劉瑞掌握了鹽官祝平泰的基本情況之後就在想，他又該怎麼去接近祝平泰，然後從他口裏套出有用的消息呢？為此劉瑞一連數日都徘徊在鹽官祝平泰的府門外，卻久久沒有一個好的辦法。
就在劉瑞絞盡腦汁也不得其所的時候，這天祝府的一個管家摸樣的人帶著三兩個下人突然在祝府外粘貼了一個什麼東西。沒一會就圍了一大群看熱鬧的人，劉瑞也趁機走上前去一看，原來是祝府給祝平泰的寶貝兒子招聘教書先生的告示。劉瑞旁邊幾個文人摸樣的家夥一看這告示就開始議論起來了。
“這祝府給教書先生的俸錢不少啊，每月三兩銀子，我一定的去試試！”文人甲興奮的說道。
“算了吧，子能兄，這揚州城裏誰不知道鹽官家的兒子是個傻東西啊，你別俸錢沒賺到反而辱了自己的名號啊！”文人乙勸解的對文人甲說道。
“也是啊，罷了罷了，我等都沒這命，還是喝酒作詩去吧！”路人甲歎了一口氣後就邀約著幾人一同離去，結果祝家的告示成了看的人多，問的人少。不過當劉瑞看到這個告示的時候卻心想“這不是一個進入祝府的機會嗎？”事不宜遲，劉瑞二話不說，上前就揭了祝府的招聘告示對一旁的家丁說道：“這位大哥，我願教導祝家少爺讀書！”“哦！”祝府家丁看了劉瑞一眼，也覺得劉瑞的裝束像個讀書人，於是對他說道：“那好，你就跟我去見老爺吧！”家丁說完就領著劉瑞走進祝府。
劉瑞跟在祝府家丁的身後從一個月洞門進去.隻見迎麵忽有一帶水池,隻有七八尺寬,石頭砌岸,裏麵碧瀏清水流往那邊去了,上麵有一塊白石橫架在上麵.家丁繼續領著劉瑞度石過去,順著石子甬路走去,轉了兩個彎子,隻見有一房門，門前站著兩名和給劉瑞領路家丁一樣服飾的下人，隻見領路的家丁走過去對其中一人說道：“新應聘的教少爺讀書的先生來了！”“你等等，我去給老爺通報！”片刻之後門房就對劉瑞說道：“這位先生，老爺有請！”“嗯！”劉瑞嗯了一聲給那給自己帶話的門房拱了拱手算是感謝了，然後就步入房內。
一走進房內劉瑞就驚了一跳，隻見屋內四麵牆壁玲瓏剔透,琴劍瓶爐皆貼在牆上,錦籠紗罩,金彩珠光,連地下踩的磚,皆是碧綠鑿花。劉瑞真是想不到一個小小揚州城的鹽官竟然能闊到這種程度，還沒待劉瑞驚歎完，就見大堂之內一矮桌後一位年過五旬慈眉善目的老翁開口問道：
“這位先生不知怎麼稱呼以前可在那裏任過教啊！”“回祝老爺的話，小生姓劉名浩然字玄德以前一直是在長安教書！”劉瑞開始睜著眼睛說瞎話了。
“哦，想不到先生年紀輕輕，竟然還是從國都而來的名師啊，甚好，甚好啊！那老夫就把犬子交由先生管教了，望先生能將犬子好生教導！”祝平泰端起茶杯輕抿了一口後緩緩說道。
“小生一定盡力輔佐少爺！”劉瑞拱手回道。
“恩，那就先這樣吧，老夫這就讓人帶你去和少爺認認臉！”祝平泰說完之後，就轉頭對站在他身邊的管家吩咐道：
“吳管家，你把這位先生領到少爺房間去吧，順便給少爺說一聲，這位是他的新老師。”“是，老爺！”這個叫吳管家的人恭敬的對祝平泰回了話後，就轉身對劉瑞說道：“先生，我們走吧！”“有勞吳管家了！”劉瑞向這管家拱手一禮又給祝平泰告辭之後才隨他一同出了祝平泰的書房。
吳管家帶著劉瑞走出了祝平泰的書房，然後像轉迷宮一樣通過了幾個四縱八達的長廊之後就來道了祝家少爺祝家勝的小院前。一走到這裏，吳管家就止步不前了，然後對著的劉瑞幸災樂禍的說道：“我就把你送到這裏，少爺就在裏麵，你自己進去吧！”“多謝管家！”劉瑞拱手一禮之後，就大步走進祝家少爺的小院。就在劉瑞和吳管家擦身而過的一瞬間，劉瑞竟察覺到了管家臉上那不易察覺的一絲冷笑，心下頓時犯疑的想到：“難道這不是祝家少爺的別院？還是這管家另有蹊蹺.”劉瑞也懶得多想，心裏抱著既來之則安之的心態走進了小院。
這是一個兩進兩出的大院，前院綠樹成蔭，奇石異草叢生，後院則是祝家少爺祝家勝就寢的房間。劉瑞剛一踏入這個小院，就頓感一種奇怪的感覺，這是一種危險信號的預感，是一名特種兵獨有的第六感覺。劉瑞一有這感覺之後，馬上就開始全神戒備接著警惕的開始打量小院的情況。經過劉瑞仔細觀察之後，發現就在他前麵必經的院路小徑之中，有一塊青花石板上竟無一點灰塵和落葉，顯得和其它石板極為不符。明眼人一眼就能看出這石板十分疏鬆，因該是人有意擦拭後小心翼翼放在那的。這麼做唯一的原因就是那石板下一定有蹊蹺。就在這時，劉瑞還發現在院內一棵大榕樹後藏的有人，這一下劉瑞心裏便有了底了。多半是祝家那個蠢貨少爺想給劉瑞來個下馬威，所以在這布下了一個簡陋的不能在簡陋，明顯的不能在明顯的陷進了。