仲大人逗弄著新寵，悠悠道：“李照興比本官還摳，你指望他能有什麼表示。”
“也不是全無收獲啊。”
隨著一聲笑語，一名身穿月白長衫的男子款款走進。
麵容清雋，發束布巾，一副文人打扮，可衣袖下鼓起的肌理，彰顯著此人並非手無縛雞之力的書生。
他提著兩串紙包，將其中一串擱在桌上，另一串拋給尾隨而來的同僚。
那幾名小官好奇的扒拉開：“方哥帶了什麼好東西？”
“平潭州首屈一指的特產，若不是我跑這一趟，你們哪有機會嚐到如此正宗的醬牛肉幹。”方驥微微一曬，撩袍坐於卓策旁，自斟了杯溫茶大口灌下。
自古以來，醫活人，備受崇敬愛戴，而驗死屍，卻遭排斥歧視。
同為識醫理者，截然相反的待遇。
仵作這種活兒，放在早年間，唯卑賤的奴役才願意幹，隻求討口飯吃，故大多一知半解、敷衍應對，且極易被收買。
但先帝登基後，相當重視刑獄問題，認為“初情莫重於檢驗”，欲減少冤案、攻破奇案，不僅需要卓越的官員，還得有精通驗屍之人佐助。
經數十年的推行及提拔，加之當今聖上亦認同此觀點，時至今日，有能力的仵作，堪比香餑餑，令各地方衙門爭破腦袋，地位早不複昔日的卑微藐小。
而方驥，便是這些香餑餑中的佼佼者，若非挑戰性的活兒，壓根輪不到他出手，沒有品階，同樣能獲得大理寺上下的尊重。
“味道的確不錯。”一人咬著肉幹，隨口道，“看來案情不算嚴重嘛，你還有時間去買特產。”
“我連著驗了五具屍身，實在餓得慌，便抽空去對街吃碗餛飩麵，無意間瞧見那一排排肉幹迎風招搖，顏色鮮亮，筋肉分明……”
咀嚼聲瞬間頓住，幾人的臉色均變了變。
方驥並未注意，仍在侃侃而談：“目測是用剛死沒多久的小黃牛風幹製成，肉質表麵還連著……”
“嘔——”
聽到此，大夥兒再也承受不住，紛紛往外逃竄，連連擺手道：
“方哥，你好好休息——”
“改日再聚——”
卓策大笑著搭上好友的肩：“你啊你，難怪這麼多年來，隻有我敢與你同桌共食。”
“小侯爺的意思，要請在下吃飯？”方驥微笑。
“擇日不如撞日，今晚醉仙樓，好好聊聊這起分屍案……”
“還是等從桓州歸來，再去醉仙樓罷。”仲義德將金籠送去耳室，踱著方步回到堂廳。
“桓州？”
屋內五人，皆露出疑惑的神情，心知齊聚在此，定是有共同任務。
“想必你們聽說過，大理寺原先坐落於桓州，約八年前，才遷至京城，當時的官邸並未拆除。”仲大人自抽櫃裏取出一封書信，“上個月桓州府尹打算把那空宅子利用起來，工部也批了，修葺之時卻發現有一間堆滿卷宗書冊的閣樓，他們不敢隨意處理，便請本官派人前去歸整，聖上得知後，提及可順便對當地的司刑官員，予以視察及指正。”
仲寺卿捋著長須，掃視了一圈：“既是聖意，爾等到了桓州，行為舉止需格外注意，認真辦事、明察秋毫，可清楚？”
眾人起身，齊聲應道：“是，大人。”