉獎太子妃,你看看……”