“……”
水中的人臉默然半晌，終於發出一聲長長的歎息：“你說得對，他如果是一個舉人，成功通過的幾率可能會更高一些。”
“莫非你認為他一個秀才，就沒有通過第九步的希望？”
樹老搖搖頭：“你錯了，你我都知道，他的實力高低，僅僅意味著他防禦能力的高低，但通過第九步山道，更多依靠的還是智慧
。”
“或許吧！”
水中人臉再次思考了半晌，又發出一聲歎息，說道：“其實我挺希望他成功的。”
樹老好奇的問了一句：“為什麼？”
水中人臉說道：“因為他身上那種不屬於人族的氣息。”
樹老愣愣神，無聲的笑了。
……
張一念一步跨出第七個拱形門洞，眼前的黑暗被一道強光驟然取代，晃得他趕緊閉上了雙眼。
隔著眼皮感覺到外麵的光線柔和下來的時候，他重新睜開眼睛，赫然發現自己依舊是站在原地。
身旁是那台水力驅動石磨，石磨旁邊是那條長河。
另外一側，樹林依舊，和沒有呈現拱形門洞之前，似乎也沒什麼區別。
隻不過，他的身邊已經沒有了樹老的身影。
再仔細看看，他發現前方的樹林似乎沒有印象之中那樣的濃密，淡淡的星光照耀之下，密林邊緣參差不齊的幾根樹幹背後，隱
隱有一道石頭台階道路，蜿蜒向上，通往青丘山頂的方向。
張一念的眼神不覺隱隱一亮。
《止今辭》之中曾經提到過，抵達九步山道的每一步關卡，都像是再沒道路上山的樣子，唯有正式通過了這道關卡之後，才能
看到通往下一道關卡的道路。
那麼，這條石頭台階道路，就是前進的方向？
左右看看，再沒其他方向有明顯的道路存在，張一念基本可以確定自己的猜測沒錯了。
“樹老，謝謝……”
低頭看了看自己的手腕，張一念的嘴角輕輕翹起一絲淺淺的笑意。
他的手腕上，多出來一串由六顆小核桃組成的手串。
手串，是樹老贈送的，六顆小核桃貌似依稀尋常，卻是外部世界非常罕見的時空核桃。
這種核桃三千年才能長到花生米這般大小，像他手腕上這個手串上有鵪鶉蛋大小的核桃，至少也是六千年年份的。
時空核桃，乃上古文獻古籍之中偶然才會出現的空間寶物，每一個時空核桃，都包裹著一個堪比觀津縣現今袁家大院那般大小
的巨大虛擬空間，能夠容納數之不盡的東西。
臨行前，樹老說要送給他這樣東西的時候，直接把他嚇了一跳。
虛擬空間一類的寶物，其實他是有的，聖人宮聖殿公孫先生送給他的那個六巧玲瓏魯班球，其實就是虛擬空間寶物。
六巧玲瓏魯班球之內足足六百立方尺的虛擬空間，在他原來看來，已經是非常可觀的虛擬空間了，然而樹老居然要送給他一個
一顆核桃就能相當於至少一百個六巧玲瓏魯班球那般巨大的虛擬空間寶物。
“拿著吧！”
麵對他的推脫，樹老微笑著告訴他：“這個東西現在掛在你手上像是有些多餘，但是等你走進了精衛殿堂就會發現，這一串六個
時空核桃或許還不夠用。”