第七章
他又問。李麗還是不搭腔，而且炒菜時鍋鏟撞擊鍋頭的響聲異常刺耳。他站在洗菜池旁，一邊殺塘角魚一邊思忖，是不是自己在什麼地方又惹她不高興了。他努力地回想這些天來自己都幹了哪些事，什麼事情有可能會引發她生這麼大的氣呢？不一會，塘角魚殺好了，他把魚放進碗裏，擱在灶台上。“拿去凍起來吧，寶寶今晚吃牛骨髓蒸蛋。”
李麗終於開金口了，吳啟明提起的心也終於放了下來。從她的口氣可以判斷，她這次生的氣並不是衝著他來的。吳啟明把魚放進冰箱後，轉身問寶寶：“寶寶，外公外婆呢？”
寶寶自顧張大嘴巴盯住電視屏幕，看都不看他一眼。雙雙說：“外公外婆拿東西走了。”
吳啟明驚詫地說：“走了？他們走了？”
雙雙隻是朝他點點頭，沒說什麼。他的第一反應就是打開書房房門，走進裏邊掃視一遍。房間裏被子疊得整整齊齊164的，那些老人的日常用品都不見了。吳啟明帶著疑惑走進廚房，問李麗兩個老人怎麼說走就走了，是不是發生了什麼事情。李麗似乎不太願意正麵回答這個問題，她隻是輕描淡寫地說：“哎呀，人家想走就走唄，走了落得清靜。”
見她這麼說，他也不好再追問她什麼，免得又傷和氣。可是他還是對兩位老人的去向放心不下，因為老人的離開，也帶走了他心中一個巨大的謎團，以至整個晚餐他都吃得心不在焉。放下飯碗，他對寶寶說他有事要到辦公室去加班，就出門了。吳啟明騎著老黑狗行駛在大街上，他的初步判斷是，李麗和兩位老人家一定發生了比較大的衝突，而且這次衝突是前所未有的，所以把老人給氣走了。一般情況下，老人是不會和自己子女太計較的。，吳啟明出現在招待所房間的時候，嶽父嶽母都感到有些吃驚，不過很快就坦然起來。
他們似乎曉得，吳啟明肯定會過來看望他們的。他首先打聽他們是否吃了晚飯，嶽母說現在招待所的飯菜特別好吃，品種很多而且價錢便宜，一個人吃三塊錢就可以吃得很好也很飽了。嶽父對嶽母的說法不以為然，他說飯堂飯菜好是好，可是吃飯時總覺得很沒有氣氛。三個人繞了一會彎後，嶽母忍不住還是首先切入了主題。她忿忿不平地說，李麗管的事情也太寬了，他們隻不過參加了一個活動，認購了一種叫樂哈哈的飲料，想不到她就生氣了，還命令他們把帶回家的三箱飲料拿出去扔了。其實這種飲料是一種新產品，老人小孩喝了都對消化係統有好處。嶽母當即叫嶽父從門旁的幾隻紙箱中取下一隻紙箱,將包裝撕開，然165後拿出一小盒飲料遞給他，還給他拿了一條吸管，非要他當場喝了。吳啟明不想讓老人掃興，便很認真地先看了看包裝，然後慢慢地吸食起來。這種略帶酸醋味道的飲料其實是一種菓醋，和商場裏賣的醋差不多，隻不過經過稀釋了還加了糖，加了果精，所以喝起來便有點酸中帶甜的味道，就像是吃帶澀味的青蘋果。他還沒喝完，嶽母就急切地催問他好不好喝，他不想如實地告訴他們他的感受，他隻是嘴含著吸管不住地點頭。終於把一盒樂嗬嗬喝完了，在兩位老人目光的熱切注視下，吳啟明說：“味道不錯，就是有點酸。”
嶽母說：“苦口良藥嘛，酸也是良藥，才是好東西哩！”
嶽父說：“吃酸東西對心血管有好處，利於減肥。”
吳啟明心裏明白，他的這一喝，這一表態似乎是在做一種類似裁判的工作，過後就得在李麗和嶽父母之間作一個誰是誰非的評判。同時他又有點像是質檢員，必須要對這種產品進行分析和認可，最終作一次莊嚴的投票。這樣，他就不得不再次仔細調査這種產品的來路和身份，一會琢磨小盒子，一會又看看紙箱。嶽父看見吳啟明如此認真，便解釋說：“這種產品曾經獲得過巴拿馬國際金獎，原來衛生廳的杜處長一下子還扛了八箱回家呢。質量肯定沒有什麼問題，如果有問題人家衛生廳的人還喝嗎？何況人家還是處長呢！”
嶽母說：“小吳啊，也是你這種性格才跟李麗過得這麼久，要是換了別人，可能早就跟她離婚了！你說，我們老人花自己的錢做點有益健康的事情，關她什麼事？她還生氣，還想扔我們的東西。你看看，我們還有人權麼？”
166吳啟明說：“她這樣做是有不對的地方，一家人嘛，就是有天大的事也要好好說，好好商量嘛!”
