想著這些事情，耿直笑出了聲，也平複了心情，心裏麵也有了希望。
她還在等著自己。自己不能認輸，不能讓她失望。
拎著刀往前走，耿直再一次信心十足。
自己打小跑遍壩風村方圓百裏的山山水水，知道狩獵各種飛禽走獸的法子，什麼髒活累活都願意做，任勞任怨，毫不拖泥帶水。怎麼也不會找不到活計的。
大街之上。
一個小女孩正在向前走，她的手裏麵捧著一本書，看得十分認真，似乎入迷了。
小女孩長得很漂亮，粉雕玉琢，宛如世上最精巧的瓷娃娃，稚嫩的臉蛋在陽光照耀下，散發著柔和的光。她大眼睛一眨一眨的，身上的穿著也很不一般，一看就知道是富貴人家。
或許是看書太認真了，小女孩一個沒注意，就走到了大街的中央。
不遠處，一隊官兵縱馬而來，
他們用馬鞭抽打著馬匹，口中大聲呼喊著，“讓開！讓開，快讓開！”
所有人看到這一幕，全都向兩側閃了過去，大街上一陣雞飛狗跳。
隻有那個看著書的小女孩似乎太認真了，仿佛什麼都聽不進去。
所有人都驚恐的看著這一幕。
有的人已經張大了嘴巴，有的人捂住了眼睛，有的人尖叫出聲。
對於周圍的一切，小女孩恍若未覺。
耿直走在街上，忽然就看到了眼前的一幕。
他頓時臉色大變，沒有絲毫的遲疑，隨手將刀扔到了一邊，直接就撲了上去，一把將小女孩攬在了懷裏，一個翻滾就滾到了路邊。
就在這個時候，馬隊狂奔而過。
小女孩這個時候終於回過神了，睜著大眼睛看著耿直。
雖然她很驚恐，也很害怕，但卻沒有哭，鎮定得很。
耿直連忙把小女孩放下，有些緊張的查看了一番之後才說道：“小妹妹，你要小心一點。沒事吧？傷到沒有？”
小女孩搖了搖頭，笑著說道：“我沒事，謝謝大哥哥。”
見到小女孩沒事耿直頓時就鬆了一口氣，掃了一眼旁邊的地上，看到了一本書。
正是剛剛小女孩聚精會神看的那一本。
伸手將書撿了起來，耿直看了一眼，發現是一本話本，名字叫《錯斬崔寧》。
伸手將話本遞了回去，耿直說道：“你的書。”
小女孩伸手把書接了過來，笑著說道：“謝謝大哥哥。”
“書好看嗎？”耿直露出了一個和善的笑容問道。
小女孩笑著點點頭，把書遞到耿直的麵前說道：“很好看。大哥哥，你要是喜歡的話，可以借給你先看。”
聽了這話，耿直就笑了，伸手將話本放到小女孩的手裏，笑著說道：“這就不用了。不過你下次看書的時候還是要注意一點，剛剛就太危險了。”
“謝謝大哥哥。”小女孩乖巧的點了點頭說道：“檀兒知道了。”
輕輕的點了點頭，耿直四下看了看。
這周圍沒有人跟著，不禁有些擔心。這樣的小女孩獨自在外麵，實在是太危險了。
他問道：“你家住在哪裏？我送你回去吧？”
檀兒聽了這話一笑，指了指不遠處的大院，笑著說道：“那就是我家。”
正在這個時候，院子裏麵衝出一個年輕的管事。
他麵色帶著驚恐，急切地跑到檀兒的身邊，一邊打量著她一邊語氣關切的問道：“小姐，你沒事吧？”
檀兒笑著搖搖頭說道：“我沒事。”
“這就好，這就好。”李管事這才鬆了一口氣，說道：“那小姐跟我回去吧，剛剛實在太危險了，以後不要隨便出來了。”
“我知道了，李管事。”檀兒答應了一聲，對李管事說道：“是這位大哥哥剛剛救了我。”
李管事這個時候連忙對著耿直行了一禮，感激的說道：“多謝這位壯士救了我家小姐，李管事感激不盡！”
“李管事客氣了。”耿直連忙擺手說道。
上下打量了一番耿直，李管事的眼睛一亮，笑意漸漸濃鬱，麵色和藹的說道：“看壯士的樣子是一位練家子，而且樂於助人，心地很好。不知壯士可有去處？”
耿直聽了這話有些無奈，說道：“暫時還沒有去處。我剛從鄉下出來，想著找一個生計。本想去鏢局，可是鏢局的人要銀子打點，我的囊中羞澀，沒有辦法。”
李管事的眼睛頓時就亮了，連忙說道：“咱們蘇家正在招護院，不知壯士願意不願意試一試？”
已經囊中羞澀、餓肚子的耿直哪管得了那麼多，連忙點頭說道：“好啊！”
“那就請壯士跟我來吧。”李管事說完，笑著說道：“這件事情是老爺做主。我帶著你去見我們老爺。”