薑雲的話頓在舌間，連帶著，陵陽侯和禦史大夫之事，似乎也要暫時擱置。
誠然兩人的身份、責任遠盛一個外邦公主，可畢竟，金顏是遠道而來的異鄉客。
於是，非但太子妃不敢輕易岔開話題，這二人也失去了辯駁的機會。
在場五人，隻能安安靜靜地跪在階前，等待天子的決定，等待——他意欲拿誰開刀。
然而那一陣激烈的怒火仿佛消退，皇帝忽然平靜下來。
“此事，你們有何看法？”
薑雲大著膽子回稟道：“陛下，金顏公主離宮之前，時時陪伴在太後身邊，臣與她來往頻繁，從不見她露出病容。而今不到十日，就出現這般變故，宮中派下的人，自有失職之嫌。”
她沉著地稟明真相，而後再次告罪：“金顏公主出宮，薑雲理應遣人照拂，忽略她的病情，是臣之過。”
皇帝嚴聲喝問：“此事由誰負責。”
薑雲頓了一瞬才答：“尚宮局。”
“砰！”
一道清聲擊來，雕琢精致的茶盞，正正碎在幾人眼底。
相鄰最近的太子並未有事，這一地碎瓷，幾乎全在南錚與薑勵二人身邊。
“尚宮局，又是尚宮局。你們真是好得很！”
薄唇凝成一線，已然平息的怒火再次點燃。
而這一次，甚至比方才更加強烈。
“怎麼，折了一個小小的司記，尚宮局就沒有知道輕重的人了？”
他深深地看著階下，滔天怒火正在升騰。
片刻之後，一切盡斂。
“尚宮局，宮中內務，竟讓你們爭紅了眼，搶破了頭，一個個手段盡出，都想從中分一杯羹。閣臣、寺卿——乃至朕的兒女，為這些蠅頭小利四處奔走。你們，當真無愧為朝堂表率！”
階下跪者沉默不語，侍候之人冷汗涔涔。
皇帝竟笑意和緩地問道：“朕的皇城……是否早已成為你們的囊中之物？”
幾人俯身叩首，不敢多說。
明燎輕歎：“陛下息怒。”
皇帝低嗤一聲：“太子有話要說？”
明燎坦言道：“陛下，尚宮局之中，陰私勾當不計其數。金顏公主將將離宮，就出現這般荒唐之事，非但可惜，更是可恨。”
皇帝淡淡“嗯”了一聲，意味不明。
薑雲會意，再度開口：“尚宮局司記雲芷，以戴罪之身攀附恩情，玩弄道義，用親族故交脅迫他人，可謂令人發指。然，她在宮中風生水起，任意來去，隻憑宮外幫襯，絕對不能做到。”
她深深沉著目：“薑雲請命，徹查尚宮局。”
這一番話落到薑勵和南錚而中，卻有著另一重意思。
太子妃避重就輕，巧言詭辯，將罪名盡歸於謝遲筠……是當真不知情，還是故意回避？
皇帝聽了一番懇切奏秉，卻不曾直接回應。
“起來吧。”
他終於願意降下恩德。
“謝陛下——”
幾人的聲音各有千秋，卻都能聽出一派誠懇。
就算如此，他們仍然垂首以對，不敢輕易出聲。
居高臨下的帝王，忽然將注意轉到明瀾身上。
襄王的沉默，好似有些太久了。