嶽母說：“她這種脾氣我和她是沒法過了，我就跟老頭子說，走，走，走，我們走吧，惹不起我還躲不起嗎？我們就這樣搬出來了！”
嶽父說：“秋天也快到了，我們住這裏也挺涼爽的，還有風扇。”
吳啟明說：“爸，媽，我覺得，你們兩位老人家還是搬回去住好一點。過兩個月國慶中秋就到了，一家人團團圓圓過多好，人家從美國台灣大老遠的還坐飛機回來過呢！你們剛出來，寶寶還念叨哩!”
一番話，讓兩個老人沉默良久。忽然，嶽母嗚嘛嗚哧地抽泣起來，哽咽道：“我就是放心不下寶寶，雙雙還不是很懂事呢……”這次交流的成果令吳啟明自己都意想不到，嶽父嶽母最後都表示同意與李麗摒棄前嫌，還原則同意搬出招待所回去和他們住，但時間不是現在，他們要等到進新房的那天才一起過去。臨別時，他還接受了兩位老人的要求，將兩箱飲料拉回去喝。即使李麗不喝，他自己也要下定決心把它喝完。李麗看見吳啟明又把飲料抬回家來，便曉得他剛才幹什麼去了。她沒說什麼，若無其事地坐在沙發上看電視劇。寶寶和雙雙在另一間屋子裏玩耍，吵鬧聲不絕於耳。吳啟明撕開了一隻飲料箱，取出一盒飲料，插上管子，坐到李麗旁邊慢慢地喝了起來。李麗瞟了他一眼說：“這種三無產品你也敢喝啊？”
吳啟明說：“我看過說明了，喝了沒有壞處，還減肥哩！你喝不喝？”
李麗沒好氣地說：“我又不肥，喝什麼呀？”
吳啟明說：“我看產品本身沒什麼大問題，問題是它是通過傳銷形式銷售的，專門哄騙一些沒多少分辨力的老年人和婦女，還死貴！”
李麗說：“我爸我媽這種人很容易上當受騙的，沒什麼識別能力。167我說了他們還生氣，不說嘛又是自己的老爸老媽，真氣死人了！”
吳啟明說：“我已經去給你們當和事佬了，他們答應搬回來，不過等新房好了再一起過去。你看怎麼樣？”
李麗說：“他們這是自己找台階下。其實我也沒想要跟他們鬧僵，是他們自己要這樣的。”
吳啟明說：“我們做子女的總得讓一點，忍一點。每個人都會老的，等我們老了，寶寶也這樣對我們怎麼辦?”李麗鼻子裏哼了一聲說：“吳啟明，你少來教育我，我曉得你總是唱白臉，我連五髒六腑都變黑了，我什麼都不是。哼！寶寶，出來，我們睡覺！”
他想不到和李麗的談話會是這樣一種結果，自己為了彌合她和父母之間的裂痕，兩頭奔走不說，還喝了一肚子醋，到頭來還是受了兩頭氣，吃力不討好。他帶著鬱悶的心情走進衛生間，扭開花灑，讓清涼的水嘩嘩地淋到身上。第二天上班路上，吳啟明因為走神差點撞了一個女孩，這使他忽然想起了大妹。這幾天太忙，他竟然把大妹給忘了。他到辦公室坐了一會，見沒什麼事，就溜出去看大妹。他來到招待所，大妹正準備出門。她說這兩天服務員老來傕她交房錢，晚上還接到陌生男人的電話，她感到很害怕。他說這幾天事情太多工作太忙，所以一直沒有空閑來看她，他還問她工作上的事情怎麼樣了。她告訴他，這幾天已經找到了兩個地方，都是幹服務員。一個地方是酒吧，包吃包住一個月三百五十元。另一個地方是酒樓，包吃包住每月四百元。後邊這個酒樓要交五百元押金，而酒吧則隻要三百元押金。吳啟明問她想幹吧女還是想當服務員，她說什麼都不想幹，她希望能找到更好的更能掙錢的工作。他開導她說，現在城市裏滿街亂跑的人都是沒幾個有正經活幹的。有的人兜裏168還揣有大學生研究生文憑呢！像她這樣沒文憑又沒技術的，能到酒吧酒樓裏幹活就巳經很不錯了，是因為她還年輕，如果再老一點就沒有人要了。大妹想了很久，才勢強地說：“那就先去看看吧。”
