“小姐，剛來的獸醫也說他一點辦法都沒有，不敢收診費就跑了，我再多派人手到臨近的州縣去尋些有名氣的獸醫來。”彩星焦急地看著主人，賢妃的小猴到瑞王府不足十天，就不停地嘔血黑便，王府眾人為掩人耳目，在京城之外遍請獸醫，可醫生們全都束手無策。
“不用去了，找的人越多，宮裏得到消息越快。對這隻小猴，王府的照顧隻會比宮裏更細致，這看似突如其來的病定是有意為之。我記得在西域流行一種用金剛石細粉使人慢性中毒的法子，這些細粉混到食物中，慢慢磨損內髒，無藥可救。”如雲看著萎靡不振的小猴，語氣篤定。
霽月氣憤地在房裏不停來回走，“時間算得真好，咱們的慌張定在人家預料之內。上次莫名其妙地就給小姐安一個’目無尊長’的罪名，這次要是弄死了她的愛物，還不知她要怎麼借題發揮。”
“啟稟王妃，玉芙宮的掌事宮女芷若來了，說是……說是給賢妃娘娘的小猴送些愛吃的小食。”孫名濤慌慌張張跑進後院。
如雲站起身，看一眼呆在原地的彩星和霽月，沉聲道：“知道了，請她到花廳等候。”
走進花廳，眉目清秀的中年宮女忙趕上前請安，如雲笑道：“芷若姑姑不必多禮，彩星，快幫我扶起來。姑姑曾在禦前當差，論年齡是我的長輩，我敬你還來不及，怎能受你的禮。”
芷若有些受寵若驚，歡顏道：“瑞王妃平易近人，那是王妃的涵養，我們做下人的可不敢壞了規矩。”
彩星扶她坐下，芷若推辭不掉，挨著椅子邊緣坐了，隻聽如雲道：“姑姑在宮裏服侍多年，穩重得體，我早有心親近，隻是宮裏人多眼雜，難得今天機緣巧合。”一邊說，彩星一邊從衣袖裏拿出一個錦盒，如雲微笑道：“這點見麵禮，姑姑千萬不要推辭。”
瑞王府的賞賜向來大方，這個錦盒又精美貴重，內裏之物更說不得是什麼寶貝，芷若喜笑顏開地收下，忙不迭地稱謝，“伺候陛下是奴婢前世修來的福氣，總算奴婢做事還不算笨，現在又被指到玉芙宮伺候賢妃娘娘，奴婢也好生歡喜，總是主子尊貴，我們下人也跟著長臉。”說完停了停又道：“奴婢今天奉賢妃娘娘之命來看望王妃，此外還給小猴兒帶了些零食，這小猴是賢妃娘娘的愛物，又是陛下專門賞賜，娘娘極是看重。”
如雲點頭道：“父皇專門千裏迢迢為賢妃尋來，這小猴自然無與倫比，世間沒有第二隻的，我們也是十二分地盡心照顧著，還請賢妃娘娘放心。”
芷若起身行禮道：“賢妃娘娘專門交待了，要奴婢喂小猴吃些果子，替她陪小猴玩一陣，還請王妃勿怪。”
如雲道：“姑姑帶來宮裏的食物，瑞王府的自然比不上，隻是彩星剛喂著猴兒吃過果子，這會也不宜再讓它吃東西。”
彩星接口道：“我們王妃可是萬般用心在照顧這小猴，王妃說，這些小動物跟小孩一樣不知飽暖，既不能多喂又不可餓著，幾時吃什麼都有定數。姑姑放心把零食交給我，我一定好好喂養它。”
芷若略有些尷尬道：“王妃照顧的周到，原不用奴婢多事，隻是賢妃娘娘專門叮囑過，一定要奴婢親手喂了小猴才可回宮，奴婢不敢違了賢妃娘娘的意思，好歹求王妃破一次例。”
如雲撥弄著手上的珠串不語，似在出神，下首的兩人也不敢說話。
廳前響起腳步聲，彩星看到來人手中之物，驚呼一聲：“啊！”，隨知失態，馬上屈膝行禮道：“瑞……瑞王殿下。”
廳上眾人起身相迎，柴瑋軒闊步走進來，手中正抱著那隻小猴道：“彩星，猴兒好動，你們要看好了，它跳躥到我書房裏，被孫總管發現，幸而沒弄壞重要文書。”
彩星走上前，忐忑不安接過小猴，又是一聲驚呼：“啊，這……這。”
柴瑋軒不理會眾人，過來摟住妻子，“父皇已解了你的禁足，明日入宮謝恩，再去母後那裏看看令儀。”一麵說一麵摟著妻子往內院走，似乎又想起什麼，停步向芷若道：“你是從前禦前服侍的宮女芷若？你曾求肖慶找人幫你尋幼時在江南戰亂中失散的家人，前日本王在金陵的部將有消息傳上來，似乎是找到了，如果確認無誤，王妃會安排你和家人相見。”