左宇傑帶人連夜趕赴興元府捉人，卻發現全府兵馬異動，興元府是中原入蜀的戰略要地，左宇傑探實興元府守將擅自調兵遣將，他不敢耽擱，馬不停蹄地奔回成都報信。饒是他反應敏捷，這一來一回也過去了五日。
瑞王轄內馬上戒備起來，蜀地邊境軍隊集結嚴陣以待。
蔚若錦繡的芙蓉花開遍成都時，瑞王並沒有帶妻子登樓賞花，而是看著剛送到的勤王詔書勃然大怒。
寧王柴瑋清裹挾著溫陵王柴瑋泓，於月前起兵，號稱“清君側誅唐氏父子”，以各自封地為據點，已經攻陷十餘座城池。陳陽王柴瑋珩以護駕之名領兵進入汴京，迅速控製住皇帝，以皇帝的名義下召，要瑞王發兵剿滅兩個造反的王爺。
柴瑋軒凝望地形圖，良久不發一言。看著丈夫的神情，如雲知道東出劍門關已無可避免，緩緩道：“寧王生性暴虐，手下人心不齊，可智取。溫陵王自幼體弱多病，少決斷，隻要領頭的哥哥一倒，定不攻自破。唯有四弟那邊......他現在挾天子以令諸侯，攻打他便是攻打皇帝，恐怕隻能智取。”
柴瑋軒緊皺眉頭，露出少有的痛心之態，“二哥狡黠善變，據可靠探報，他一開始暗中聯絡五弟，準備一起吞並四弟，又故意把消息透露給四弟，其實想借刀殺人，讓四弟與臨近的五弟相鬥，自己穩居中原坐收漁利。沒想到四弟勇略非凡，不費刀兵扭轉局勢。他們與四弟已勢同水火，上策當然是待他們自相殘殺再一舉擊破，可是諸侯混戰，中原大地必民不聊生，我絕不能坐視生靈塗炭。
如雲知道，自十餘年前鴆殺廢太子，柴瑋軒對兄弟相殘之事一直深惡痛絕，便故作輕鬆道：“取陝州並非難事，寧王妃畢竟是卓依的同胞姐妹，再怎麼我們也得顧及卓依的顏麵，不能讓寧王妃和顧氏滿門陷入謀反的泥潭。寧王麾下大將李狄乃隴西李氏之後，李氏以忠孝立族，李狄本人又是顧大人的門生，並不是人人都願意造反，我想先去勸降。”
“不行。”柴瑋軒斬釘截鐵，“我不會讓你以身犯險，你要麼乖乖跟著我，要麼留在成都等好消息。”
柴瑋軒大軍推進得異常順利，沿途州縣聽到瑞王名號，加上又是勤王之師，紛紛不戰而降。十萬大軍兵臨陝州城下時，柴瑋清幾乎窮途末路。
寧王仍舊夜夜笙歌，城內青樓名妓都被召入王府侍酒。顧卓柳隻整晚坐在小兒子的榻前垂淚，看著沉沉入睡的孩子，她心如刀絞。
“王妃嫂嫂。”一個細細的聲音響起，顧卓柳吃驚地站起來，如雲一身勁裝，神采奕奕地站在自己麵前。
“瑞……瑞王妃，你們……你們已經攻陷城池了嗎？”顧卓柳有些緊張，卻流露出無法掩飾的輕鬆。
“嫂嫂多慮了，都是大周子民，瑋軒不願過多殺戮，大軍雖在城外，卻不會強攻。”如雲拉顧卓柳坐下。
“沒有進城……那……弟妹來此何意？”
“嫂嫂，小公子不足周歲，若是娘親不能在身邊照顧，孩子該怎麼辦？顧大人為官清廉鞠躬盡瘁，若受誅連，一世英名豈不毀於一旦？還有卓依……”