“皇伯母，請息怒。”
事態正膠著，無人敢置一詞，席上竟響起一聲平靜且充滿磁性的嗓音。
吳王妃止住哭鬧，鄭悅也滿是興味地抬頭看向右座末尾。
一身淺粉錦袍的俊秀男子起身，唇角帶笑，不慌不忙地上前跪下道：“今日是皇伯母生辰，恕侄兒多言，不可為小事壞了吉時。二哥和二嫂隻是一時糊塗，沒明白皇伯母的良苦用心，待他們冷靜一下，自然會對今日的安排感恩戴德。”說完向吳王夫婦投去警告的眼神，又俯身拜下。
鄭悅看著座下幾個人，冷笑不語。一旁的盛和公主忙應聲道：“對對，二弟是高興昏頭了，這等榮寵獨他一份。”
吳王妃在柴瑋曄的注視下，勉強止住哭泣，無力地由兩個宮人攙扶走出宴席，吳王失神地跪坐下去，麵無血色。
“吳王柴誌，秉性頑劣，違逆聖意，不敬尊長，罰入鄧州，無旨不得入京。”皇後冷峻的聲音在寂靜的宴席上回響，吳王妃剛走到入口，雙腿一軟，癱倒在宮人身上。
鄧州地處偏僻，土地貧瘠，山窮水惡，多盜匪。被罰入這種窮苦的地方，回京無望，這一輩子也就算完了。
柴誌麵無血色地被宦官扶走，宴席陷入沉默，皇帝尷尬地看看吳王的背影，又望望身邊的皇後。沒有人想主動說話，除了，懷安侯夫人。
侯夫人理理衣裙，輕咳一聲，到皇後座下陪笑道：“臣妾恭賀皇後娘娘生辰，臣妾送的東西，娘娘定都看不上眼，但不管怎麼說，也是臣妾一片心意。”說著，捧出一個卷軸，宮女上前幫著展開，是一份刺繡精美的百鳥朝鳳圖，“臣妾繡藝不精，隻是自小在家鄉隨長輩學習蜀繡，為著娘娘壽辰，臣妾趕製了一個月，還望娘娘不棄。”
鄭悅雙眼在繡卷上掃過，似乎頗感興趣，側頭問道：“本宮記得前日送來的禮單中，也有一幅蜀繡的百鳥朝鳳卷。”
掌事宮女琉璃馬上笑著接口道：“啟稟娘娘，是已故林老太師的外孫女墨氏如雲送來的。”
左側座下發出一聲不削的輕哼。
鄭悅似笑非笑點頭道：“不錯，這個丫頭是你的親侄女，也來自蜀中。你們兩倒是想到一處了，這兩件東西送得都有心。”
如雲見皇後提到自己，也不好再繼續裝聾作啞，便起身走到主座下一拜，“這些小物件能入皇後娘娘法眼，實乃臣女之幸，隻是臣女的繡品出自他人之手，不敢同侯夫人親自繡的珍品相比。”
“本宮說你比得，便是比得，有什麼敢不敢的。”鄭悅打斷如雲的話，又轉向皇帝道：“陛下，你看墨家的這丫頭，配我鄭家六郎如何啊？”
滿座皆是一驚，不待人回答，鄭悅又道：“樣貌人品還行，家世雖差了點，但念在老太師的份上，也勉強能配，再說低娶高嫁，這小丫頭一入府便是國舅夫人，也算是為老太師光耀門楣，全了陛下當年與老太師的師生之誼。”
“皇伯母！”柴瑋曄急從座起，跪到如雲身邊，語氣顯出少有的急迫，“雲妹幼年便已由老太師親自做主，許給侄兒了。此次到汴京，便是與侄兒完婚來的。”