庭院深深，天井裏月光灑落一地。
一豆孤燈下，謝驚瀾合上一本新出的八股選錄，閉上酸澀的雙眼，喊了聲：“夏侯瀲，倒茶。”
話說出口才反應過來夏侯瀲已經回家了。滿院風聲蕭蕭，遠遠的傳來幾聲狗吠，風景依舊，隻是少了夏侯瀲的吵吵嚷嚷。明明僅僅少了一個人，他卻覺得好像整個院子都空了，整個謝府都沒有了活氣。
謝秉風現如今徹底不搭理他了，蕭氏的疹子剛剛好，還在屋子裏修養，沒時間折騰他。他好不容易又有了輕鬆的日子，依舊每日到戴聖言的宅院裏聽學，回了家便在藏書樓坐到深夜。蘭姑姑老了，沒法兒跟著他一起熬，他又不慣別人伺候，便自己一個人守著一盞燈火一卷書，茶涼了都不自知。
他提起筆來，打算練練字。筆落在紙上，不自覺就成了一個“瀲”字。他想起夏侯瀲不堪入目的書法，不知道那個家夥回山上去了還會練字嗎？
困得緊了，他收拾好筆墨，熄了燈走出來。晚上風涼，狗吠近了些，極響亮的叫了幾聲又戛然而止了。謝驚瀾有點擔心外麵的狗會不會躥進府裏，舉著燈籠小心地走在黑暗的小徑上。
似乎有哪個庭院忽然沸水一樣騷動起來，謝驚瀾仰著頭，側耳聽吵架似的喧鬧隱隱地傳來。秋梧院外麵的事兒向來和他沒有幹係，他沒有多管，繼續往前走。忽然間，一隻手從後麵伸過來捂住他的嘴，燈籠“啪”地掉在地上，他被強行拉進了一個漆黑的屋子。
他卯足了勁反抗，對方硬生生挨了幾拳，氣道：“別打了別打了！是我！”
“夏侯瀲！”謝驚瀾驚訝地停下動作，看著黑暗裏近在咫尺的人影，“你為什麼會在這兒！”
好不容易適應了屋子裏的黑暗，他這才發現夏侯瀲臉上戴著一塊白色麵具，身穿一襲黑衣，勾勒出他身上薄薄的肌肉。謝驚瀾的心裏浮起不祥的預感。
夏侯瀲瘋了一般剝自己的衣服，道：“脫衣服，快脫。”
“你幹嘛！你到底要幹什麼！”謝驚瀾目瞪口呆地看著夏侯瀲，“你把話給我說明白！”
“快沒時間了！”夏侯瀲見他不動彈，上手剝他的衣服，遭到他的劇烈反抗，“伽藍要滅你滿門，再不走就來不及了！”
頭上好像落下一個焦雷，謝驚瀾揪住夏侯瀲的衣領，不可置信地說道：“你說什麼！？”
仿佛為了印證夏侯瀲的話，門口傳來急促的腳步聲，夏侯瀲捂住謝驚瀾的嘴，兩個人膽戰心驚地蹲在門邊上。門外有人在無助地哭泣求饒，聲音很熟悉，似乎是哪個院子裏的仆役。一道凜冽的刀光閃過，慘叫聲淒厲地響起，門上糊的紙霎時間被濺上了黑色的血滴，像一束橫斜的梅花，謝驚瀾的瞳孔驀然縮小。
門外的刺客沒有發現屋子裏的二人，提著刀走了。謝驚瀾轉過頭，扳著夏侯瀲的肩膀問道：“你不是說你們的目標是謝秉風嗎？為什麼要滅謝家滿門！為什麼！”
“我……”夏侯瀲嘴唇顫抖著，緩了會兒才道，“你爹他……”
“等等，蘭姑姑還在秋梧院，我要去救姑姑！”謝驚瀾如夢初醒一般，跌跌撞撞地從地上爬起來就要去開門，被夏侯瀲一把抱住腰。
“別去了，來不及了！秋梧院靠近小門，刺客就是從那裏進來的！若非藏書樓離得遠，我也趕不到他們前麵過來救你！”
遠處的哀嚎聲越來越清晰可聞，窗戶紙上映出影影綽綽的奔跑的人影。謝驚瀾發著狠推夏侯瀲，道：“不行，我要去救她！夏侯瀲，你這個混蛋！你鬆開我！”夏侯瀲仍舊抱著他不放，謝驚瀾抓住夏侯瀲的衣領，照著臉給了他一拳，夏侯瀲被打得一個倒仰摔倒在地，臉上頓時青紫了一塊。
謝驚瀾扭頭就跑，夏侯瀲從後麵追上來，扯著他的衣領把他按在牆上，嘶吼道：“謝驚瀾！你給我冷靜！你去隻能送死你聽到沒有！”
“你放開我！夏侯瀲，你難道放著姑姑不管嗎！”
夏侯瀲紅著眼睛看著他，道：“你他娘的以為我想姑姑死嗎！我隻救得了你！隻有你！”他的手幾乎要嵌進謝驚瀾的肩膀，“你知不知道今天來了多少刺客！整整二十個！大門後門都守了刺客，沒人能逃出去。秋梧院離後門最近，蘭姑姑已經死了！”
謝驚瀾的腦子一片空白，一切都仿佛在做夢，他明明還在秉燭夜讀，明明還提著燈籠要回去睡覺，為什麼突然夏侯瀲就出現了？為什麼突然刺客就出現了？
他會不會還在做夢？謝驚瀾懵懵懂懂地抬起頭，伸手去開窗子，或許一切都是做夢也說不定。夏侯瀲握住他的手，深吸了一口氣，沉聲道：“少爺，你聽著。你把我的衣服換上，戴上我的麵具，從這裏出去，不要回頭，不要害怕，走小門出去。有人問你話也不要理，隻管走出去，聽到沒？”