聶冰驅車，載著景丹母女去到了距離黃江市兩百公裏外的寧州市，出行目的地為濱海陵園，坐落於寧州東側，依山傍海、肅穆幽靜。
一家三口走入墓園的時候，此行缺席的海葳給聶冰打來電話，說是豫省汝南市的平成縣發生了一起駭人聽聞的惡性大案——在一名獨居農戶的後院中，當地公安機關先後挖出了十七具少年骸骨。
消息一經傳開，全國各地的媒體人立即湧向了案發地。
據說，埋屍現場人骨累累，恍若經曆過一場血腥屠殺。隨著挖掘工作的不斷深入，仍不時有肢體殘骸源源冒出，以致具體的死亡人數遲遲無法確定。不斷出土的殘骸屍骨令現場勘察的刑警們幾乎全員崩潰，甚至有人揮鍬揮到渾身戰栗，麵對著遍地標了號的累累白骨，難以自持，放聲痛哭。
海葳是最早一批趕到平成縣的前線記者，街道上的轟鳴嘈雜掩蓋不住他話裏透出的精幹專業，他對聶冰說道：“這案子一經曝光，縣政府第一時間忙的不是配合調查，反倒是設卡阻攔媒體采訪，現在隻有央視記者被允許進入埋屍小院。好在我聯係到一名失蹤少年的父母，對方願意讓我扮成他家親戚，會一會當地警方。”
整潔、寂靜的墓園內，一襲黑裙的景丹牽著女兒景良月的手，一路走在前頭。
聶冰跟在妻女身後，同海葳保持通話：“以這個死亡數字來看，公安部應會指派專家來協助案件偵破。長江以北的大案不會請動83號配合偵察，你在當地切記不要魯莽行事。”
“這麼多個青少年在當地接連失蹤，平成縣的教育部門是否瀆職，公安機關又是否作為，這些問題全都有待深挖。”
作為一名頂尖的媒體記者，海葳對於新聞事件的挖掘，儼然已站到了一個更高的維度。與其和多數同行一樣，單單去調查一名變態凶手的扭曲人生，他更願意揪出慘案背後的無形推手。
聶冰曾在網上看過一場吳瑕和海葳之間的巔峰對談。在一次法製交流活動上，兩位老對手身份、立場互換，由主持人吳瑕詢問嘉賓記者海葳，在他的記憶中，印象最深刻的案件是哪一宗。
誰料，海葳竟莫名提到了位列清末四大奇案之一的“楊乃武與小白菜案”，看似和活動主題風馬牛不相及，卻被吳瑕識破了他的言下之意。
楊乃武與小白菜一案盡管案情簡單、原委清晰，但倘若回顧其罕見的審理過程，便可知該案最初從縣到府，再從府至省，最終一路上呈到了金瓦金鑾殿，珠簾之後的慈禧麵前，由老佛爺親自拍案定論。
在這起案件中，共計有百餘名清代官員被革除了頂戴花翎，輕則永不續用，重則發配流放。事因為官不為，官官相護，以致小案變大案，大案化冤案。
海葳所答，正是要以媒體記者的身份，監督、警誡當下的司法從業者，督其執法嚴明，誡其審訊公正。
相較之下，吳瑕的表現同樣可圈可點，他順著海葳的思路擴散，還以一招借力打力，稱公平、正義的法製社會需眾人攜手共建，人人皆持達摩克利斯之劍，人人又同時皆為劍下之人。
那一場激烈的唇槍舌戰給聶冰留下了很深的印象，隻感吳瑕和海葳仿佛一柄利劍上的兩側利刃，都以所向披靡之勢，在輿論狂潮中尋求和傳遞著真相，但因立場不同、角色相異，造就了他們之間的針鋒相對。