“郎！奴不怕死，這苦卻挨不得！這等一個鳥鎮，楊素會派多少人來？便來時，也隻是末流的角色。我夫婦一發向前，便打發了。休得鳥怕！繞山時，又須多走幾百裏。”
“你他媽的說的也有道理。不瞞你說，這楊府的劍客我統統不怕，隻有兩個頂尖的人物，我不是對手。我爬山越嶺，就是躲這兩個人。”
“郎怕時，奴卻不怕！”
“你別吹牛，你那兩下子我全看見了，那叫水裏的蠍子，不怎麼著（蜇）！”
紅拂想：這人，真是膽小鬼！隻有兩個對頭，就怕得往山裏爬！我跟他扯破嘴也無用，索性騙他一騙。她就說：
“郎！奴還有本事哩！奴在那楊府學了些狐媚之術，若是使得出來，休說是甚麼鳥劍客，便是那有道的高僧，並那坐懷不亂的柳下惠也當不得！連那天閹的男人見了時，也登時迷倒，非一個時辰不得醒轉。我二人隻索性入鎮去，吃他娘，喝他娘，入帳睡他娘。過得這一晚，奴便不是女兒身，隻是郎君的鳥婆娘，這本事就好使出來。不然嗬，一則恐郎君吃醋，二則奴羞羞答答地，三則奴這黃花閨女使媚術迷人，須壞了名聲，不好做人也！”
李靖聽了半信不信：“紅拂，你別吹牛！這是玩命的事兒。你要沒把握，到時候收拾不下來，後悔也來不及！”
“奴的不是性命？俺們隻管下山去！”
“慢著！我還不敢全信你的。咱們好好化妝，傍黑時進鎮。最好是偷渡，你這媚術我沒見過，能不用最好還是別用。”
李靖和紅拂在黃昏時進鎮，找一間不大不小的客棧住下。開了房間後，叫一桌酒到房裏去吃，兩人海餐一陣。吃飽了飯，李靖說：
“看來我是太小心。這河北鎮原來這麼大。大大小小幾十處客棧，又沒寨牆，四麵八方全是路，這來來往往的商客又多，就算有幾個楊素的人也把不住，不過咱們還是要小心。明天天不亮，就鑽高粱地出去，進了山就好了！”
紅拂暗笑李靖膽小，她說：“郎，去問小二討那浴桶與浴湯來。奴先侍候郎洗浴了，奴便洗浴。”
李靖洗完了澡，坐在椅子上乘涼。紅拂說：
“煩郎君門外稍候，奴要洗澡。”
“嘿，讓我出去幹什麼？你害羞？”
“奴卻不害羞也。隻是奴的身子卻鳥髒，不便被郎這等看去，卻留下不好的印象。待奴洗淨了，郎來看麼！”
“呸！我告訴你，別老鳥鳥的，不好聽！”
“郎卻休鳥擔心。奴在江湖上行走，做些豪語。日後居家度日時，自然不說這等鳥語言。郎卻快走，奴身上癢殺了！”
李靖就到櫃上去，藏在陰影裏和掌櫃聊天，眼睛看著半明半暗的街上。等了一會兒，看見一條漢子走過，腦袋像撥浪鼓一樣晃來晃去。這多半就是楊府的人了。李靖暗笑道：“嘿，這麼傻找，永遠也找不到。這麼多客棧，這麼多客，你橫是不能一間間踹開門看。要找櫃上打聽一個兩隻眼不是一樣顏色的大個，你也打聽不到。老子進來時溜著牆根，一直藏在黑影裏，誰也沒看清我臉。哈哈！”
他在黑暗中一直坐到掌燈以後，喧鬧的街上安靜下來。掌櫃的回家了，換上一個沒見過的店小二站櫃台。一直沒有人來打聽。李靖放了心。他不和店小二搭話，自己踮著腳尖順著黑影走回去。一進了自己的房間，立刻，氣也喘不過來了。
原來紅拂躺在涼榻上，身穿一件雪白的緞子睡袍。這袍子不知是什麼料子，一個褶也沒有，穿在身上十分的貼體，簡直就分不清哪兒是皮膚，哪兒是衣料。紅拂那一縷長發，就如九曲黃河在身上蜿蜿蜒蜒，如漆一般黑亮，又如絲一樣軟。她臉上掛著夢一樣的微笑，眼睛特別亮，嘴唇特別紅。身上發出一股香氣，真正是勾魂的味兒。紅拂見李靖進來，懶懶地一笑。
