眨眼間，半年時間已經過去。
某日正午，一個少年帶著十三個孩子，騎著體型如牛的狼型妖獸自密林中闖出，踏上了荊國的某條官道。
隊伍中無論人還是狼，身上皆掛滿了難以計數的新舊傷痕，而馱著少年的那頭巨狼更是失去了右眼，一道可怖的疤痕自其眼角蔓延至下頜。
半年之中，他們身上似乎寫滿了故事，但這些故事以後會不會被提及，這就難說了。
◇
“苦大哥，若我們一直以來前進的方向準確，此處極有可能已是荊國境內。”
虎四，即是那位名叫虎夢霞的女孩，對隊伍最前方的苦茲說道。
靈界地域遼闊危險眾多，仙人尚且難以窺其盡頭，更何況是凡人。因此靈界中凡間的地圖除了自己國家外涉及其餘地區的幾乎沒有。
多虧了虎夢霞曾為一國公主，又偏愛閱讀奇聞異錄，所以對此時所處之地能有簡單的推測。
苦茲點點頭，隨後翻下狼背，而一眾孩子也紛紛效仿。
眾狼先是一愣，隨機擬人地流露出不舍之情，尤其是苦茲身邊的狼大，它唯一的眸子中的依戀之情沒有絲毫作假。
半年的時間裏，九頭林狼的境界進漲之高實在令人結舌。境界最高的例如狼大，已經達到了金丹中期，連境界最低的林狼也有築基後期。
不過那十幾個孩子尚未真正踏上仙途，所以對此無法有很深的理解，他們隻是覺得這九個同伴半年以來貌似更精神更威猛了些。
苦茲彈了狼大的鼻頭一下，笑罵道：“行了，既然已經快到了有人煙的地方，也就不需要你們繼續護送了。”
狼大用頭輕輕摩挲著苦茲的臉龐，發出一陣低鳴。
苦茲輕歎一聲：“先不說帶你們去人類的聚落會引發多大的騷亂，以後要是送這幫小鬼到他們的門派，誰知道那幫所謂的仙人會怎樣對你們？”
話落，苦茲從儲物間裏取出了九枚血牙，用法力將它們送回到各自主人跟前。
九頭林狼看到珍若己身性命之物被歸還，理應欣喜的心情卻仍舊被傷感蓋過。
苦茲見此隻得繼續道：“別一副生離死別的模樣，以後又不是不能相見，送這幫小鬼到目的地後我會獨自繼續我自己的旅行，把你們扔在仙門也不放心，我也不可能把你們都帶上。”
頓了頓，苦茲的眼神逐漸嚴肅。
“盡管修仙界處處危險，但我不信我們未來無法再相見。所以努力地活下去，如果以後再見時我有了安樂窩，不妨封你們個鎮窩九將軍的名號。”
林狼們聽後精神一振，將麵前的血牙收回後開始跟十三個孩子一一道別。
盞茶時間後，在一陣狼嚎聲後，九頭林狼在孩子們依依不舍的注視下重新隱入了山林當中。
待到林狼遠去，苦茲轉身看著神情有些低落的孩子們。
“別一副死氣沉沉的樣子，又不是再也不見。好了，接下來的路我們得靠自己走，帶上食物和水，選些輕便的行李後我們上路！”
聽到苦大哥的吩咐，孩子們很快便重新振作，然後有序分工地挑選好物資。
一刻鍾後，衣衫襤褸的眾人循著道路上嶄新的車馬痕跡再次出發。
◆
清茶鎮位處荊國較東南之地，幾乎與雲獸山脈外圍接壤。
按理說如此偏僻之地應當相對冷清，可清茶鎮卻依靠著本地特產的清茶聞名荊國，成為了車水馬龍的商賈之地。據說頂級的清茶有安穩心神、延年益壽的妙用，甚至每年都會作為貢品上供朝廷。
一支大型商隊浩浩蕩蕩地朝清茶鎮前進，其中最為華麗的馬車偶爾會傳出一陣陣咳嗽聲。
“老爺。”
一位年邁的管事來到了馬車旁，輕聲喚道。
待馬車內的咳嗽稍緩，才傳出淡淡的回應。
“何事？”
“方才在驛站碰見的那幫孩子的領頭人想求見您。”
“哼，想來也不過是何處的流民，打發他離開。”
“可是……”
老管家似乎有些猶豫，而馬車內的人也因為這名一向果斷精明的老仆並未立馬執行他的吩咐，也變得好奇起來。
“不要吞吞吐吐的，有話就說。”
“是。那個孩子說他有辦法治好老爺您的傷病。”
“嗯——？”
馬車內之人陷入沉默，剛才商隊在驛站歇息時他並未離開過馬車，倒不如說這一路上他露頭的次數不過五指之數，如今一個素未謀麵的孩子居然說能治療自己多年來的頑疾，簡直可笑！
“老爺，起初我也是想直接將他驅逐離去，可是他一言便道出您身體不適的部位……”
馬車內又是一陣沉默。
盞茶時間後，馬車中再次傳出聲音。
“通知商隊靠邊休整，然後帶那個孩子過來見我。”