“是，是俺自己想來你這兒幹活兒的。幹活兒給工錢，走到天邊也得給！”
“我想給你們錢，可是這錢誰給我呢？十八層大樓，材料錢都是我先墊付的，甲方的工程款不到位，你說我怎麼給你們到位吧？”
“這麼說，你是欠錢不給啦！”
常寶貴發狠地衝到大班台前，他狼一樣呲著牙，把唾沫星子全都噴到了對方的臉上。
他那副樣子看上去頗象方才向他討賬的戴大栓。
錢經理吃了一驚，他用紙巾揩揩臉，慢條斯理地說：“誰說欠錢不給了？工程完工了，一總算帳嘛。其實呢，我已經很不錯了，每個月賴好都給大家開支一百塊吧？”
“一百塊算個屁，還不夠你一條煙錢，”常寶貴一急就罵了出來，“咱把話挑明了，今天你不把錢拿出來，你就別想出這個門！”
話剛落音，門就拍響了，有幾個人在外麵喊，“錢總，你怎麼樣？有什麼事嗎？”
常寶貴忽地轉過身，順手抄起大班台旁邊的衣架，長矛大戟一般戳在錢經理的胸前。
“讓他們走，讓他們走！”常寶貴惡狠狠地吼著。
錢經理一邊驚慌地擺著手，一邊提著嗓門說，“沒事兒沒事兒，你們走吧，我跟常隊長在談工程呢。”
門外安靜了，常寶貴卻仍舊擎著衣架，凶氣十足地站在那兒。他無法從緊張與衝動中放鬆下來，於是逼在錢經理胸前的那個衣架就痙孿般地抖個不停。
錢經理小心翼翼地說，“你把它放下來好不好？有話咱們好商量。”
“乓”的一聲，衣架有氣無力地觸了地，常寶貴的神情變了，他咧咧嘴，幾乎要哭出來。
“俺兒金鎖病了，要動手術呀錢經理；俺弟結婚，等著蓋房呀錢經理……”
兩膝一軟，他跪下了。
“別別別，”錢經理感動了，他連忙上前把常寶貴攙起來，“唉，真是的，我給你解決還不行嘛，我給你解決！”
錢經理給常寶貴倒了一杯水，請他在沙發上坐下，然後當即撥了個電話。
“喂，老馬呀，你得給我解決點兒錢。多少？不多，也就是二十萬吧。什麼？……行，行行，明天早上能拿到就行。明天上班我要用。”
錢經理喜形於色地放下電話，打了個響指說，“好了，解決了。”
常寶貴捧著紙水杯一直在聽，此時大喜過望地喃喃著，“解決了？解決了！”
“沒問題，明天早上你來拿。”錢經理拍了拍他的肩膀。
常寶貴如釋重負地站起來，不好意思地笑著，“嘿嘿，讓你費心，讓你費心了。”
錢經理豎起一根指頭，壓低了聲音說，“保密啊，可別到處說。別的工程隊都沒有，先把你們的解決了。”
“放心，放心吧。”常寶貴一邊往外走，一邊還念念叨叨，“謝謝啊，謝謝。麻煩了啊，麻煩了……”
從錢經理這兒出來，常寶貴的心情輕快地就象一陣風。他蹬著自行車來到菜市場，在活禽店裏買了一隻肥母雞，讓店家宰殺了，然後帶回到租屋來。
趙小盼見他提著雞進來，就說了句，“哎喲，你又花錢買這幹啥呀。”
常寶貴喜滋滋地說，“給你補身子。”
“還補啥嘛，已經補胖了。”
常寶貴癡癡地望著她，不由自主地說，“胖了好，將來，不虧……”
趙小盼歎口氣，“唉，還說啥將來嘛。”
常寶貴欲言又止，眼睛忽閃閃地發亮。趙小盼仿佛猜出他要說什麼，臉一紅，轉身進了廚間。
晚飯的時候，桌上除了別的菜，還多了一盆清燉老母雞。那湯盆不偏不斜地放在桌子正中間，與三個人的距離都一樣。
曾金鳳坐下來之後，把雞湯盆往趙小盼那邊推了推。
趙小盼說，“啊喲，就放那兒嘛，大家一起吃。”
因為跟郭草樓分手的緣故，曾金鳳的心情很不好。她沒接趙小盼的話，她默不作聲地把湯盆又往趙小盼那邊推。如此一來，雞湯盆就放到了趙小盼的飯碗邊。