“李郎，你關上門。”
小子著書至此，遇到重大困難。李靖與紅拂在河北一夜之事，各本所載不一。如杜光庭氏《虯髯客傳》，有如下文字：“行次靈石旅舍（靈石，河北鎮別稱也），張氏以長發委地，立梳床前。”甚簡，它本或雲“以下刪去百餘字”或事近淫穢不可聞者。隋人唐六德所著《遊江》一種，雅而不謔，樂而不淫，故采用之。唐雲：“某年七七之夕，餘遊河北，宿館驛。夜聞男歡女愛之聲，不絕如潮。後三十年始知，李衛公偕紅拂氏，是夕宿於是館，遂追記之。”
又據李衛公《平生紀略》雲：“是年七七，餘攜內子北奔入晉，暮宿河北鎮，合好之時，內子發聲如雷，搖動屋宇，餘恐為追者所聞，不待平明而遁。”
不管出了什麼事吧，反正那一夜，他們在河北鎮弄出了響動，露了行藏，隻得落荒逃走。另據紅拂自撰《誌奇》所雲：“餘在楊府，有虔婆教之曰，房圓之時，須發咿呀之怪聲，如不發聲，則夜叉來食爾心肝。日夜叮嚀，餘牢記心中，遂不可釋。至今與外子合，猶不禁呼之，為童仆所笑。”
由此可見，紅拂這種怪叫，正是楊素的奸計。他府中的姬妾跑去，一和別人好，半夜裏就要發出古怪的叫聲，馬上就暴露了。可想而知，李靖和她逃出鎮外，免不了臭罵她。兩人在莊戶上買兩匹蹩腳牲口，一路走，李靖一路數落她，紅拂也不知自己中了楊素的計，還在強嘴。
正在閑扯，忽然聽見背後馬蹄聲大作，李靖一回頭，隻見一個人騎快馬箭一樣趕上來。這是一條稍長漢子，勁裝快靴，頭戴鐵鬥笠，右手握長劍，左手持韁。紅拂也回頭一看，嘴裏驚叫一聲：“郎，禍事了！此人是楊府第一劍客楊立，郎怕的多管是這個人！這廝平日淨來勾搭奴，奴也虛與委蛇，今番趕了來，定不是好事！這卻怎生是好？”
“使你的媚術，迷倒他！”
“郎說得是。可待奴使術時，郎卻開不得口，一切聽奴安排。若多一句口，俺二人便是死！切切不得有誤！”
楊立飛馬上前，從他們倆身邊掠過去有一箭之地，又兜了回來。原來李靖和紅拂化妝成客商，他沒看出來。他回頭走到這兩人麵前，覺得這兩個家夥有點怪。大熱天，戴著圍巾，還低著頭，好像發了瘟。他開口道：
“客官，打聽一下，可見到……嘿！原來是你們倆！不用廢話了。我在前麵林子裏等你們。”
楊立縱馬入林。紅拂又和李靖說：“李郎！休忘了奴的語言，楊立問時，你隻裝聾作啞。今番入鳥林去，也不知能否得生。我夫婦先吻別了吧！”
這兩個人就在大路上接吻，足足有十五分鍾。過路的人都不敢看，閉了眼睛走。紅拂卻長歎一聲：“好了，我覺得再沒有遺憾了。現在我精神百倍，咱們去會楊立！”
紅拂抱定必死的決心，縱馬進了林子。李靖跟在她的後麵，心裏狐疑不定。走到樹林深處，隻見楊立坐在高坎上玩劍穗兒，馬拴在一邊。紅拂下馬，把馬拴好，走過去在楊立麵前跪下，李靖也跟著跪。那楊立揚起眉毛來：
“下麵跪的是誰？”
“無知小妹紅拂問大哥金安！”
“算了，別扯淡。你知道我要幹什麼？”
“奴便不知。奴隻知哥哥是疼俺的。”
“瞎扯。以前和你好過一陣子，現在恨你恨得牙根癢癢。你是毒蛇，信誓旦旦地要和我好，又和這家夥私奔。我看著你都惡心！老子今天來，就是要把你千刀萬剮！然後我再把這李靖押回太尉府。你別想在我麵前搗鬼，我的武功強你一百多倍！你動一動手，我就先下手割李靖！”
