第二八六回
恨重仇深 搖長嘯曳空來老魅 危臨敵盛 搖寶雲如霧護仙山
前文說到李英瓊在寶城山收了竺生、竺笙、竺聲三小姊弟，剛要一同起飛，忽遇妖婦寶城仙主屠媚尋來，因是驟出不意，雖有至寶，不善應用，幾被邪法所困，後仗佛家定珠之力，破了玄牝妖陣，殺死妖婦。上官紅已在事前仗著乙木仙遁護身，帶了三小姊弟預先突圍逃去。同時紫清玉女沙紅燕同一妖黨伍常山來尋屠媚，欲往幻波池尋仇，一見妖婦被殺，全都激怒。雙方正鬥法間，癩姑忽然隱形飛來，連用佛家金剛掌將妖人打傷，隨用誘敵之計，拉了英瓊往幻波池逃去。妖人大怒，竟將老怪丌南公的鎮山之寶落神坊放起，當空立現五座牌樓，發出千百丈風雷烈火和金刀火箭，宛如一座火山，帶著千百丈長一條火龍，精光萬道，雷電交鳴，火箭金刀宛如雹雨，朝二女急追過去。不料癩姑來前，早有高人指教，預示仙機，準備停當。男女二妖人剛追到幻波池旁，二女已先飛下，依還嶺全山均被太乙五煙羅護住，一任雷火金刀猛烈攻打，絲毫不動。妖人正在激怒，袁星同了米、劉二矮忽然出現，用前在莽蒼山所得妖幡黑眚絲，將妖人伍常山綁住，中邪昏死過去。沙紅燕發現回救，已是無及。因聽敵人去時發話譏嘲，同黨中邪倒地，身被黑眚絲綁緊，深嵌入骨，不能不救，師門至寶落神坊又被敵人收去，焉能不切齒痛恨，無如勢窮力竭，無可奈何，隻得救人要緊。
沙紅燕正打算將人救走，化去黑眚絲，再想報仇之計，忽聽一聲長嘯，來自遙天，晃眼一道碧色的妖光，擁著一個身材矮小，其瘦如猴，周身穿得火也似紅的赤麵妖人，已隨嘯聲自空飛墮。看出來人正是被殺妖婦屠媚的情人赤手天尊鄒勤。知道此人神通廣大，邪法高強，更擅玄功變化，煉就陰火碧雲。人最陰毒，凶狠沉著，動作如電，聲到人到，飛行絕跡，瞬息千裏，又精五遁之術，厲害無比。前被極樂真人與長眉真人禁閉在東海底水眼之內已數十年，新近方始脫困出來。他本就恨極正教諸仙，再經自己前往慫恿，於是合謀，連同另一妖人，約定日內往幻波池盜取毒龍丸和聖姑藏珍，並殺易、李、癩姑師徒，報仇雪恨。不料伍常山性急，又看中屠媚美色，強約往訪，致遇英瓊、癩姑，狹路相逢，傷人失利。鄒勤與屠媚本來有奸，雙方多年不見，好容易複體脫困，未及敘舊，便被仇人殺死，自是恨極，必以全力與敵一拚。沙紅燕心中暗喜，表麵卻作悲忿之容，淒然說道：“鄒道友晚來一步，媚姊輕敵，不肯聽勸，已死於李英瓊賤婢毒手了。”鄒勤妖光已先收去，聞言把緊壓怪眼之上的一字濃眉微微一皺，陰沉沉獰笑道：“我早知道了。伍道友身上黑眚絲，乃妖屍穀辰在地底苦煉多年而成之寶，厲害無比，非我不能化去。稍遲人必受傷，任他法力多高，三日之後便無救了，此時救人要緊。幻波池這些小狗男女，命在我的手中。他們有太乙五煙羅，此時決攻不進，非我施展神通，煉成法寶，不能成功。我們走吧。”說完，朝沙紅燕看了一眼，將手一招，一片碧光微閃，帶了伍常山和沙紅燕，一同破空飛去。
