“伊戈爾大人，我願意將自己的突然進階視為來自戰神的感召：也許，光榮聯邦曆史上或許是最後一位鮮血議會首席，必須要在戰神榮光的照耀下，為了萬千聯邦子民而戰，或是為了萬千聯邦子民而死。”凱恩·雷霆大師雲淡風輕地道，“如您所見，在這場戰爭中已經有太多的無辜者和有罪者丟掉了自己的性命，我知道此時此刻，就在西方三門的方向，還在有無數的帝國人和聯邦人在迎來死亡——而他們中的每一個，可能都是母親的兒子，妻子的丈夫，孩子的父親。一個薩滿祭司是不能對這種傷痛熟視無睹的。”
夏侯炎看得出來，凱恩大師臉上的悲天憫人，絕對不是能偽裝出來的：這個尊奉戰神的老薩滿，確實每一分每一秒都在為不斷犧牲的獸人、甚至人類感到心痛。
“您對現實的把握很準確。”夏侯炎點頭答道，聲音也比剛才低沉了一點，“所以呢？”
“所以，正像我剛才提到的——我要向您提出一個建議。”凱恩大師無力一笑，“我要向您提議，用一種更文明的方式解決目前爭端，以保證西方三門正在發生的那場悲劇，不會在奧勒良之門這裏的人類和獸人頭上重演——我要向您提議，不要再讓你我雙方的士卒白白流血犧牲。”
以更文明的方式解決爭端？夏侯炎聞言愣了愣，回過頭，和肖恩·蒙巴頓以及其他領地高層交換了一下眼神。
沒人知道這位龍炎薩滿葫蘆裏到底賣的什麼藥。
“願聞其詳！”夏侯炎深吸一口氣，提高聲音，對著空中的凱恩大師叫道。
“伊戈爾大人，你們霜楓嶺今天不需要用無數人民砸開奧勒良之門……你們今天隻需要麵對一個敵人——那就是我。”凱恩·雷霆大師輕聲道，“請你們在攻打奧勒良之門前，首先和我決鬥——如果貴領地能在決鬥中戰勝我，那麼我以戰神信徒的榮譽向您保證，奧勒良之門所有的聯邦守軍，都將立刻向您投降，您不需要花費一兵一卒就能拿下荊棘城。但與此相對，如果是我在決鬥中獲勝了，那就請你們霜楓嶺立刻退軍，放棄對奧勒良之門的攻勢！”
老薩滿此言一出，不僅霜楓嶺眾人，就連奧勒良之門城頭的聯邦官兵都震驚了。
聽凱恩大師言下之意，竟然是要以一己之力代替奧勒良之門守軍出戰，用“陣前決鬥”這種堪稱古老的戰爭模式，避免兩軍正麵作戰時必然出現的巨大傷亡！
“凱恩大師！”齊格飛將軍在城頭怒吼道。他臉上還沾染著烈火留下的灰黑痕跡，但整個人已經在憤怒而悲傷地顫抖了——久經戰陣的獸人將軍，無論如何也不能允許自己坐視一位龍炎薩滿挺身出戰，而自己卻隻能在後麵等待決鬥的結果。
然而，凱恩大師回首拋下的一個堅定眼神，卻讓齊格飛將軍咬牙切齒地閉嘴低下了頭。
夏侯炎眯眼審視著漂浮在空中的凱恩大師：老薩滿說完剛才的提議後，就在靜靜地等待著霜楓嶺的答複。
“我很敬佩您為了避免士兵傷亡而親身出戰的仁慈和勇氣……”夏侯炎沉聲道，“……但請您理解，攻打奧勒良之門是伊戈爾公爵領的軍事行動，您是憑什麼認為，我們會把奧勒良之門的歸屬權，交由‘陣前決鬥’這種兒戲般的方式來決定呢？”
“就憑我是龍炎薩滿。”凱恩大師輕笑道，“如果您不接受我的決鬥請求，那麼你們霜楓嶺自可以按部就班地發起攻城，隻不過也請你們的部隊，準備好迎接一位龍炎薩滿的怒火。尊敬的伊戈爾大人，您那些黑色戰車雖然厲害，可似乎還不至於讓我感到棘手；您肯定也注意到了，那扇鐵木城門被我施放了荊棘戰歌守護，除非我死去，任何物理攻擊都將對其無效。請您好好思考一下，要攻打有一位龍炎薩滿鎮守的城門，到底需要付出怎樣的代價。”
夏侯炎陰沉地咂了咂嘴。
“您瞧，伊戈爾大人……我們誰都不想在這種環境下對話，可我們的命運卻將我們帶到這裏。”凱恩大師苦笑道，“請您認真考慮一下我的提議……用決鬥的方式解決掉我這個不成器的龍炎薩滿，同時還能兵不血刃地拿下奧勒良之門——我看不出您有任何拒絕這個提議的理由。”
夏侯炎歎了口氣：
“請您說說，是怎麼個決鬥法？是要我們這邊派人和您一對一嗎？”
“什麼？不……那也太欺負人了，我可是龍炎薩滿啊！”凱恩大師嗬嗬笑道，“所謂‘決鬥’的方法是，由我一個人，來對付你們霜楓嶺的全部部隊。”
(本章完)