紅拂就哭起來。“大哥！妹子知罪了。你要割妹子，怎生—卜得手去？隻求大哥高抬貴手，放妹子與情郎逃命，妹妹日後供大哥長生牌位……”
“別來這一套，你知道我的諢名是什麼？”
“大哥匪號花花太歲，又稱做妙手屠夫。”
“知道就好！我就喜歡活剮人，一年總要割百八十個。你看，我把家夥全拿來了！”他嘩嘩啦啦把背上的包袱扔在地上，—件一件往外拿。“這是鐵板樁，釘在地下，把你做大字拴定。這是切腹刀，專門開膛。這是一套剔肉刀，削你四肢上的肉。這鉤刀割舌，勺刀剜眼，柳葉刀削鼻割耳，還有這一大套，都有妙用。這裏一大塊鬆香，放在大鍋裏熬開，專門燙你的傷口。這樣你不出血，光是痛，不到我剜心你不斷氣。紅拂，想想你的骷髏在血水中還喘氣，那是什麼勁頭兒！你快給我熬鬆香，慢了我就先割李靖給你看！”
紅拂哭著熬鬆香。她還在哀求楊立：“大哥咱們也好過。你忘了你摟著妹妹跳舞的時候了？妹就是做錯了事，你殺了就是。這麼折磨我，卻太沒人性了。”
楊立一笑，“我就是沒人性，人都說我是狼。人性最他媽沒有用。我欺負別人可以，誰敢欺我一點，我就讓他死得慘上加慘。誰讓我是天下第一劍客呢？他們要有本事來割我！”
紅拂忽然收了相，轉眼怒瞪楊立，足足十分鍾一聲沒吭。楊立還是嬉皮笑臉。等鬆香冒了泡兒，楊立就直起身來，笑著說：“紅拂，你的時辰到了。”伸手來抓紅拂，那紅拂卻站了起來，大喝一聲：“你站住！別把狗爪子往我身上伸。不就是割肉嗎？拿刀來，我自己割！”
“嘿，新鮮！你要割也成，可不興往心窩裏一捅。你要這麼幹，我就收拾李靖，拿出十倍的耐心來，慢慢拉。”
“好！我告訴你，你雖然至凶，至殘，世上還有你嚇不住的人。你要有種和我打個賭賽。姑奶奶就坐在這兒自己割自己，任憑你說出多麼凶惡的招數，老娘我一一做到。但凡有一聲討饒，或是叫一聲痛，任憑你把李靖切成肉末兒。但是老娘我要是做到了，你就把李靖放了。你敢不敢賭？”
楊立一聽哈哈大笑：“你一個嫩皮嫩肉的小妞，和我賭這血淋淋的勾當，我要不答應倒不好意思！世上多少鐵一般的硬漢，被我割到最後都求俺快一點。我賭了！”
“你發一個誓來！”
“發就發！天在上地在下，俺花花太歲與紅拂賭賽，輸了不認，日後萬箭穿身，你動手吧！”
紅拂把那幾十把明晃晃的刀拿過去插在前麵，雙肩一晃，全身的衣服都褪到了膝下。以下的事，各家記載不一。有雲刪去者，有事近猥穢者，李衛公《自述》雲：
“某與妻逃出河北鎮，為楊立所獲。某妻挺身而出，雲將割肉以贖某，楊許之。妻乃解衣示之曰，割何處？楊雲：自割其乳。餘妻無難色，將割，餘救之。時隔三十餘年，餘每憶及，猶不禁流涕也。”
紅拂氏《懷舊詩十八首》第七詩序雲：
“是年夏，逃難荒郊，為凶徒所獲。彼令某自割，甚無狀，幸賴衛公救之。至今憶及，如隔世為人。衛公待吾，真天高地厚之恩也！雖肝腦塗地，不足為報。”
實際情況是紅拂將動手自割，卻被李靖出手把她的刀奪了去，動作之快，真是難以形容。他大罵紅拂說：
“小騷貨！吹牛匠！什麼媚術，倒把俺這騙人的大王都騙了。原來隻會割肉，還要脫光了割，也不寒磣！快穿上點兒，看俺三招之內宰了這花花太歲！”