妖人走後，袁、米、劉三人本來隱身在側，忽同出現，空中神雕也便飛下。米、劉二矮首先問袁星道：“師父回山必知此事，如何是好？”袁星答道：“師父法令雖嚴，但你二人誌在立功誅邪，與煉邪法害人不同，平日又無甚過失。醜媳婦難免見公婆，況你們今日又立下功勞，足可折罪。還是隨我一同回去，見師請罪的好。”劉遇安道：“話雖如此，但是師伯、師父建立仙府之時，曾下嚴令，門人犯規，決不寬容，何況第一次立法，必更嚴厲。你沒有聽易師伯所說的話麼？師父對我們雖極恩厚，但是人最好勝，性剛疾惡。如知我二人背師祭煉邪法，三位師長隻她門人犯規，必定大怒，如何能容？我二人也是該死。已經立誌改邪歸正，本無二心，隻為初拜師時，見師父年紀太輕，無甚法力，隻仗一口紫郢劍，雖知名列三英，後望無窮，終恐遇見強敵，不是對手。難得遇到邪教中這等異寶，以為有用，本心實想建功，別無他念。後到仙府，見恩師蒙師祖器重，法力日高，幾次想將妖幡毀去，一則無暇，再則邪法厲害，毀它甚難。又知師祖和各位尊長神目如電，不會不知，既未禁止，也許將來有用，心裏也不舍，因循至今。日前恩師出山遠遊，大師伯忽命我們往靜瓊穀用太清仙法設一埋伏，以為妖人來犯時，作一呼應。心想此幡到手，尚未煉過，遇見強敵，尚難如意運用。米師兄再一勸說，意欲乘機改用本門仙法重煉，將邪氣除掉，免得帶在身旁，還要設法隱蔽，終日提心吊膽，恐被師長發現怪罪。等到煉成，自行檢舉，同時托二師伯說情。哪知邪氣上升，被人發現，起了誤會，往告大師伯，將我二人喚去，當時便要處罰。如非二師伯和華太師叔再三講情，許我們在靜瓊穀待罪，幾乎當時便將師祖所賜法寶、飛劍收去，重責之後，逐出門牆。休看事情已過，並不算完。一則師父未回，不能作準；二則幻波池開府立法之始，三位師長曾經言明，任何門人犯規，一律處治，決不姑息。大師伯不過是看華老前輩情麵，特讓師父自去立法，以為懲一做百之計。此時如回去，還可借著大師伯之命，作為待罪在外，等到建下功勞，再托各位師伯叔向恩師求情，至多挨上一頓打，還可無事。否則恩師對我二人出身左道，本不放心，再知此事，必以為故態複萌，處罰重些尚非所計，就怕怒火頭上，追去法寶、飛劍，逐出山外，不要我們為徒，那就糟了。那後來妖人鄒勤，曾聽以前先師說過，知他底細來曆。這廝邪法甚高，精於玄功變化和五行遁法。他知太乙五煙羅難於攻破，現正回山煉寶，正可暗往下手。好在來時，我們身形已隱，未被看見。適和米師兄商議，意欲深入妖窟探他底細，豁出妖幡送他手內，相機與之一拚。如能暗中除害，自是萬幸；即或不行，仗著師祖所賜防身法寶，也不致有甚大凶險，怎麼也能立點功勞回來。那時恩師見我二人誌誠心苦，盛氣已消，再有幾位師長說情，便可從輕寬免。如就此見師，想起平日師訓，實在不敢。因恐三位師長萬一生疑，故向師兄明言心事，否則，妖人走時，我們早在暗中跟去了。”
