男子二十，冠而字。
韓秋今已二十，弱冠之禮時，蒙回春子老先生不棄，賜字蒼雲，一則是與名相呼應，二則是生於蒼雲江畔，叫來也合適。可韓秋覺得“蒼雲”二字叫順了口便會叫成“蒼蠅”，盡管他這四年來從未見過蒼蠅，可到底還是心裏不舒服。於是將自知府公子那裏勒索來的二斤“神仙醉”孝敬了回春子，這才將字改為“藏雲”，韓秋雖不滿意，卻也莫之奈何，隻是私下裏經常後悔自己那二斤神仙醉。據說這神仙醉乃今年突現於帝都洛城的一家小酒樓裏，很難求得。這還是知府老娘也就是知府公子範長青的祖母六十大壽時，一名下官奉上的兩壇，一壇不過才裝三斤而已。聽知府公子吹噓說是什麼千金不易，當時韓秋雖嗤之以鼻，卻也不能否認這是好酒。二人也曾飲過一斤，當時滿口生香，飄飄若仙，韓秋飲罷曾聲稱此生再無憾事，不枉來此一回。
這幾年來，韓秋橫行滄雲城裏，不論賭場酒坊、秦樓楚館，不論大街小巷、市井胡同到處都留下了韓大公子的足跡以及劣跡。甚至也搶過幾個俊俏女子回家，可到底未能成其好事，不是先生拎著戒尺在家相候便是老爺子出麵幹預，早早的灑了銀錢，將人家姑娘偷偷送回家去。
這樣的事例不一而足，韓母常以淚洗麵，暗恨自己慣壞了孩子，韓百川怒極了便是家法伺候。唯有回春子老先生撚須微笑不語，韓百川有次問回春子討教如何收拾這敗家孩子，回春子卻笑道：“此子日後必大有機緣，無須費神！”
四年時間一晃而過，這年夏秋交接之際，驕陽似火。滄雲城往西南去的官道上，韓秋正與知府公子打馬如飛，帶起一溜煙塵。距離上次蒼雲長街之事已四年有餘，韓秋自那之後再也不肯讀書，更不肯踏進科場半步，把一個紈絝子弟的德行發揮到了極致。而知府公子範長青卻早已中了舉人，今年秋便要考進士了。
今日二人相約偷偷瞞過家人，要去蒼雲江上遊蒼雲彙聚之處尋幽探勝，為防自己老子抓回去，二人連個家人仆從也不曾帶，隻攜了些銀兩便匆匆上路。
酷暑難耐，二人行了半日，早已口渴難耐，自家又不曾備得水囊，這前不著村，後不著店的，哪裏去尋水去？搞不好這宿頭都要錯過。往日一幹瑣碎之事都由家丁仆從打理，二人被人伺候慣了，一時想不得周全，現在竟然為平時最不犯愁的水犯愁了。
知府公子範長青突然眼前一亮，驚喜道：“韓兄且看，那邊豈不是一處瓜園？”
韓秋順著他手指方向看去，偏離官道百餘丈處，果然是一片瓜園，綠油油的一片，偶爾微風拂過，便會露出幾個西瓜來。
兩人大喜，忙將馬栓到路旁小樹林中，一路小跑到了瓜地，看著一地滾圓的大西瓜，都覺得上蒼待自己不薄，就連方才覺得讓人燥熱不堪的微風也不那麼熱了。
“範兄，你可識得生熟？若摘來生瓜，吃了可是不妥。”
“韓兄說笑了，你我二人又非街上二抬子，豈會吃生瓜？且這西瓜吃多了怎會不識得生熟？待我前去尋來。”
二抬子乃蒼雲長街上一潑皮混子，姓邰名雪泉，家中排行老二。因這邰雪泉甚喜抬杠，街上人都稱他為二抬子，三年前一次與人打賭輸了後，被迫吃了一個生西瓜，在滄雲城傳為笑談，故而今日被知府公子拿來舉例。