“上次交代你的事，辦得如何。”
“景將軍已故意犯下軍紀，自降為校尉。”漢子稟道，“其他幾位將領也陸續斂了勢，陳參將告病休養，李中郎返鄉祭祖。”
“可有人提出疑議？”
漢子搖頭：“不曾，大家皆道完全遵從殿下指令，相信您這麼做，絕對是有原因的。”
闔上書，她沉默一瞬，道：“空淮，你隨我多久了？”
“自您從戰場將卑職救回，三年零五個月。”提及此，漢子的嗓子有些低啞。
暨南之戰，雖說最終攻下了鄰近的一個小國，但西兗同樣死傷慘重，若非三公主率領淩雲軍及時增援，巧用計謀、排兵布陣，五十幾萬大軍，大概隻能剩下個零頭。
“竟過去這麼久了。”她譏諷的勾了下唇，眸光堅定，“給朝中傳訊息，從現在起，暗中力捧炎王，但凡是皇兄的人，避而不爭。”
站得越高，才能摔得越重。
這回，她要盡快讓父皇看到墨炎的野心，將他早些推向不複之境。
“是。”
空淮尚離開半刻，一隻白頭信鴿撲騰著翅膀落至窗台。
她一見，沉了神色。
展開密信，僅有“槿兒”兩字，細長的瘦金體。
不由歎喟，可真巧啊，剛說起，人便到了。
也好，她正等著今生與皇兄的，第一次交鋒。
月光朦朧，像隔了層薄霧，灑落滿地冷清。
夜色下，一匹馬疾馳狂奔，半個時辰後來到城郊一處別莊。
此地靜謐荒涼，院牆外雜草叢生，莊內並未透出光亮，似乎無人居住。
墨琉槿拾級而上，抬手叩響銅環。
咿呀——門一推就開了。
眉頭微蹙，緩緩走進庭院，披風在腿邊打著旋兒，伴隨她的，唯有自個兒的影子。
突然，沉重木門合攏，發出呯地一聲巨響，與此同時，身後傳來破風的錚音。
她一偏頭，銀光刺了個空。
毫不遲疑的順勢倒下，單手撐地一使力，以雙足夾住薄刃，急速旋轉。
偷襲者握不住劍柄，幹脆棄了，猛地躍起，掄起砂缽大的拳頭，狠狠擊向纖細的腿骨。
女子身形靈巧，千鈞一發之際，屈膝借力，使出招鬥轉星移，蹬在了魁梧的胸膛上。
可對方不僅武藝強，亦相當高壯，這一腳下去，隻逼退了半步，腳踝卻被人緊緊鉗住了。
粗碩的手臂一摜，她便如破布般甩出。
於半空中一個鷂子翻身，踉蹌著地，正欲迎上前，耳旁傳來清脆的鼓掌聲。
啪！啪！啪！
四周的燈籠燃起，數名侍從現身，昏黃燭火中，一名發束金冠的男子闊步而出。
“槿兒好身手，能接得住蒼鷹五招，且毫發無損的人，可不多呢。”
身高近九尺的影衛彎腰作揖：“炎王。”
墨炎微微抬手，男人立即識趣的退下了。
他垂眸打量著女子的臉色，柔聲道：“擔心你在大理寺過得太安逸，生疏了武藝，讓其陪著練練手，該不會，生氣了吧？”
“怎麼會。”她微微一笑，“當年皇兄將我送進鬥獸場，都毫無怨言。”