說完，神雕低聲急嘯。袁星本通鳥語，便勸二人道：“鋼羽說你二人麵有晦色，去不得呢。師父怪罪如重，我願替你們受罰，還是不去最好。”米鼉苦笑道：“袁師兄厚意深情，萬分感謝。不過你隨恩師多年，還不知她性情？尤其二師伯人最義氣，待下恩厚，法力又高，料事如神，她早看出我們心意，如可挽回，早就傳聲相喚了。你看洞門緊閉，太乙五煙羅未撤，分明不許再進仙府。呆在這裏，毫無益處，隻有早點立功，或能表明心跡。至於麵有晦色，我也知道，如無晦色，焉有此事？真要該死，有甚凶險，也是在數難逃。我想師祖既允恩師收我二人為徒，將來多少必有成就，不致便遭慘劫。我二人久想立功，以贖前愆，難得有此良機，師兄不必勸阻。”袁星因聽神雕嘯聲，說二人此去凶多吉少，仍想勸阻，笑道：“你說洞門未開，我並無過，如何也不令進去？你們就要去，也等我見過師父，探明心意，真個不行，再走不遲。”二矮同聲笑道：“如等師父有甚嚴令再走，那就是逃，罪更大了。不如在未奉命以前，先向恩師遙拜通誠，就此離山，將來回山請罪，還有話說。”說罷，便同向幻波池跪下，虔心祝告，先訴背師隱藏妖幡之罪，再說此行心誌，等到建有微功，可明心跡，再行回山待罪。因奉大師伯之命，暫時不許擅入仙府，故未當麵拜別，望乞深恩寬恕，拜罷起立。袁星還想強行阻止，二矮將手一拱，道聲：“再見。”身形一晃，便即隱形飛去。
袁星一把未抓住，人已無蹤，忙喊：“鋼羽大哥，怎不追他們回來？”神雕便用鳥語回答，意思說二矮此去，本是定數，師長多半知道，不過敵人太凶，為盡同門之義，向其警告，使知戒備，其實攔也無用。雙方正問答間，忽聽幻波池底癩姑傳聲相喚。緊跟著彩煙浮動，光影閃變，再看身子已在太乙五煙羅籠罩之下。袁星暗忖：“此寶為何始終不撤？連放自己入洞，也是這等嚴密，難道形勢真個緊急不成？”那太乙五煙羅，本是薄得幾非尋常目力所能辨認的一層淡煙，緊貼地上，這時因喚雕、猿回去，高起一條，以作歸路。袁星正在尋思，神雕忽用鳥語急喚快走，料知有事，忙同往池底飛下。到地一看，洞門竟是大開，好像在誘敵神氣，便向中洞趕入。迎頭遇見癩姑，笑罵道：“你真膽大！連我們此時還不敢冒失出外，你有多大本領，敢和米、劉二人去惹強敵？沙紅燕這個妖婦何等狠毒，也是你們幾個所能應付的？他二人走了麼？”袁星乘機跪稟道：“他二人雖然背師祭煉妖幡，實是貪功心盛，並無他念。他們因立法之始，恐師父法嚴，不敢來見，現往妖窟去探虛實，意欲立功贖罪。此行實是危險，還望師伯開恩，念其平日無過，代向恩師求情，加以寬免。”癩姑笑道：“此是他二人劫數，不能避免，非此也難成道。否則他們私自離山，如何能夠？你當他們還能生還麼？”袁星一聽口氣不妙，便惶急起來，急喊：“二師伯素來待我們恩厚。弟子常聽米、劉二師弟說，他們根骨稟賦均非上乘，早年又不該誤入旁門，雖得本門傳授，功力尚淺。他們是師父初收門人，師父何等威名，而他們和諸位同門比較，好些不如，實在自慚形穢。如非此時兵解有好些危害，早去轉世，何待今日？務望師伯深恩垂憐，設法解救，感恩不盡。”癩姑笑道：“你這猴兒倒也義氣。不過定數難逃，不經此難，永不如人。你師父為三英之秀，將來門人眾多，隻他二人不濟，豈不難堪？你毋須操心，我們已有安排。不久群邪大舉來犯，你和神雕均有使命，見過你師父，可照以前傳授，各守陣地，相機待敵。去吧。”袁星還在求說，忽見英瓊走出，麵有怒容，不敢開口，向前行禮，叫了一聲：“師父。”英瓊便問：“米、劉二人何往？”袁星看出師父神氣不佳，便把前事委婉陳述，並代求恩。英瓊怒道：“他二人就算心跡無他，即以隱匿妖幡，背師行事而言，已犯重規，如不念在相隨這些年，平日無過，早用飛劍斬首，還能容他們走麼？你也專喜膽大妄為，如不以他們為戒，一旦犯過，悔無及了。”袁星哪敢再說，諾諾連聲而退。
