因此呂後經常將張嫣喚來詢問“皇上跟你同房了沒有？懷孕了沒有啊？”張嫣是一個早熟的孩子，兩年的宮廷生活使她明白了很多，起初她很害羞，慢慢地就不怕問了，她沉著並不斷地騙呂後：
“同房了同房了，您就別操心了。”其實，劉盈從來沒和張嫣別說同房了，就連親昵的舉動也未有過，張嫣心裏明白，皇帝的身份與其說是名義上的夫君，不如說是事實上的舅舅。
對於呂後要求劉盈每夜必到皇後張嫣寢宮過夜的懿旨，劉盈憤恨不已，卻也無可奈何。當他和張嫣一起坐在寢帳裏的時候，他總是讓張嫣先睡去，自己卻長時間地坐在一邊發呆，或者屏退了侍者，自己去側室裏睡。張嫣表現出了超出她年齡的成熟，每當這時候她就自願地將皇帝送到別的寢室，而總是對太後交代說日夜同皇帝在一起。
其實張嫣是曆史上一位命運淒慘的皇後，張嫣一個人在宮裏孤苦伶仃，雖為皇後之尊卻無人疼愛、無人關心，也沒有人可以傾訴，生活得非常孤單。有一次張嫣的母親魯元公主來宮裏看她，張嫣十分乖巧地和母親說自己生活得很好，隻是在夜晚沒人的時候，才向母親傾訴內心的苦衷。魯元公主撫摸著女兒的頭，心疼地對她說：
“以你如此身貌，而終身為處子，吾每念之，肝腸如割也。”為了安慰女兒，也為了安慰自己，魯元公主又對女兒說她是天仙謫降，故始終不為塵俗所汙，言道此處，母女二人相擁而泣。
呂氏政權一手鑄造了漢惠帝和張嫣的一段淒苦的政治婚姻，兩個人都是這場婚姻的受害者，一場背離人倫的婚姻，記載了一段扭曲的曆史。
後來史記記載公元前188年，也就是惠帝和張嫣結婚後的第三年，漢惠帝劉盈就抑鬱而死了。可憐張嫣年僅12歲就當上了有名無實的皇太後，開始了自己守寡的一生。在呂後的專權下，她沒有任何權力，隻是孤獨地活著，苟延殘喘而已。諸呂被消滅之後，漢文帝即位，封薄姬為皇太後，張嫣失去了皇太後之位，更加淒苦。公元前163年，她默默地死去，年僅36歲。她沒有葬禮，沒有墓誌碑文，連封號也沒有，隻是被習慣性地稱為孝惠皇後，就連她的墳墓也是簡陋而粗鄙的。然後這一切，會不會因為劉瑞的到來而改變了，這是後話，我們暫且不提。
呂後的懿旨對於惠帝劉盈來說根本沒有多大的約束力，劉盈嚐嚐在半夜裏偷偷跑到月姬的寢宮。一月之後，月姬就身懷龍胎了。反而是皇後張嫣仍是毫無反應。於是呂後又想出了一條毒計，那就是讓張嫣葉假裝懷孕。讓後等到月姬臨盆之即，再來個掉包，把月姬誕下的皇子抱給張嫣。
這個計劃在一年之後，也就是公元前188年就被呂雉得以實施了。呂雉不僅命人抱走了月姬的孩子，還賜給了她三尺白綾。當負者處死月姬的太監把白綾套在月姬頸喉的時候，月姬死死的抓住白綾，讓太監根本無法拉緊白綾勒死自己。最後這名太監對月姬說道：
“娘娘啊，奴才保證你的孩子會成為太子，將來的萬歲爺，為了你的孩子，你就鬆手吧！”聽了太監的話後，月姬哭泣著慢慢送來了緊緊抓住的白綾。。。。。。
月姬被呂後迫害的消息給了劉盈沉重的打擊，劉盈從此一蹶不振，成天沉迷於酒色之中，惠帝的荒淫生活，漸漸掏空了身體。對於唯一的兒子，呂後對於大權的關心，遠勝於對他健康的擔憂。眼見皇帝的身體日益垮下去，也無動於衷。
公元前188年，年僅二十四歲的漢惠帝劉盈抑鬱而死。惠帝生平隻辦了兩件大事，其一就是惠帝在思想、文化政策上的調整。當時，秦代的法家思想在政治上不再占據主導地位，而且各種思想也開始解禁。惠帝四年(前191)，惠帝廢除“挾書律”。“挾書律”原是秦始皇時下令“焚書”頒布的一條法令，規定除博士官外，私藏書冊者均處以族刑。由於“漢承秦製”，這項法令仍然被繼續推行。惠帝明令廢除了這項法令，從而使思想文化的發展擺脫了一定限製，民間藏書紛紛出現，特別是秦代受到壓製的儒家思想又重新開始抬頭，為以後漢帝的“獨尊儒術”奠定了基礎。
其二就是長安城的修建。高祖采納婁敬建議定都長安後，在長安開始修築宮殿，建造了長樂宮和未央宮，但沒有修築城牆。