宴上的暗流在太後離開之時消弭殆盡，這位上了年紀的老人並不經常現身人前，她乏了，眾人自然散場。
一眾貴女應邀歇在宮裏，三三兩兩地湊成團，各自拉著閑話。
風平浪靜的一晚過去，也到了出宮的時候。她們依舊在宮人的引領下，齊齊走向重仙樓，各家的下人已候在那裏。卻不想，今日竟又遇上了明燎。
不得不說，這實在是巧得過分。這下，原本不太關注薑雲的女子，也忍不住偷偷瞄著她。
引路的嬤嬤當先行禮，眾人跟著俯首問安。薑雲深深垂目，並不曾去觀察太子的反應。一片起伏錯落的“見過太子殿下”之中，薑雲的聲音和語氣並沒有什麼特殊，太子待她與旁人也並無不同。
他與她們兩度擦肩而過，始終不肯流露半點情緒。薑雲麵上無波，右手卻在衣袖中悄悄攥緊。
方才的驚鴻一瞥，入目的氣度與姿儀，讓她不自覺地想起一位早逝的故人。念及尚在宮禁之中，她死死地掐住掌心，沒有暴露心中的動搖。
馬車穩穩當當地駛入侯府，薑勵見到薑雲便問：“此行如何？”
薑雲不答反問：“父親是指什麼？”
見她這副樣子，薑勵氣不打一處來：“你少在這裏裝糊塗！”
薑雲施施然坐下，輕笑道：“這些年不在父親膝下伺候，父親的心思，女兒實在琢磨不透。”
程氏在一旁圓場：“阿雲，你父親也是為你好。他怕你在宮裏遇上麻煩。”
聽聽這話多漂亮。薑雲心下譏諷，若薑勵肯學程氏三分，懂得與她維持住麵上的虛偽太平，她在侯府的這段時日，也不必日日與他嗆磨。
薑雲淡淡應道：“昨日太太平平的，沒有什麼風波。太後娘娘隻與我說了一些往事。”
往事。聽到這個詞，薑勵和程氏同時看向她。薑雲盈盈笑道：“太後娘娘當年因長公主的情分，為我母親添了不少嫁妝？”
薑雲的外祖曾是朝中清流之首，做過兩代帝師，她母親的嫁妝之豐厚，足叫滿城女子嫉妒。多年來，薑勵和程氏將這些東西挪用不少，薑雲此時提出意欲何為？
她當然不是隨口一說。薑雲撐在案上，以手支頜：“我答應太後娘娘，會把母親的嫁妝留給後輩。”
這是討要舊物的意思。程氏一口銀牙幾乎咬嘴，她哪裏舍得那麼多好東西！
薑勵政績平平，能有如今的地位，全靠金銀打點。他用亡妻的遺物打通門路，卻將她的女兒忘在江南。太後莫非有意敲打？
“東宮納太子妃，必須納得風風光光。父親以為呢？”薑雲慢條斯理地說道，“薑家女兒嫁進天家，也不能落了排場。若叫旁人知道，陵陽侯府為太子妃的嫁妝橫生枝節，父親要如何麵對天子與同僚？”
薑勵麵色發冷，一字一頓：“你母親的東西，自然由你處置。”
他雖覺得薑雲言中有所誇大，卻不敢冒這個風險。得罪太後倒也罷了，但薑雲的親事實在稱不上光彩，表麵工夫必須做足。
天家顏麵，不容褻瀆。