然而，盡管大妹答應先幹再說也還不是馬上就可以幹的，她還得等吳啟明去幫她交押金，還要給她買一些日用品。他的錢包裏沒有那麼多錢，隻得又打李麗那筆裝修費的主意。18安頓好大妹，建軍和二哥又風塵仆仆地來了，他們是送報告來的。一見麵，吳啟明就詢問二哥的傷勢，看見二哥左眼角上確實還留有一處淺淺的瘀痕。他便有些憤怒說：“現在一些警察素質很低，動不動就動手打人，簡直是無法無天了！”
想不到二哥倒是很大度，說：“沒卵事，就算是挨狗咬了一嘴。”
他們這次沒像上次那樣提雞鴨來，而是兩人各背了一袋大糯,打算一袋給吳啟明，一袋送給李家琪。吳啟明說以後出來不要帶東西給他了，至於有關領導，人家要的禮他們也送不起，這種禮品又怎麼送出手。二哥不以為然，他還特別強調，這是香糯，生長期達四個多月，畝產才三四百斤呢。看見他們那認真的樣子，他便忍不住想笑。登記住宿的時候，建軍告訴吳啟明說，這回不用他掏錢了，他們已經籌到了一筆活動經費，晚上還要請他喝酒呢。他向他們打聽從哪裏籌到的錢，建軍得意地說：“羊毛出在羊身上唄，村裏向各家各戶攤派的，這次每戶十元，差不多湊到了八百元。聽說是籌款用來聯係修大橋的，那個老三一個人又169讚助了一千塊！”
吳啟明問老三是誰，建軍說是閹豬老岑家那個二流子，因為強奸啞巴挨抓去勞改了幾年，他現在專門做殺豬賣肉生意，都孕財了。吳啟明心想,要是自己手上有錢，也不會讓他們這麼亂花鄉親們湊份來的錢，錢少更要花在刀刃上才是。鄉親們都不富裕，還願意拿出錢來讓建軍他們跑機關，真是不容易呀！然而，這年頭辦事多難呀，沒有錢辦事就更難了，更何況是來辦跟人家要大錢的事呢！安排好住宿，建軍和二哥洗了把臉，吳啟明準備帶他們去扶貧辦。臨出門，建軍又背起了米袋。吳啟明說：“建軍，你扛米袋幹什麼？”
建軍不解地說：“我們不是要去李主任那裏嗎？”
吳啟明笑說：“你想這樣扛一袋米到辦公室送給人家麼？誰好意思收你的呀？先放下來吧！”
建軍說：“那就晚上送到他家吧。”
吳啟明笑說：“你們呀，出來辦事得動一動腦筋才行，否則，人家非把你趕出門不可！”
建軍趕忙把米袋放下來，憨笑說：“你們大城市大機關，做事情也太講究了。”
三個人再次見到了李家琪,他認真地看了上報文件，然後對吳啟明說：“小吳，這個報告算是比較接近我們討論項目的要件要求，先放我這裏吧。批與不批，得與不得，我不敢給你打保票。不過，我會盡力幫你們的。怎麼樣，還有什麼交代嗎?”吳啟明說：“那就先謝謝李主任啦，我們等你的好消息！要是李主任給麵子的話，我們今晚想請你吃頓飯，我把我們朱主任也一起請來聊一聊。”
李家琪做了一個為難的表情，說：“吃飯就免了吧，我這兩天都安排得滿當當的。朱岩我也很長時間沒和他聊了，以後有機會再說，下次我請你們！”
吳啟明說：“如果你忙，那我們以後再說。還有，村長他們給你帶了一170袋自己種的香糯，你看怎麼拿給你呢？”
李家琪嗬嗬笑說：“既然是自己種的，那肯定是綠色食品了，這個我就不客氣了。下次你們方便的話，帶點自己種的紅薯玉米給我，我老婆愛啃那些東西。”
出門時，李家琪還親自把他們送到電梯口，他叮囑吳啟明，把糯米放到招待所的服務台那裏，他會派人去取。李家琪喜歡農家的土特產品，這使吳啟明頗感意外。二哥和建軍更像是已經得了三十萬一樣得意洋洋，因為他們的一番心意沒有白搭。建軍說他早就聽說城裏人喜歡土貨，吃的東西越土越好，什麼土雞土鴨土魚土狗，什麼不放農藥就喜歡什麼。他還問吳啟明是不是也這樣。吳啟明想了想，說：“不一定吧，每個人都想吃綠色食品，哪有那麼多呢!”
