王果遭到猥褻的事情不久還是傳到了王常林那裏，起因是吳曼珍有一天接完自來水，忘了給龍頭上鎖，懷疑樓下的外地媳婦兒偷了自家的水，兩個女人為此爆發了一場爭吵。
在這片棚戶區裏，風姿綽約的吳曼珍是半數男人的意淫對象，同時也遭半數女人腹誹浪蕩。
有一回，外地媳婦兒和丈夫因為瑣事鬧了口角，男人竟冷不丁地冒出一句：“到底是個鄉下人，就是比不了樓上的吳曼珍！”
也正是因為這句話，夫婦二人從嘴仗升級成了幹架。
外地媳婦兒早就看不慣吳曼珍為人輕佻，但凡是個適齡男人，好似她都要與之眉來眼去，撩撥一番，而那幫齷齪的臭男人偏偏還就愛吃她那一套。
趕上這回又起矛盾，外地媳婦兒新仇舊恨一並湧上心頭，站在樓下狹窄的弄堂裏，操起一口淮北腔的黃江話，指著吳曼珍家的窗戶破口大罵，所罵內容新舊夾雜。
舊的無非噴她早年未婚先孕，找個老實頭接盤搞定；新的則啐她為人嗜錢如命，賣兒賣己終要得病。
在那一連串汙言穢語當中，王常林這才得知兩個孩子居然遭受過猥褻和毆打，他立即詢問吳曼珍事由經過，得到的回應卻是敷衍冷淡、不以為然。
王常林少見地發了火，衝吳曼珍一聲大吼：“他們可是你的親兒子啊！”吼完便在妻子的回嗆聲中，憤然甩門離去。
到了晚上，回到家的王常林鼻青臉腫，衣衫濺血。
吳曼珍未曾心疼，隻有不屑，數落一句：“沒事找事！打不過還不曉得問他討點兒醫藥費，該！”
眼見父親受了傷，吳瑕和王果大驚失色，一同圍著追問了許久，王常林才勉強揚起了青腫的嘴角，半眯著核桃般的眼睛，對兩個兒子說：“爸是吃了一點兒虧，但也沒讓那個欺負你們的家夥占著便宜。”
夜已深，人無眠。
睡在閣樓上的吳瑕聽到底下傳來一陣“窸窸窣窣”的聲響，跟著又有一股淡淡的藥酒味飄了上來。他翻身下床，把頭探出木梯，就見一盞昏黃的台燈下，王常林正艱難地給自己的後背抹著藥酒。
吳瑕見狀，躡手躡腳地下了木梯，站到父親身旁，拿過對方手裏的藥酒，小心地幫他摁揉起背上的一大塊淤青。
二人盡管靜默無言，所作卻是舐犢反哺，父子之情令人眼羨。
“爸，你別再去找那個壞人了，他一定會受到懲罰的。”
案上一燈如豆，少年吳瑕突然開口，明亮的瞳眸微微一縮，仿佛是在那一瞬之間成熟了許多。
“長腳”的謀生行當是搞一些倒買倒賣的生意，涉獵範圍上至外煙、外彙，下至各種戲票、車票、月餅票，俗稱掮客，也叫黃牛，在本地方言裏又稱之為“打樁模子”，用以諷刺他這類無證小販做買賣時，像根樁子一般駐紮於街頭，幹的活是投機倒把，不時提防要給人抓。
吳瑕在棋牌室門外守到“長腳”的時候，是一個星期二的正午。
時逢前些天，“長腳”剛和找上門來的王常林大打出手，臉上的青腫還未全消，看到吳瑕攔了自己的去路，他一口唾沫吐在地上，嘴裏不幹不淨地罵了一句。
吳瑕全程無視“長腳”的粗魯行徑，隻管揚起頭說：“以後你要想玩，可以找我，別再騷擾我弟弟。”
“什麼意思啊？”“長腳”不明就理，冷聲發問。
“我可以陪你玩玩。”吳瑕淡然答道。
“長腳”忽然來了興致，眉毛一挑：“小孩兒，你知道‘玩玩’是什麼意思麼？”