大周軍營的主帥帳內燈火通明，呂超略顯激動地壓低聲音道：“據可靠探報，契丹軍隊正在北漢邊境集結，大有南攻之勢。”如雲微微頷首道：“我也剛接到歐陽先生的飛鴿傳書，易業府上收到大批來曆不明的珍寶，徐鶴之與阮妃在漢皇麵前進言，漢皇已下令嚴查。”
呂超握拳道：“這就是說......”
如雲點頭道：“不錯，決戰就在近日，交戰之前我要先清理整頓軍紀，順便敲山震虎。你軍中多是追隨殿下的兵士，但難免混進一二居心叵測之徒，這一戰關係殿下安危，但有行為不軌者，殺無赦！”
天剛亮，軍營內鼓聲急促，瑞王妃一身鎧甲站在點將台上，呂超朝她一鞠，對著下麵揚聲道：“瑞王殿下受困高平多日，今日我們便要與漢軍決一死戰，全營人馬無有例外，你們各自留下與妻兒家人的書信，為大周為瑞王殿下一戰，死而無憾！”
台下士兵聞言，無不摩拳擦掌，這時一個油滑的聲音提高音調道：“區區八萬人抗衡二十萬大軍，那就是以卵擊石，白白送死匹夫之勇。”眾人尋聲怒視，說話的正是被士兵押住的曹安。
如雲走到台前高聲到：“從來戰場上刀劍無眼，從軍者建功立業，隻解沙場為國死，何慮馬革裹屍還。今日出征，此處單留五百人守營，願意留下的站到左邊空地。”
士兵們你看看我，我看看你，有不削一顧者也有躍躍欲試者。幾個人試探地走向場地左邊，這舉動鼓舞了其他想嚐試的人，慢慢地空地處站滿了人。兩個校尉大聲清點著人數，點到五百人時，外圍還有十幾個急於加入者，眼看自己留下無望，居然與鄰近的人動手撕打起來，一名校尉提起馬鞭劈頭蓋臉地向他們打落，嘴裏罵道：“擠什麼？打死你們幾個貪生怕死的孬種！”
如雲於台上冷眼看著，突然高喝一聲：“讓他們去！”校尉立時住了手，十幾個人一溜煙擠進留守的隊伍。
如雲掃視著台下，高聲道：“你們都是堂堂七尺男兒，食國家糧領國家祿，瑞王平日待你們不薄，今日殿下受困國家有難，你們卻貪生怕死，這等不忠不義之徒，留下何用？呂超，給我統統就地正法！”
呂超呼應一聲，兩步落到曹安身前，手起刀落，先斬了這個小人。安排好的一千刀斧手應聲出列，五百餘顆人頭同時落地。台下幾名將領振臂高呼：“誓破漢軍，為國死戰！”八萬人同時受到鼓舞，一齊高喊：“誓破漢軍，為國死戰！誓破漢軍，為國死戰！”
鮮血順著地麵，流到每個人腳下，空氣中彌漫陣陣血腥，平添悲壯之氣。唐策在角落眼見這場無端殺戮，不由得暗暗心驚。
契丹大軍壓境，漢皇急下十二道金牌召易業回援，眼看自己苦心布局圍困近兩個月的高平城將破，天下聞名的柴瑋軒將成為自己手下敗將，現在居然要無功而返，易業幾乎捶胸頓足。正躊躇間，一名年輕小將走進大帳，急向易業道：“父帥，出事了！京裏傳出消息，皇上禁足易妃娘娘，又把二叔關進大理寺。”來人正是易業的長子易昭。
易業道：“怎麼回事？”
“具體還不清楚，隻是聽說二叔收了什麼人的大批金銀，被禦史台官員彈劾。”
“無恥！”易業一拳砸向幾案，“無恥小人，不敢與我正麵對決，專行這些魑魅魍魎之事，無恥之至！”
“父帥，我們現在怎麼辦？”