楊立隻覺得眼前起了一陣風，李靖就下了紅拂的刀，怎麼出的手統統沒看見。他吃了一驚；爬起來精心擺了架式說：“小哥好快身手！俺倒要領教。須知我妙手屠夫自出道未遇敵手，你不要先把牛皮吹破！”
李靖站在那兒連架式也不擺，嘿嘿地冷笑：“俺李靖從不與人過招，隻知道割頭難續，死一個人就有一家哭，人不殺我，我不還手。你這廝雖實在是可殺不可留，俺也不好先下手，老子立著不動腳，你來捅一劍看看？”
楊立“嗖”地一劍刺去，快如閃電，眼見李靖是沒法躲，可是偏偏沒有刺中，就像他自己刺偏了二尺。李靖回手一刀，他看得清清楚楚，要閃時才覺得這一刀來得真要命，往哪裏躲都別扭。虧了軟功出色，把胸腹一齊收後三寸，幾乎閃了腰，躲開了身子，左臂叫人家齊肘截去，楊立眼也不眨，一招秋風掃落葉橫掃過去，隻覺得李靖肯定斷為兩截。可他偏從楊立頭上縱了過去，楊立急轉身時，隻覺得頸上一涼，腦袋飛了起來，在空中亂轉，正趕上看見那腔子裏出血。他大呼：“妖術！！”嘴動卻無聲。然後臉上一麻，摔在地上，隻覺天地滾了幾滾，就什麼也不知道了。（opig按，打字打得太多，忍不住插個嘴，這段在薑文的《鬼子來了》也被用過。）
紅拂盤腿坐在地上，隻恐怕自己是做夢，正在咬舌尖。李靖走回來，看她那傻樣兒，就破口大罵：“我忙了這麼半天，你還露著肚臍眼兒！辦展覽呀！”
“郎，奴不是做夢吧？”
“做什麼逑夢？紅拂，我發現你會說謊，從今後，我決不再信你一句話！”
紅拂大叫：“郎，這誓發不得也！……呀！奴原來卻不曾死！快活殺！”
李靖氣壞了，兜屁股給她一腳：“混蛋！就因為信了你，我又殺了人。今晚上準做噩夢。告訴你，咱倆死了八成了。殺了楊立，那兩個主兒準追來！這回連我也沒法子了。”
“郎卻恁地膽小！郎三招之內輕取天下第一劍客首級，天下再有什麼鳥人是郎的對手？便是奴看了郎的劍術也自鳥歡喜。有郎在此，奴便得命長也！”
“扯淡。這算什麼天下第一劍客？比王老道強點不多。還有厲害的主兒，你連見都沒見過。眼下怎麼辦呢？”
李靖在地下滴溜溜亂轉，急得眼冒金星。忽然聽見馬嘶，抬頭一看，卻見楊立的馬腿邪長，渾身上下沒有一根雜毛，眼睛裏神光炯炯。李靖大叫一聲：“紅拂，小乖乖，這回有救星了！”
紅拂剛穿上衣服，手提著頭發趕過來問：“郎，什麼救星？”
李靖使勁搓手：“媽的，這是一匹千裏追風駒，相馬經上第一頁就是它！楊立這小王八，倒養一匹神駒。書上說這馬後力悠長，披甲載人日行千裏。咱倆騎上去，也沒一個重甲騎士沉，等楊素得到報告說楊立翹了辮子著人來追，咱們早跑沒影了。快上馬，走！”
話說隋煬帝當政時，天下七顛八倒。隋煬帝本人荒唐到什麼程度，不須小子來說，自有《迷樓記》等一幹紀實文章為證。照小子看，他是有點精神病。仿佛是青春期精神病，要按現在的辦法，就該把他拿到精神病院裏，用電打一打。再治不好，就該征得家屬同意，把他閹割了，總不能放出去荼毒生靈。奈何在封建社會，皇上得什麼病都有辦法治，惟獨精神病沒法治，遂引出隋末一場大動亂。小子收羅佚書多種，與醫學界人士合作，擬寫作《隋煬帝治療方案》。年內開筆，明年將與讀者見麵。
