59薩拉托加挽車賽馬運動博物館
挽車賽馬是最早的允許男女駕車者一起參加並公平競爭的運動項目之一。20世紀80年代初,在薩拉托加的馬車賽道上曾舉辦過一次特殊的對抗賽,最優秀的女駕車者被邀請同最優秀的男駕車者進行較量。最終,女選手取得了勝利。
薩拉托加挽車賽馬有著悠久的曆史,最早的比賽可以追溯到1847年。今天,在古老的哈德遜河河穀之鎮,人們仍對這項運動懷著巨大的熱情。
薩拉托加挽車賽馬運動博物館和名人堂建於1981年,地點在紐約薩拉托加斯普林斯(Saratoga Springs New York),1983年正式對外開放。與紐約歌珊地快步馬博物館和名人堂相比,薩拉托加的博物館將展覽的重心放在了本地區的比賽上。
在這個位於舊比賽場地上的博物館裏,你可以了解到關於本地開展挽車賽馬運動的全部情況。展出的展品中,有一匹由壓縮紙板製成的非常逼真的賽馬,它被套在一輛雙輪單座賽車上,隨時準備出賽。這件精美的展品幾十年來一直是館中一道誘人的景觀。這裏還有許多精美的馬車車輛展品,從早期的木製高輪車到現代的金屬雙輪單座車,完整地展示了過去150年來賽馬馬車技術發展的曆程。
館內的展品還包括許多製造馬具用的工具,有些是20世紀初移民到美國的工匠們使用過的。這些工具曆經幾代人之手,記錄了馬具製作工藝的發展曆程,直到今天成為博物館的一部分。這其中就有雷·史密斯(Ray Smith)曾經使用的鍛鐵爐。史密斯先生如今是博物館庫房負責人,有著豐富的挽車賽馬運動知識。在馬蹄鐵工匠短缺的年代,每到星期天,他都要往返於康涅克蒂克、紐約和新澤西三地之間為賽馬釘新的馬蹄鐵。
除了各種精美的馬具收藏品之外,這裏還有一件珍稀的展品——由馬蹄鐵和各種馬具零件組成的一條長凳。過去,每當比賽開始前,賽手們都會在這條長凳上坐一會兒,默默期盼著好運的來臨。現在,人們隻記得這條有著90多年曆史的長凳的製造者是聰明的阿爾(Clerer Al)。
自1891年以來,每年都有兩名騎師和兩匹馬被吸收入名人堂,他們的名字被刻在牆上的一個大獎章上。此外,名人堂還會頒發一些特殊的獎品,用以表彰那些為這項運動提供服務和擁護支持該運動的人士和機構。圖書館內還收藏了大量19世紀初期有關挽車賽馬運動的圖書和雜誌,以及反映大型比賽盛況的錄像。
除了參觀館內的藏品,遊客還可以到館外搭乘一輛有軌電車,沿著賽場的跑道參觀,看看馬蹄鐵工匠車間和馬廄,重溫一番當年賽場的熱鬧與繁忙。