長槍脫手如箭。
離懷燁最近的牟炳已被傷了手臂，見此一幕，大驚失色，卻無暇東顧，不由大叫：“老鷹，還不出手！”這一分神，被一刀柄擊在背上，一個趔趄摔在牛車上，而長槍已近在咫尺。
一直看熱鬧的懷燁方才察覺，卻不知如何退避，“唉呀”一聲向後躺倒。
耳聽“嗡”的一聲，白光閃過，長槍已被擊飛，蘭正熙提氣躍起，將長槍抄在手中，剛才看的明白，長槍在懷燁麵前不足寸許，那一直未動的提刀男子如鷹般掠起、出刀，一氣嗬成。蘭正熙不敢輕視，舉槍便刺。
就在此時，隻聽嘩啦一聲巨響，離玟玉回頭一望，卻見身後那輛貨車已被賊匪砸碎，被廖棋之小心保護的箱中，幾個瓷瓶四散碎開，瓶中液體噴濺一地。廖棋之見狀大喝一聲，步步緊逼，卻片刻間又一輛車被砸。
離玟玉在龍默耳邊一陣嘀咕，龍默嘿嘿直樂，爬到馬車裏拽出一個包裹，從裏麵翻出一堆炮仗，正是早上在鎮子中買來玩剩下的。別看他年紀小，卻得爺爺真傳，輕功尤好，在人群裏躲躲閃閃滑如泥鰍，很快來到懷燁所坐的牛車，將炮仗綁在牛尾上，點上就跑。
“劈哩啪啦”炮仗響的熱鬧，不僅驚的老牛蹽起蹄子狂奔，牛車上的懷燁亦大聲呼叫：“啊，救命啊，二叔，二叔快救我！”眨眼工夫已消失在盡頭。
懷恒、牟炳聞聲一驚，對視一眼，尋著機會脫身追去，廖棋之等人也不糾纏，老鷹臨走望著蘭正熙嘿嘿一笑：“痛快，有機會再來領教。”說罷，丟下眾人幾個起落竟追到懷恒前麵去了。
剩下眾匪見幾個領頭的已離開，身形一頓，遲疑一下，並不跟隨，一齊向第三輛車攻去。待廖棋之、蘭正熙又傷了幾人，眾匪眼看討不到好處，不知何人一聲呼嘯，方才退去。
這邊被重傷4人，輕傷7人，離玟玉讓出馬車給傷者，與龍默共騎一馬，廖棋之的三輛馬車有兩輛被砸，東西俱毀，也不羅嗦，隻檢查了剩餘一輛，重新整理一番，走到蘭正熙麵前拱手道：“此次多謝蘭兄出手相助，否則我等隻怕都要折在此處。”
蘭正熙道：“不必客氣，你我同行，本就該相互照應。”
廖棋之便不再客氣：“我廖家是做茶葉生意的，此次運送的是冰龍泉泉水，蘭兄可能覺得小題大做，可這泉水卻對我們很重要，此中緣由慢慢說與你知，未免再生意外，我想加緊速度，要日夜兼程……”
“無妨。”蘭正熙笑道：“我看這夥山賊身手不凡，再來一次，恐怕你我都抵擋不住，我等聽你安排。”
“好。”
接下來，一行人日夜兼程，在第三天趕到雲州主城雲城，雲州位於燕國南部，四季如春，青河從中穿過，連接東西，雲州有三件寶，青茶白魚綠羅紗，舉世聞名，雲州亦是燕國南部重要的交通樞紐和商貿流通地。
廖家是雲州最大的茶商，與綢緞商暫家，航運楊家並稱雲州三大家。廖家祖上乃是一方縣令，因上官貪汙受賄被朝廷查辦，受到牽連，貶為小民，從而學習經商。到廖棋之的父親廖炎一代，已發展為雲州第一茶商，並經營馬幫、酒樓等多種生意，在燕國南部有著很深的影響力。
廖炎共有三兒兩女，廖棋之是長子，二十二歲，為人果斷，在生意場上出了名的大膽，犀利。第二子未滿月便夭折，老三女兒廖蘭二十歲已嫁給暫家二少爺，老四廖書文十八歲，廖炎希望兒子走仕途，能夠恢複祖上清白，因此棄商從文，卻因平民的身份不能入仕，一直無所事事，老五廖娉十六歲，待字閨中。
到了雲城，廖棋之很是熱情的邀請三人在府上小住，以謝相助之恩。蘭正熙是軍伍，不喜商人的圓滑，本意推辭，離玟玉卻欣然答應，三人便跟隨廖棋之徑直進了廖府大院。
院子正前方站著一個又瘦又高的中年人，遠遠望去如同一根竹竿般，一身繡著雲紋的絳紫色長衫仿佛掛在身上一般，然身形穩重，立地生根，眉眼周正，鼻梁高挺，唇角上揚，倒是一副儒雅之氣。另有幾個護院小廝等在旁邊，待幾人下馬，便上前牽馬車的牽馬車，抬箱子的抬箱子，招呼客人的招呼客人，井然有序。
廖棋之下馬緊走幾步來到那中年人麵前，單膝跪地行禮，恭恭敬敬的道：“父親。”
原來那中年人便是廖家當家廖炎，廖炎望著兒子，目含慈愛，人卻不動，連手都不曾抬一下，淡淡的道：“棋之，一路可好？”