兩人爬過山門，到了四門塔。
一旁的碑林古老而幽靜，隻有耳朵泉日夜不息地汩汩著珍珠一樣的水泡，倒著看就是井底流向天空的眼淚。
泉井的井台由幾塊殘碑砌成，淚水順著它們的縫隙朝山坡流下，一會兒在低窪處沉靜，一會兒在陡峭處喧騰，真是一條性情率真的流水。
偶爾能看見鉛筆頭大小的銀鱗小魚在水底的石塊上啃咬苔蘚，它們是水裏的信鴿，順著溪水上下自如，在耳朵泉和山下的小河之間傳遞信息。
平常，它們一見狄小七就會溫順地搖頭擺尾，此刻它們和溪流都藏在了薄冰之下，生怕被冬天偷走太多熱量。
“就是這兒。”石榴說，“沒人想到我們會到這兒來。
“有幾條狗。”
“沒事，狗是行者的朋友，除了瘋狗和夜霊犬。”
守夜人的鼾聲隱隱，行者的朋友們也默許了他們的到來。
石榴放開她的胳膊，徑直走向泉井。
狄小七的腿腳軟綿綿的，蒲公英落地以後的感覺。
石榴從皮鞘裏抽出一根短棒，有節有孔，像根笛子。
他用短棒抵住井台的那幾塊殘碑，動作快得讓她來不及製止，一束玫瑰色流動的光焰迅速繞過井眼。
狄小七挪近了細看，井台上有巴掌大的一塊被它拋光，被青苔包圍著，格外顯眼。
“好玩嗎？這功夫你一學就會，隻要找到一塊適合你的晶石。”
“剛才不說順路找找？”
“要用好時間差。”石榴笑了，那張方臉裂成了好幾塊。
看看這副麵孔才會理解，有的人笑一下有多不容易。平常要想從他深邃的眼窩裏找到笑意，得站在他的顴骨上才行。
好吧，時間差，可這副手筆不算漂亮。
“天一亮，守夜人就會發現這兒被人動過。”
“過會兒青苔就會重新爬滿井台。守夜人嘛，你等我一下。”石榴狸貓一樣鑽進樹林，回來時一副手到擒來的樣子，“好了，那個醉漢睡得正酣，我幫他調整了一下記憶的順序。你將來也能用晶石幫你搞定一段記憶。”
酷！哪個學生不曾為了搞定記憶而荒廢時間！
石榴相當滿意，大模大樣地坐在井台上，“石頭上有個明顯的落痕，需要清除掉。我此行的任務之一，圓滿完成，時間正好。”
“是那個塔的落痕？”
“不是。一個配飾雷紋的四翼火紋，反向的Srivatsa*①，一種暘穀密語。你知道菊焰在說什麼嗎？”
“那個煙花？”
“菊焰也是一種密語，向上的是敬語，向右延伸的是一句話。死士的爪牙們在山穀發覺了我留下的痕跡。他們正在大張旗鼓地找你。”
“為什麼……是我？”
石榴右邊的眉毛逐漸沉降，“這個問題你問過，這次我得想想。”
他的口氣和表情一樣鄭重、
“也不複雜，因為你的使命。怎麼說呢，可以用一個謎語做開端，一個關於‘鑰石’的謎語。它曾被映射在晶霖天穹的光錐上，有個晶霖塔人見過，是一首科普特語的絕句，翻譯成臻語，再翻譯成你們的語言就是這樣：