“歌兒，再過些日子，你便該及笄了吧？”
過了一會，祁繼仁忽然道。
葉朝歌頷首。
“外祖記得，太子比你兄長還要大上兩歲，待你及笄，你與他的婚事，想來陛下會重提……”
“若待得那時，還請外祖拖延一二。”
不待祁繼仁把話說完，葉朝歌開口道。
聞言，祁繼仁怔住，“這是為何？你後悔了？”
不能吧？
按照老田所言，這半年，她與太子經曆諸多，感情加深。
說實話，他現在對太子那小子，瞧著還蠻順眼的。
若是外孫女後悔了，這就有些難辦了啊。
“外祖想到哪裏去了，在您眼中，您的外孫女便是出爾反爾，朝秦暮楚之人？”葉朝歌哭笑不得。
祁繼仁笑，“自然不是，我祁繼仁的外孫女，乃是天底下最好的姑娘。”
葉朝歌忍不住的樂，“這話您可千萬莫要對外說，會被人笑話的。”
“誰敢笑，我就瞧著我外孫女最好，誰敢多說？”
祁繼仁唬著臉，大有一副，誰敢多說，他便會同他拚命一般。
葉朝歌被逗得前仰後合。
祁繼仁望著她的笑顏，目含濃濃笑意，道：“外祖雖然舍不得你，但是歌兒，不論是對葉家，還是對咱們祁家，於你，真的已經夠了。”
葉朝歌笑意頓住，沉默了下來。
祁繼仁走過去，扶上她的肩膀，“傻孩子。”
“外祖……”
布滿了厚繭的大手拍拍她，“當年把你弄丟，是我們這些做長輩的錯，若非我們粗心，你也不會在外苦了那麼多年。”
“十二年啊！”
祁繼仁歎了口氣，繼續說道：“把你接回來，我和你娘還有你哥哥，口口聲聲的說彌補你，可這一年多來，你哪裏過過一天舒心的日子。”
“先是你娘，再是我這個外祖，又是你兄長，還有葉家那些糟心的，歌兒，夠了，真的夠了。”
“嫁給太子，離開葉府，去過舒心的日子去吧。”
祁繼仁的眼眶染紅。
從始至終，她雖不曾說，為何要讓他拖延她與太子的婚事，但他又非老糊塗，豈能不知緣由。
葉家那一攤子，她的娘，她的哥哥，哪一樣是她能離開的？
他這一輩子，自認為問心無愧，無愧於天地，無愧於宣正帝，百姓，自己，可唯獨，對這個外孫女，他愧疚萬分。
於她，他們有生恩，但沒有養恩啊！
“這次便聽外祖的，可好？”
葉朝歌無聲垂淚，聲音哽咽至極：“外祖，我沒有您想的那般無私……”
“自私也好，無私也好，外祖又不是老眼昏花，怎會看不出來，你兄長經曆了許多，也成熟穩重了不少，你娘親那邊，有陳嬤嬤在，也無需掛心，至於你外祖我，就更不用掛心了，你呀，便把心放到肚子裏。”
……
月半高懸。
葉朝歌披著披風立於院中。
耳畔，眼前，無一不再回放之前在書房的那一幕。
她一直都知道，外祖很厲害。
但她沒有想到，外祖會將她看得無所遁形，他將她的心思，看得透徹。
不想這麼早成婚，第一，是衛韞的那個劫，第二，便是尚未成家的兄長，以及母親。