卡利斯特打量著路易,確定他隻是受了一點驚嚇、沒有受傷之後才放開他。
“這種化裝舞會其實也不算什麼新奇事,最早允許在歌劇院裏舉辦化裝舞會的還是路易十五時代的攝政王奧爾良公爵呢,隻不過後來被取消掉了而已。”子爵說,他難得很有耐心地給路易解釋了一下一百多年前這種化妝舞會的起源:“米薩爾就是借著這個理由來遊說官員們的,王上知道米薩爾要在他的歌劇院裏舉辦化裝舞會的時候什麼也沒說,這樣一來,市政官們也就不再阻攔了,不過阿圖瓦伯爵殿下就不是很喜歡這種舞會。”
“阿圖瓦伯爵殿下為什麼不喜歡這個化裝舞會?”路易問,話一出口,他就覺得自己問了一個傻乎乎的問題——答案不就在那些借著裝扮的掩護就肆無忌憚的人們的舉止中擺著嗎,殿下肯定是因為這些完全不符合道德和戒律的行為才不喜歡米薩爾歌劇院!
子爵瞥了他一眼,他倒是沒有嘲笑路易的天真,不過給出的答案也出乎路易的預料。
“殿下不喜歡一切會有損王族和貴族尊嚴的東西,以前這種歌劇院裏的化裝舞會都是為貴族舉辦的,參加的也都是有貴族身份的人,現在卻成了平民的化裝舞會了,殿下自然就不喜歡。”
“可是我剛剛遇到的那位夫人絕對不是普通的平民。”路易說,他敢打賭之前他在一樓大廳遇到的那位打扮成森林妖精的夫人就絕對不是什麼普通女子,甚至有非常大的可能是一位身份極其高貴的貴族夫人,因為她的服飾和口音都很明顯地屬於上流階級。
“有一些貴族喜歡尋求刺激,他們也會喬裝打扮後到這種地方來尋找自己的獵物。”子爵說,看起來他其實知道那位夫人的真正身份,但他沒有說出來:“不過這樣一來,殿下就更加不喜歡這個米薩爾的化裝舞會了,畢竟貴族和平民都混在一起,這實在是很不成體統的事。”
“這麼說來,如果阿圖瓦伯爵殿下成為我們的王上,我們可能就再也看不到今晚這樣令人驚歎的舞會了?”
“以我對殿下的了解,這並不是沒有可能的事情。”
“這聽起來可不算是一個好消息,特別是對那位米薩爾先生來說。”
路易看了一眼舞台上正在滿懷激情地指揮著他的樂團的米薩爾指揮,這位指揮正專注於音樂的節拍,而並不知道一旦阿圖瓦伯爵殿下成為法蘭西的國王,他就得麵臨這盛大的化裝舞會是否還能繼續存在下去的問題。
“我並不認為這是一個壞消息,如果這種化裝舞會真的被禁止了,能減少很多不該有的麻煩。”卡利斯特一邊說著,一邊指了指在一樓靠近這邊的舞池一角那些被男人們當作獵物追逐而摔倒的女子們:“這種舞會一開始就是給貴族們準備的,才會留下了這種風流習氣——如果你剛才一直留在一樓的話,現在的狀況並不會比她們好到哪裏去。”
“先生,您說的這話我就不敢苟同了。”
聽到他把自己和那些參加化裝舞會的柔弱女性相提並論,路易很不服氣地抗議:“就算再怎麼樣,我總歸是個男人,不至於像個女孩子一樣無法拒絕他人的邀請。”
“啊,得了吧!”子爵說,他的語氣略顯傲慢:“你根本就不懂得該怎麼拒絕女人,就算是剛才那位夫人的邀請你都沒能推脫掉,更別說麵對那些不會聽你說話的下等人了。”
這簡直是一個路易無法反駁的評價——仔細算起來,他還是因為卡利斯特的到來才得以從那位森林妖精麵前脫身的,這麼一來,路易隻能承認子爵說的是相當有道理的了。
他們在三樓的包廂中觀看了整個米薩爾歌劇院的化裝舞會最盛大、最離奇的場麵,即使仍然擔憂著阿爾萊德和瑪格麗特的下落,但對路易來說,這絕對是他有生以來最難忘的記憶之一,而且令人記憶深刻的程度絲毫不會遜色於德·布戈涅子爵夫人那最華美盛大的霧月舞會。
當路易的懷表時針快要指向晚上十二點鍾的時候,卡利斯特派出去的侍從終於給他們帶來了一個準確的消息。
“先生,我們找到了瑪格麗特·拉布丹小姐和她的朋友,她們在舞台後麵的道具室裏。”
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