他們朝山穀的方向“飄”去。
石榴說：“你的擔心不無道理，白天的時候也許真有探子，比如一兩隻咕咕蟲兒或者別的什麼鳥兒。在這一帶，我是說泰山以南、沂山以北，藍頂紅肩的咕咕蟲就是死士的耳目，也就是斑鳩，能言善辯的家夥。”
斑鳩表示很無辜，狄小七想，八哥或者鸚鵡才能言善辯。
“當然，還是行者的朋友多，比如啄木鳥、白鶺鴒和黃嘴的椋雀。喜鵲是中立派，它們算是最聰明的鳥兒之一。”
“有鳥兒做探子，他們也能找到我。”
“那不一定，得看來的是誰。這兒沒有夜霊鷲，能找個認得夜路的鳥兒就算他有本事。”
瞧石榴的樣子，赫倫小哥也不是任誰都能招呼的。
“嗯，還有……貓頭鷹？”
“他未必請得動，貓頭鷹的架子可大得很。”
“那倒是。你那兒也一樣？”
“別的大陸怎麼樣我不知道。在小香巴拉，貓頭鷹被稱為‘羽士’，很受尊敬。它們偶爾也會端端架子，但隻要行者開口，它們就會幫忙。我有個朋友是雪花羽緣，和綠地冰原的雪鴞一樣威風凜凜，Mr.SnowMonk，我一直想跟它開個玩笑，叫它Mr.SnowMonkey，因為它長了一張猴子臉。還好，幾次話到嘴邊都咽了下去，實在不好意思給一個朋友取外號，也怕它歇斯底裏地反對，那叫聲實在讓人受不了。”
“沒聽過。你聽過貓頭鷹叫？”
“聽——過，真不好聽，最好別試，你受不了！聲音和態度，這兩點如果能改善，人們會更喜歡它們。貓頭鷹是雅典娜的明眸，智慧的護衛，勇氣的謀士。你們這裏的人不喜歡，因為它們叫聲淒厲，慣於潛伏夜行，還出沒於墳場，不太吉利，其實純屬誤會，是因為墳場附近有更多的田鼠。你們東方古老的祭祀曾經有一種叫做‘梟羹’的東西，足見誤會有多深。”
“貓頭鷹是捕鼠能手，誰會吃一隻貓頭鷹？”她馬上想起了廣東人，暗暗點頭，那實在不足為奇。
“我是從《翔宇者視野》裏讀到的，你們的書裏應該也有記載。”
“你看過很多地球上的書？你還會說普通話。”聽石榴的意思，好像並不是所有的Zera人都會說。
“這麼說話叫普通話？不是‘Mandarin’啊，我來之前被灌了一腦子的方塊字，在這裏。”石榴指了指自己的腦殼，“我認識它們，但我來之前還不會說，奇怪吧？”
狄小七瞪大了眼睛，怎一個怪字了得！
石榴洋洋自得，“你們地球人類還沒掌握到語言的精髓。據說那種包裹外殼的語言在你們這兒發展得不錯，如果機器越來越多、越來越聰明，說不準你們會統一使用它們的語言。”
啊？很難想象人和人之間用010101來表達思想，說不幾句準得說順拐。
你和柳樹、鴿子說的也是漢語？
可以肯定，樹不會和人一樣說話，樹木沒有舌頭，鳥兒要說人話得給舌頭做整形手術。
“樹和鳥兒也說同一種語言？”
“我還沒說完呢。不能狹隘地用‘說話’來定義語言。語言是傳遞信息的一種符號，這種符號有很多種，漢語、臻語或者鳥語都是，而歸根結底卻隻有一種。就像剛剛說過的射電望遠鏡，它是用天線‘傾聽’來自宇宙的聲音，也就是接收特定波段的電磁信號，饋源艙就是射電望遠鏡的‘耳朵’，它把聽到的信息轉化成數據提供給智者進行處理，就是它‘聽到’的語言。”
看著狄小七茫然大頭，石榴琢磨琢磨，說：“或者，你這麼想就不難理解：翔宇者不會說人話，但和人一樣在使用某種傳遞信息的電磁符號。”
漢語、柳語和鳥語都是符號？
學一門外語可是需要很長的時間，哪怕它僅僅是某種符號，人不是計算機，不能下載一個軟件就齊活。
還有，貓頭鷹的叫聲不好聽，是不是語言？
法國梧桐到了中國是繼續說法語還是梧桐語？
遷徙的鳥兒遇到其他國家的鳥兒用不用翻譯？
新出現的這批小鉤子在狄小七的大腦裏活蹦亂跳，有點兒亂。
但是挺好，這會兒才算真正的聊天，比起什麼使命，她更喜歡聽這些。
她尤其對語言這一點充滿好奇和憧憬，因為她有個隱憂——隻會說漢語（Oh，and a little English，of course.）可不足以支持她的國際—星際——宇際旅行。
“你說過我也能……”
“沒錯，到了Zera你就知道了，不過要和它們交談你還得學點兒新功夫。別指望樹和人類一樣能把電磁波轉化成機械波，也別指望能從鳥兒即興表演的叫聲裏聽到豐富的內容。我不喜歡翔宇者連吹帶演的表達方式，但我喜歡它們自由的視野。”