母親終於是撐不住，死於惡疾。玄昃跪於靈前，久久不願起身。他的兄長弟妹都過來安撫，他卻依然難以振作，鬱結胸中。
“二哥，”身後的房門被人推開，是櫻凝，二夫人的女兒，玄昃的妹妹，“我叫廚房準備了一盅燉品，是些清爽的吃食，二哥素來怕膩，所以這些都是清爽的口味，二哥還是起身去吃點吧？”
玄昃轉頭看，櫻凝嘴角雖然帶著友好的微笑，但擰著的眉頭卻出賣了她的心疼。從小到大櫻凝都是玄昃的小尾巴，跟在後麵寸步不離，將他視為自己的偶像，在她心裏，腹有詩書氣自華，勝過舞刀弄槍的粗鄙之人。
玄昃搖頭，他心中不快，悲愴不已，人終有一死，但母親的死仍然讓他難以釋懷。也並非沒有人對他好，但母親卻隻有一位，一直跟母親說，等自己高中狀元讓她開心一番，卻還未到時候，母親就離去了，他隻恨自己去年因身體羸弱不堪而病倒，未能按時參加考試，錯過了機會。否則母親或許還沒離去，就可以看到他金榜題名。
“二哥，你這身子骨本來就不太好，生病的次數比我這女子還更多，若是不趕快進補，怕是要撐不住的。”櫻凝看在眼裏，心疼得緊，府裏哥哥眾多，但玄昃最是溫文爾雅，安靜內斂，仿佛天生仙風道骨，不食人間煙火。但人畢竟是人，可不能真的水米不進，坐化登仙。
“櫻凝！”玄昃正要回答，卻被來人打斷，他回首一看，竟是拂晨，玄府四夫人的兒子，排行也恰好第四，比櫻凝大些。這拂晨向來與他不合，一副傲慢勁兒，即使是玄昃的母親大夫人——南雲夫人過世，他也不曾關心過一點。這靈堂設在後院南側偏殿，十分清淨偏遠，他就更不會來，今日出現在這裏，不必多說，一定是因為櫻凝了。
“櫻凝！你果然是在這裏，”拂晨一瞥跪在地上的玄昃，一臉不屑，看向櫻凝時卻柔和百倍，“我母親給我準備了一些吃食，是前陣子皇家禦賜的上等美味，其中更是有可以讓女兒家吃了變得更美的金縷桃膠，我特意來尋你，沒成想你的丫鬟玲琅說你不在房中也不在花園，我便想起你或是跑到了此處。果不其然，你在這窩囊廢這裏。快隨我回去，不然金縷桃膠涼了可就泛腥了。”
櫻凝低下眉睫，有些不悅：“四哥，你怎麼能說這樣的話，大夫人才離世，二哥在此處盡心守孝，你何必出言侮辱他？”
“我……”拂晨一時語塞，緩了緩解釋，“我不是這個意思，我是想叫你快去吃那金縷桃膠啊……”
“桃膠桃膠，你就知道桃膠，”櫻凝走到他麵前，直視著他，“四哥要是不舍得那禦賜桃膠，自己吃了便是，何必跑到這裏來，擾人清靜。我到此叫二哥去吃東西，他也不肯，孝順為先，但四哥你卻為了區區桃膠，在這裏出言不遜！”
“哎喲我的好妹妹，我我我……我錯了行不？”說著，拂晨便要伸手拉她，卻被她一下躲過，“聽四哥說，這桃膠，可不是凡品桃膠，好歹是金縷桃膠，聽說得到那斷靈崖才能采得些許，這金縷乃是集了斷靈崖的山中靈氣形成的東西，若是吃了，能膚若凝脂吹彈可破，對身體也是極好的，好多人想尋還尋不到呢！”
“既然如此，”玄昃開口，“櫻凝你便跟他回去吧，金縷桃膠，聽起來也不是凡塵俗物，定然金貴，還是快吃了吧。”