一口氣沿著山脈飛遁數百裏後，苦茲終於在一處較為隱秘的樹林處降落。
此時的他看起來狀態並不是很好，剛一落地，那一團攜帶著喬石子等人的黑色火焰便直接潰散。
接著未待眾人回神，苦茲已經神色嚴峻地直接上前抓住喬石子的右臂。
喬石子雖然下意識地想要躲閃，但是見到苦茲如此神情，且自己的雙臂都被青色瘴氣侵蝕，便也沒有反抗。要知道，修行者被同道近身是非常危險的一件事！
握住喬石子手臂的瞬間，一股強大的便從苦茲的手掌傳出，不到兩息時間便已經將喬石子雙壁上的青黑二色盡數吸收。
隨後苦茲瞥了那幫孩子一眼，見無人有異狀後便將處於待機狀態的魔雨蟠扔向前方不遠處的地麵。
“苦小友……”
“老喬，千萬別做出讓我失望的事。”
喬石子本欲詢問苦茲的狀況，卻沒料到苦茲突然說了這麼一句突兀的話，而在他感到疑惑之時，苦茲腳下散發著不詳黑色的光環早已隱去。
在光環消失的同時，苦茲整個人如脫力一般往一側倒下。
“苦小友！”
“苦大哥！”
喬石子臉色一變，連忙上前接住苦茲，而李奇等孩子見狀也是一驚，紛紛衝了過來。
“牛爺爺！苦大哥他怎麼了？！”
最前頭的李奇急出了眼淚，他們何時見過苦茲如此虛弱的模樣？在這群孩子的眼中，他們的苦大哥一直都如蒼天巨樹般挺立於前，無懼任何風雨！
喬石子將一道法力打入苦茲體內，無言地查探起苦茲的情況。
盞茶功夫後這個滿頭白發的老人才舒展開他幾乎要皺成一團的臉：“你們放心吧，苦小友隻是法力用盡暫時昏睡過去罷了，不用多久便會蘇醒。”
“這、這樣啊……”
半懂不懂的李奇等人點了點頭，接著便開始一個挨著一個地以苦茲為中心圍成了一個圈，掏出苦茲為他們打造的棘刺指虎，像是在充當著守衛一般。
這等陣仗令喬石子不禁心生感慨，倘若當年他身邊的人也能如此的話……
壓下心中雜念，喬石子看向了沉睡中的苦茲，心中苦笑。
沒想到都簽了血契了，這小子對我的戒心還是如此重！唉……他此舉到底是信我還是不信我啊？不過這小子能這麼直白地說出來，倒也比偷偷來陰的要好便是了。
歎了口氣，喬石子在離苦茲不遠的地方開始打坐，雖然雙臂上的青黑二色能量被苦茲祛除，但是受損的經脈還是需要運功治療。
◇
這是苦茲自穿越以來睡過最安穩的一覺，在夢中他似乎回到了孩童時代，牽著家中的土狗“二炮”在院子裏撒歡，玩累後便趴在門檻邊塗塗畫畫。
可是當他想要看清自己畫的到底是什麼的時候，整個人便開始向上飄起……
◇
猛地睜開雙眸，映入苦茲眼簾的是十三張被篝火勉強照亮的小臉。
“苦大哥！”
李奇等人幾乎是異口同聲地喊道，也驚醒了在不遠處打坐的喬石子。
苦茲想要起身，卻發現渾身酸痛，最終隻好坐在地上環顧四周。他看了入夜的天空一眼，問道：“我睡了多久？”
喬石子靠了過來：“苦道友，你已經昏睡了三個時辰。”
“哦……”
苦茲有些呆地回了一聲，隨後像是發現什麼地皺起眉頭。
“喲，才三個時辰老喬你就變得這麼見外了？你甚至不肯叫我一聲苦小友。”
喬石子聞言隻得尷尬地笑兩聲，畢竟回過神來後他發現苦茲既然能屠元嬰如屠狗，那麼境界實力必定遠高於自己，雖然想不明白苦茲為什麼還是保持著煉氣期的修為，但是修仙界向來以實力為尊，自己再繼續小友小友地稱呼苦茲也似乎不太合適。
苦茲似乎明白了喬石子的顧慮，開口道：“聽慣了你叫我苦小友，現在這局苦道友聽著也太別扭了。這樣吧，要麼你叫我苦小友，要麼你叫我苦爺。按你所想，我這麼強的話你叫我一聲苦爺我也是受得起的。”
這一番話後喬石子臉色一陣青一陣紅，久久無語，但是其心中也是泛起一陣感激之意。
忽然，似想起什麼的喬石子從腰帶中取出一個小巧的儲物袋準備交予苦茲，想來裏麵裝的應該是從小玉山塔十二層挑選的奇珍之物。
苦茲揮手示意喬石子先別急，待他將不遠處的魔雨蟠召回並收起後，竟也不知從哪摸出一個看起來更加高級的儲物袋。