吳桐來短信問他在忙什麼，怎麼這些天老是見他遲到早退的。他馬上打電話給她，問她想不想過來一起吃飯，她說下班了會跟他聯係。吳啟明還想到了農豐收，結業後他們隻通過幾次電話,再沒有時間見麵。剛好農豐收還到過平用，見過二哥和建軍，幹脆叫他也過來喝兩杯。吳啟明他們選了一間大排檔，點了兩斤狗肉和兩斤魚生，再加一個湯炒兩個菜，農豐收和吳桐也陸續到了。農豐收見到二哥和建軍，都親熱地又握手又遞煙。吳啟明特意給吳桐介紹了二哥和建軍，又把她介紹給他們認識。吳桐瞪大眼看了一會，說：“你們兄弟一點都不像。”
二哥說：“我們三兄弟，一個不像一個。”
吳桐說：“二哥，很多人都說我和啟明哥長得倒有點像呢,你看像嗎？”
二哥左看看右看看，點頭說：“嗯，是有點像，特別是眼抽”附。吳桐和吳啟明聽了都哈哈大笑起來。建軍摸不清吳桐和吳啟明是什麼關係，隻是忙著倒酒，不時用餘波觀察他們。幾杯桂林三花酒進肚，幾個人的話頭漸多了起來。二哥邊吃邊向吳啟明講述回去重新辦文的經過，當說到被那個肥婆陷害和被兩個警察毆打的情節時，他禁不住將衣服掀了起來，讓他察看被打的地方。建軍說：“二哥，你是為了平用村幾百口人挨打的，是為了修大橋挨打的，這杯我老弟敬你！”
剛喝完一杯，農豐收也端起酒杯說：“二哥，你是真正的英雄。來，我也敬你!”
吳桐大體上曉得了二哥受皮肉之苦的情況，忿忿不平地說：“二哥，你為什麼不告他們？”
二哥說：“我哪裏有空告他們呀？想想也真是命裏定的，都說是禍福相依。不說了，媽的，喝酒，喝酒！”
吳啟明看見二哥那副樣子，心裏直想笑，可是他又不敢笑出來。他覺得，二哥在家裏牛逼哄哄慣了，自以為見多識廣，無所不能，讓他在外頭吃點苦頭也好讓他長點見識，日後也學會夾起尾巴做人。吳桐還是有些不明白，二哥他們這麼疲於奔命，這麼跑上跑下的目的是什麼。便問吳啟明說：“哥，你們一見麵就橋啊橋的，到底是什麼回事呀？”
吳啟明說：“這個問題嗬，讓村長告訴你吧！”
吳桐白了他一眼說：“不理你了。二哥,農主任，你們給我灌醉他!”
二哥說：“好，我不是喝多了說酒話,小妹，我們老五那個媳婦能像你這樣就好了。唉，上次二哥和村長去到他們家，我那個弟媳連一個笑容都不給呢!”
二哥這麼一說，吳啟明不覺間有些尷尬起來。吳桐趕忙說：“二哥，你說什麼就當小妹什麼都沒聽見啊！村長，你給我說說橋的事吧。”
172吳桐剛把臉轉過去，農豐收就給二哥遞了支煙說：“二哥，這種事也不能全怪啟明。女人都他媽一個樣的，談戀愛的時候都好好的，成了家生了小孩就什麼都變了。”
二哥說：“哎喲，再變也不能嫌棄我們老家來的親戚呀！農主任，你還沒看見啟明那個嶽母哩。唉，我真的沒見過那種人，太過分了！”
吳啟明簡直有點無地自容了，他緩緩拿起一杯酒，舉向二哥，疚愧地說：“哥，箅我老五對不住你。娶老婆這種事情，就像是下賭注，賭對了是好的，賭錯了也改不得了。就箅是一條路走到黑，你老弟也得走啊！來，這杯酒老弟敬你，請你原諒，也請你多多包涵！”
二哥怔了一下，把酒杯接到手上，睜著一雙紅眼說：“農主任在，吳小妹在，建軍也在，我說一句實在話，要不……不是為了修這座橋，二哥我也……也不願出來受這種氣！這杯酒我喝，我們是兄弟，親兄弟！”
農豐收覺得再喝下去，二哥的話可能會越來越難聽，吳啟明也會愈來愈難受，就自作主張給每個人上了一碗米飯，打箅吃飽了走人。不料二哥並不願領情，他高聲叫道：“建軍，再上一瓶。今晚一定要喝夠！”
正和吳桐說話的建軍嚇了一跳，他征詢了一下吳啟明的意見，吳啟明做了一個埋單的手勢，便埋頭吃起飯來。二哥似乎還是意猶未盡，又大聲說：“上，怕個卵！老子辛辛苦苦，挨打受氣，不喝幹什麼？”
建軍見狀，悄悄過去把賬結了，回來又把二哥架起來。二哥掙紮說：“我不走，喝不夠不走！要走你們走，我要和我兄弟喝酒！”