手指上的牙印半天便消退，手掌上的傷口半個月便痊愈，林淵卻花費更長時間才分清楚哪些是現實，才明白娘親不可能死而複生。
他被那狼一般的男人帶到千裏之外的中原，周遭全是陌生的光景，這裏的水不會在晚上結冰，樹葉大得嚇人，晚上蟲蟻不斷，整整一個月都沒有下過雪。
他不認識回家的路。
被林淵一時衝動刺傷的蔡曲大抵是此處了不得的角色，導致林淵視線所及的每個人，都會警惕地挺直腰背，擋住他試圖離開的腳步，嘴上假惺惺地哄他，待他轉過身，又會以一種微妙的方式與同伴交換視線。
分不清是婆子的詆毀惡心，還是陽奉陰違更加作嘔。
以前娘親會用屏風隔開視線，會用佛經擋下惡言惡語，但如今，隻剩下他孤身一人。
他想家，家裏卻沒有娘親在等他。
有幾波老人來見過林淵，他們告訴他，這裏是魔教，他是魔教教主的兒子，將來會繼承大統。他起初還會反駁回去，高聲宣稱自己不會與魔教之人同流合汙，漸漸他便覺得累了，畢竟那些人並不在意他的所思所想，隻是前來通知一聲：看，這是你接下來被安排好的命運。
於是林淵決定對他們的話一字不信。
畢竟他們口中的魔教教主林培月，他們所謂的他的親生父親，自那日起不曾在他麵前出現過。
舅舅與外婆一直對表哥陳傲陽愛如珍寶，而那個男人對他不聞不問。
應當是魔教的狂徒搞錯了，待真相大白，他們自然會放他離開。或者舅舅會先到這裏來接他。
怎麼舅舅還不來呢。
——“但當下陳氏已故，她的孩子留在陳家隻有死路一條。”
不會的。
怎能相信魔教之人的話。
大抵隻是舅舅尚未找到他的蹤跡，再等等吧。
但對幼童而言，日子過於漫長了。
魔教那些說客對林淵的態度逐漸強硬，耐心殆盡後老人們開始調教他，“以將陳家的餘毒祛除”。若林淵不從，則用浸過鹽水的藤條抽打他的小腿及手臂，命他徹夜站樁不允許休息，消磨他的自尊與神智。他們嘴上恭敬，以“少主”稱呼他，手上卻狠辣異常，將他訓狗熬鷹一般折磨。
比起身體上的痛楚，無法保護自己的屈辱與不安感更加可怖。
魔教有這麼多人看守，他逃不掉，打不過，自知屈服是遲早的事，但舅舅曾經說過，他非陳家血脈，若私下習武，便唯有將他逐出陳家。
林淵逐漸看不到其他選擇。
在某一個被罰後渾身疼痛的夜晚，林淵想起娘親，想起懸掛在他眼前的娘親，想起娘親隨風搖擺的腳背。
他從床上坐起，拿起外衣披上後又覺得有些多餘，於是隻穿著單薄的褻衣走到井邊，抓著潮濕的石沿往上爬。
他想逃到井裏的月光裏去。
但在林淵鼓起勇氣奮身一躍的瞬間，一隻手準確無誤地抓住他的衣領，將他從井裏抓出來。
“小小年紀脾氣真倔啊，還想以死明誌呢。”
名為刺紅的暗衛將哭叫著的林淵夾在臂彎裏，踩著淺淡月色往回走：“但在我們魔教裏啊，弱小的人連自盡都做不到哦。”
翌日，那些麵向凶惡的老人沒有出現，反而是那個叫蔡曲的男人來了。
蔡曲時年三十歲上下，身形較之前更為憔悴瘦削，臉色煞白，他走進房門時得靠小童攙著，坐下時還咬緊牙關，一副痛不欲生的模樣，大抵是重傷未愈罷。
林淵無動於衷，隻垂下視線，注視桌上茶壺旁的黯淡水跡輪廓。
蔡曲亦不主動言語，二人便如樹木一般靜靜相對。
直到林淵顯露出疲態，將頭顱垂得更低時，蔡曲才緩緩開口道：“前些日子，我身體不便，對少主的照料多有疏忽，還請少主見諒。”
林淵在死寂的心底裏翻出些許愧疚，便抬頭望蔡曲一眼。
蔡曲問：“少主可有想做之事？”
林淵喃喃道：“……我想回家。”
蔡曲神色平靜，仿佛隻是在闡述一個顯而易見的事實：“此處便是少主的家。”
林淵想對蔡曲露出一個嘲諷的笑，才想起自己許久不曾笑過。
他的選擇太少，力量太弱，隻能在魔教的管轄下，步入深淵。