40緩杖的秘密
曹彬在宋初曾官至宰相。當初，他在任徐州知州的時候，手下有一個年輕的小吏因辦事疏忽而導致工作失誤，按規定要處以杖刑，可在處理小吏的時候，他卻在處理文書上寫下“緩杖”二字。
大家都知道曹彬從來就是執法如山，還以為他這次要法外施恩呢，也就沒有在意。可過了幾個月，大家都早已將這件事忘了的時候，曹彬卻對手下的人說：“某吏的失職之事，其杖刑可以執行了。”打完板子之後，手下人都感到莫名其妙，有人實在忍不住心中的困惑，就問道：“某吏失職是在數月前，為什麼其杖刑卻等到現在才執行呢?”曹彬歎了口氣說：“那時，我曾偶爾聽到有人說他剛娶妻才兩天，如果對他處以杖刑，那麼他的家人一定會說是新娘帶來的晦氣，並會進一步說她妨夫，那麼其公婆姑舅就會不再尊重這個‘喪門星’，甚至辱罵或毆打她，這樣她在這個家裏還能活下去嗎?這樣的事也不是沒有發生過啊!所以，為了防止這樣的事發生，我故意把杖刑給推遲了，雖然晚杖了幾個月，但我並沒有枉法啊!”人們聽了回答，無不對曹彬深懷的善良和惻隱之心深表歎服……
辦事富有人情味，可以說是貫穿於曹彬一生的處世原則。
周世宗顯德五年，曹彬奉命出使吳越。吳越人知道周世宗早晚有一天要統一天下，由於曹彬在後周王朝的地位很高，許多達官貴人都偷偷來給他送重禮，希望日後能給自己留條後路。然而，曹彬都一一謝絕了。辦完了公事，乘船回去的路上，吳越王錢謬派人乘輕舟為曹彬送上重禮，吳越王顯然也是為了讓曹彬回去後多為自己美言幾句，但他一連送了三次都被曹彬所拒絕，到了第四次的時候，曹彬卻吩咐手下收下，並歎道：“我曹彬雖非貪財之人，但卻不是無情之人啊!吳越王如此再三地送禮，正是想有求於我，我若再不收下，讓一個國王的臉麵往哪裏放啊!何況我要是再拒絕下去，一定也會有人說我是為了貪圖名聲!”回到朝廷，曹彬複命後，立即就把吳越王送的金銀財寶獻到大堂之上。周世宗了解曹彬的為人，知道他是不得已而為之，就強令他收下禮物。曹彬不敢抗旨，隻得謝恩。曹彬把禮物帶回家後分給了手下的人，自己竟不留一文。
陳橋驛兵變，趙匡胤黃袍加身做了皇帝。一日，趙匡胤對曹彬說：“我當初做點檢的時候，就非常欣賞你，有心想與你交朋友，可你為什麼總是故意疏遠我呢?”曹彬答道：“我作為周室的近親，又在朝內任職，恭敬守職，還擔心會有什麼過失，哪裏還敢有妄自結交的念頭呢?”從此以後，宋太祖更加器重他。乾德七年，趙匡胤為了統一天下，命曹彬率大軍消滅最後一個國家——南唐王朝。大軍所到之處，所向披靡，至開寶八年春，曹彬的大軍已圍於金陵城下。長圍中，曹彬總是故意緩攻之，一再寄書李煜：“事勢如此，金陵城已指日可下，所不忍心的是一城百姓也慘遭塗炭，願你能以全城的人民為念，早日歸命於天朝，這才是上策啊!”然而，李煜是個沒有主見的人，群臣又意見不一，總不能決斷。至年底，攻城愈急，城將破之時，曹彬突然稱病不問事，眾將不知如何是好，都來看望。曹彬說：“我的病不是藥石所能治愈的啊!除非諸公願誠心自誓，破城之日，不妄殺一人，我的病自然也就好了。”諸將明白曹彬的良苦用心，便焚香為誓。兩日後城破，大軍直搗李煜的皇宮，李煜率百官投降。諸將嚴格約束手下的兵眾，全軍畏服，竟無一人敢妄自輕慢放肆……
曹彬一生為官，位極人臣，但他卻清廉公正，執法如山。更重要的是他有一顆非常善良的心，從他在執法中考慮一個素不相識的女人的命運，到城破之日仍擔憂一城百姓的性命，特別是作為一個軍人，這種品格是多麼的難得啊!做人做到這一步，其境界和修養，確實已經達到了臻美的極致啊!
在今天的現實中，有人總是認為善良的人會吃虧，其實這是一種對善良的誤解，善良並不是懦弱無能。曹彬緩杖，體現了他的善良，但並未枉法；城將破時，為一城百姓的安危，他稱病讓諸將立誓不妄殺一人，但並未影響宋太祖統一天下的大業……但是，我們卻從他的身上看到了：善良，是開放在我們心靈沃野裏的一朵至純至美的花，是我們的道德修養之樹上成熟的一顆最甜美的果實。為官者若有一顆善良的心，就能得到人們的一致擁戴和稱讚，仕途也往往會有更多的機遇；經商者有一顆善良的心，其客戶就會紛至遝來，生意蒸蒸日上；就是一般的平民百姓有了一顆善良的心，也會像烈日下的一片綠蔭，贏得人們的景仰和敬重。