馬車停下，狄小七從窗子裏差不多探出半個身子，好奇地看到棧橋和碼頭，那條河就是真正的白浪河了。水波逐浪，明快寬敞，絲毫沒有上次遇到那道河水的暴躁和詭譎。
一個衣著單薄的少年赤著腳站在一個大漢的身後，視線和她的視線一碰就轉向別處。那漢子走上前對著車廂鞠了一躬，狄小七回頭看看瑟琳娜好像沒注意，就衝那個大漢微笑著點點頭。
大漢看她一眼，低頭和馬夫、女仆一起搬運行李，那個少年也上來搭把手。少年的頭發、眼睛、皮膚的顏色都和占堆差不多，手掌結實粗糙，那種形狀狄小七很熟悉。如果她要成為一名女石匠的話，她的手也會磨成那樣。
狄小七跟在Nina後麵躍下馬車，幾步衝上棧橋，扶著欄杆眺望。
瑟琳娜束身上衣，呢子長裙，腰帶上別著一枚帶扣，兩隻翅膀展開，和狄小七領結的卡子和靴子上的皮結模樣相同。她儀態端莊地踱著碎步跟了上來，經過的時候，船夫都避到棧橋的一側躬身行禮。
那個少年扛著一個大箱子，吃力地遠遠跟在後麵不敢超越。
狄小七不再流連風景，拉著瑟琳娜快步上船。瑟琳娜帶她上了頂層，那裏陳設簡潔，有兩排長椅，包覆著軟軟的草編靠背。
馬車留在岸邊一大堆行李箱。狄小七看著馬車消失在樹林裏，琢磨著那個大家夥如何能夠避開攔截和追蹤。
她問：“怎麼帶這麼多行李？”
瑟琳娜正在修指甲，“都是柏遲曼先生要的東西，看來他還要在五月堡繼續住下去。”接著下頜一擺，“喏，我的行李在這兒。”
女仆送上來的一個圓弧頂的藤條箱，精巧別致，裝不了多少東西。
“我們待多久？”
“我很快就返回。你，可能柏遲曼先生想讓你在學宮多待幾天。”
狄小七點點頭，心裏篤定了。在哪兒都一樣，她會帶著新的本領回來。
“回來怎麼才能找到峒府？”
“信使會傳遞返回的行程，馬車會到渡口來接。”
“會不會有人跟著馬車找到峒府？”
“怎麼會？”瑟琳娜管家驚奇地問：“誰會那麼做？”
“我們的峒府很神秘。那些攔路的如果打的是它的主意……”
“不是神秘，是路徑保密，防衛森嚴。”瑟琳娜明白她想問什麼，“不會，綠屏無人區是禁地……但不會有人跟蹤棲木者的馬車，除非他想失去他能擁有而且仍然珍惜的時間。灰墟打破了聯盟的這個禁製，但他們不是棲木者的敵人。”
“灰墟……”
“Wasteland of the Great Gray Grave，一個古老的監獄，荒蕪之地。那地方沒人願意提起。”瑟琳娜撇了撇嘴，“‘寧可和邊緣人結親，也不與食腐者比鄰。’那兒不是人呆的地方。除了渴望權力的傻瓜，小香巴拉沒人會向往那兒。”
“那裏沒有……人類？”
“當然有，都是些傻瓜，除了傭兵，現在還多了一批鼠夾嶺人。不奇怪，他們有武士的傳統，都是鬆針後人。”