當時楊素位極人臣，隋煬帝下江東胡吃亂嫖，國事盡付楊素處置。這個老東西表麵上忠誠得很啦，別人不要說造反，或扡有造反言論，連腦子裏想造反，都被他用藥酒灌出話來，送去砍頭。其實呢，他自己的兒子公然在準備造反，他就不聞不問。他那位公子就是大名鼎鼎的楊玄感啦，楊素剛一死，他就據洛陽造反，不光自己落個滿門抄斬，還連累了無數河南同胞—起喪命。噦嗦這些事，不是和姓楊的過不去——曆史就是如此。我們王家祖上還有王莽篡漢哩。書歸正傳，卻說楊素聽說紅拂和李靖跑了，把盯梢的王老道殺翻，急忙吩咐手下劍客四出把關，一定要把這兩人捉住。等了兩天，得到商洛山中八百裏快馬急傳，說在河北鎮聽見紅拂“咿呀”之聲，楊立已親自追下去。楊素一聽大為放心，知道侄兒武藝高強幹練無雙，這一對男女休想走脫。又過一個時辰，接到急報，令賢侄已做了無頭之鬼。這老頭一聽，急火攻心，口吐鮮血暈死過去。及至醒來，連忙下令：一、把家中全體幹女兒亂棍打暈裝麻包活埋。二、河南全境娛樂活動一律停止三天，男女分床，雄雌牲畜分圈，違者棄市。三、商洛山中的全體地方官兒一律笞五十，戴罪辦公，以觀後效。下完命令，又暈過去。等到再醒過來，已經完全變了一個人，手也抖了，聲音也低微了，完全是一副待死老翁的樣子。他叫手下把門客胡公和虯髯公請了來。
這胡公和虯髯公在楊素門下已經兩年，論文，胡公漢話都講不好；論武，也沒見他們練劍。成天到晚光拿錢不幹事，逛大街，買二手貨。偏那楊素對他們優禮有加，到哪都帶著，把楊府上下的鼻子全部氣歪。當下請了來，楊素揮退左右，從病塌上掙紮起來，翻身便拜。虯髯公急忙去扶，那胡公卻叉手於胸，大剌刺地說：“太尉大人；客氣的不必，你這叫劉備摔他的兒子，買人心的有！”
楊素苦笑一聲說：“胡先生快人快語，我也不必客套。兩位先生，如今聖上失德，天下洶洶，帝業將傾。眼見得天下甲兵，七八成入了外戚之手，聖上還不知深淺，對他們一味地封賞，將來天下一亂，這些人必然要反。老夫身為先帝座下之臣，不忍見這大隋王朝毀於一旦。苦心積慮，發掘楊氏宗族的將才。眼下靠山王楊林，是大隋的擎天金柱，東征西奔，馬不停蹄。他卻年齡高大，一旦撒手西去，無人能繼也。舍侄楊立，少習劍術，兵書戰策無有不通，是少一輩中的奇才。老夫還指望他有朝一日統十萬雄兵為大隋立不朽之功勳，誰知竟死於奸人李靖之手！小侄是天下第一劍客，楊府其他人萬萬不及。如今失手，其他人喪膽寒心，必不能為他報仇。我知道兩位是世外高人，武功又高於舍侄，還請先生念在劍士‘國士國士’的古訓，為老夫—，—雪喪侄之恨。虯髯先生，胡先生漢語不好，給他講講‘國士國士’。”
胡公倒嘴快：“太尉，不必解釋。劍客的勾當，我的專業！國士國士，就是你對我大大的好，我對你也大大的好！這李靖我的包下啦！”
虯髯公白了胡公一眼說：“太尉，胡公包下這事，小可就不必插手了！”
“虯公，不要爭一時的意氣。李靖這廝不知是什麼來曆，小侄身為天下第一劍，居然死在他手下。你們不可托大，一路去，也有個照應。”
虯髯公一笑：“這李靖的來曆你不知道，怎麼想起去殺他？太尉大人，我可不是輕狂。令侄在天下一流劍士之中排行第一，卻另有超一流的劍士，殺一流劍士如宰雞一般。這胡先生在超一流劍士中馬戰天下第一，足可以為令侄複仇。小子出手大可不必。”
胡公聽人誇他，大喜，“大胡子，你的也不錯。你的劍術天下第二，我的早想領教，隻是沒有把握能贏。你的和我去，我的很樂意呀！”