第一章、德言容工
這一路自西北向東南，足足走了半月有餘。
從桃溪村出發，過綠竹鄉、越平陵郡、途徑滁州、楚州、雲州、繞過吳航山脈、渡過雲川終於抵達平波郡。
到了平波郡之後，離陽城就隻剩下兩天的路程了。這一路長途跋涉，大家也都累壞了，所以決定在平波郡的驛館休整一日再出發。
素和心裏猜，他們應該是在向主人彙報，等待下一步的指示吧！
這一路上可以說是枯燥乏味之際，因為那領頭的貴婦不苟言笑、素日沉默莊重，她手底下那幾個仆婦也是如出一轍，對素和恭敬是恭敬，但卻都是敬而遠之。
而那些訓練有素的黑衣侍衛更是有過之而不及，素和真不知道這麼悶得旅程他們都是怎麼忍受的。
素和與那貴婦皆是單獨一間房，另外三名仆婦一個房間，侍衛都是自行分配的。
平波郡是個繁榮的地方，所以驛館要比城中的客棧都豪華舒適。客房分為裏外兩間，家具、寢具等都是很上檔次的，被褥窗幔簾帳等也都是上好的綾羅綢緞。
素和知道平波郡這個名字的由來，因為城外就是碧波萬頃的平波湖，要去陽城，便要買船渡過。這平波湖是熙華王朝境內最大的胡波，方圓八百頃，湖中有山有島，而且盛產魚蝦等物，是王朝最為富庶的城池之一。
驛館建在高處，素和的房間正好臨窗，所以推開窗戶遠遠就能看到那東邊海天一色的湖水。
夏日總是晝長夜短，所以用過晚飯之後時候還早，素和就站在窗前看風景。
外麵屋宇連綿、很是整齊壯觀，夕陽的餘暉撒在屋頂上，映著漫天的晚霞，煞是好看。再襯著遠方的海天一色，瑰麗的簡直動人心魄。
便在這時，外麵傳來了鐸鐸的敲門聲。素和料想不會有外人，於是便走過去開門。
“冒昧前來，希望沒有打擾小姐休息！”門外站著的赫然是那個素日話並不多的貴婦，此刻她顯然已經沐浴更衣換過裝了，未束發髻，一頭烏發在腦後斜斜挽起，用一枚細長的金釵簪著，釵上有一朵四瓣海棠，花瓣上各鑲著一顆細小的紅寶石，花蕊中垂著長長的珍珠墜腳，末端那一顆藍色寶石在肩膀前蕩來蕩去，與那天青色鏤空瓷耳墜交相輝映，很是美觀大方。
這一路上無論有多疲累，素和見到的她都是端莊雍容，像是趕赴一場宴會。這還是第一次見她做尋常打扮且沒有上妝。並不是每個女人的素顏都是清麗脫俗的，眼前之人洗去鉛華的模樣便像是老了好幾歲，皮膚雖然白，但是已經失去了光澤，略顯鬆弛，嘴角已見下垂，眼睛浮腫，眼角和額頭的細紋清晰可見，而且那唇色也有些泛黑。
她穿著一襲淡青色起旋紋的菱紗袍，裏麵隱約可見醬紅色的襯袍，這一身打扮要是換一個二十來歲的女子，絕對稱得上清雅動人。可是眼前之人，卻給人一種蒼老疲憊的感覺，已經沒有了初見時的淩厲和威嚴之氣。
“夫人客氣了，我並未休息，請見來吧！”素和不動聲色的掩藏起心中的感慨，將她迎了進來，讓到桌前坐下，正要去倒茶的時候卻被她製止了。