原來英瓊同了上官紅走後，易靜忽想起群邪不久來犯，靜瓊穀斜對幻波池，如在穀中設下太清禁製和五行仙遁，到時再命得力門人前往埋伏，裏外夾攻，可有好些用處。因覺米、劉二矮在旁門中多年，經曆甚深，好些妖邪均知來曆；近又用功，通曉五行仙遁：便令前往布置。哪知二矮自在莽蒼山得到妖幡以後，惟恐背師行事一旦發現，必受重責，時常想起害怕。後才省悟青囊仙子華瑤崧已在得幡時，經其默祝，代將邪氣清除，故此無人得知。及至峨眉開府，恐師祖怪罪，暗中禱告了幾次。後見奉命下山時並未提及，心雖放寬，但因師父疾惡性剛，聽平日口氣又極嚴厲，始終不敢明言。此幡非經煉過，又不能用，難得有此機會，布完仙遁，便在穀中私自祭煉。剛剛煉成，可以隨身應用，不禁又叫起苦來。
原來那妖幡乃數千年地底陰煞之氣，又經妖屍多年邪法煉成，華瑤崧禁製一破，邪氣立時上騰。二矮雖能應用，那邪氣卻掩藏不住，知道回山必被師長看破。既已煉成，看出它的威力甚大，既不舍棄去，也輕易毀它不了。實在無法，隻得將它暗藏穀中，不帶在身旁。以為穀中設有仙遁，外人不能出入，可以隱瞞。哪知第三日回去複命，二矮正向易靜稟告埋伏停當，玉清大師命門人張瑤青，拿了一封書信來見易、李、癩姑三人，指點未來機宜，剛到依還嶺，便看出靜瓊穀中邪氣隱隱，以為藏有妖邪。瑤青人甚謹慎，並未去探，直飛池底，正遇袁星，問明來意，引到裏麵。當著二矮說出，也還有個推托，偏生易靜因瑤青乃玉清大師初傳弟子，人又極好，為了自己之事而來，意欲厚待。二矮的話恰巧說完，便命仍往穀中，再加一道靈符，隱蔽形跡。二矮領命走後，瑤青方說來時所見妖氣之事。這時癩姑正在西洞入定，接到眇姑心聲傳語，正在問答，還未來晤。易靜一聽嶺上麵現出邪氣，當地又是靜瓊穀一帶，以為妖邪已來，不禁大驚，忙同瑤青隱身飛去查看。到時正值二矮仗著靈符隱蔽，發揮妖幡威力，得意洋洋，不禁大怒，隨即現身。二矮大驚，跪地求告。易靜本要處罰，將二人逐出山去。後經二矮再三哭訴求饒，易靜因是立法之始，還待不允寬恕，癩姑忽然尋來，一麵代為力求，一麵暗用傳聲示意，說適才接到眇姑心聲傳語，少時再說。易靜方始會意。但因奉命創立教宗，以後門人眾多，無論如何，賞罰必須嚴明。尤其二矮出身左道，初犯這等重條，不加責罰，異日膽子更大。又知英瓊回山，必定不容。這才改命二矮在靜瓊穀戴罪立功，等英瓊回來，三人商議之後，再行論罰。易靜本意將妖幡毀去，青囊仙子華瑤崧尋來，朝易靜使了一個眼色，故意說道：“此幡經仙法重煉，正好以毒攻毒，就不想要，也留待將來和妖人一拚。隨便毀去，豈不可惜？”易靜應諾，陪了來客同回仙府。一問來意，和玉清大師柬帖差不多，隻是比較詳細。