三月頭，樹枝發了新芽，漸漸不那麼冷了，各宮都撤了炭籠。雨又漸漸多了起來，成天沒完沒了地下著，抬頭看天，永遠是灰蒙蒙的，低低的，仿佛壓在人腦袋上似的。
夏侯瀲肩膀上的線已經拆了，留下歪歪扭扭醜陋至極的疤痕，從肩頭一直綿延到肩胛骨，看著觸目驚心。沈玦說要去找祛疤的藥膏來，被夏侯瀲拒絕了。男人嘛，疤痕是勳章，渾身光不溜丟才娘了吧唧的。
傷好了，沈玦允許他偶爾出去溜達，對外就說天花已經好了。老太監們都對沈玦交口稱讚，說他講義氣，心腸好，要換別人，自己一塊兒做事的太監得了天花這種病，不捂著鼻子敬而遠之便算好了，衣不解帶地近身伺候簡直是白日做夢。
夏侯瀲養傷的時候，沈玦常常會去膳房買些主子吃剩的燕窩粉湯給他補身子。宮裏鋪張浪費慣了，宮妃們胃口雖然小，仍要每日滿桌山珍海味地伺候，每道菜隻用那麼幾筷子。膳房的太監們腦子轉得靈通，將這些剩菜剩飯賣給嘴饞的太監宮女，是一條不錯的生財之道。
前幾日膳房換了個總管太監，沈玦食盒裏的飯菜驀地多了一倍，還時不時有些鮑魚魚翅什麼的，沈玦默不作聲，隻管收著。
照例在膳房取了食盒，兩手拎著往回路趕。太監是奴婢，主子養的狗，走路不能昂首挺胸，一概得低著腦袋，遇見路上的貴人更要俯身跪地，他漸漸習慣了這樣的姿態，做起來毫不費勁。
他知道，萬事不能著急，要有朝一日萬萬人之上，就必須先低到塵埃裏。
剛走過天街，身後驀地撲出一個人來。沈玦拿著食盒，行動不方便，被撲了個正著。
“劉公公，您這是什麼意思？”沈玦被按在宮牆上，壓住心底翻湧的殺人的欲望，冷冷開口。
膳房的總管太監劉得意比他高了一個腦袋，臉膛黧黑，嘴邊時常帶著笑，很老實的樣子。他好整以暇地開口：“咱家每日好飯好菜地待你，你還不知道什麼意思？你那點兒銀子，能買得起這麼好的鮑魚魚翅麼？”上下打量了沈玦幾眼，略可惜地歎道，“養了這麼久，怎麼還是這副瘦不拉幾的模樣，抱著硌人。”
“這會兒正是禦膳房忙的時辰，公公不去看管著，不怕誤了事麼？”沈玦低著頭，看不清表情，隻這聲口鎮定得好像不知道自己正麵對什麼樣的事兒似的。
劉得意以為他並不排斥，暗自歡喜，手上更進了一步，扶上沈玦的肩頭細細地搓揉。
“你乖乖地聽話，我就能盡早回去。”
沈玦冷笑：“兩個沒有壺嘴兒的破壺，咱們這算是磨鏡呢，還是斷袖呢？”
劉得意笑得猥瑣，那粗糙的手沿著手臂滑下，覆上他的手掌，沈玦直勾勾地盯著自己的手，若有一把刀在手上，他說不定會把這兩隻手都砍下來。
“你這叫什麼話？皇宮裏的荒唐事兒還少麼？地位越高，越是荒唐。天子扒灰，娘娘私通，皇子鬩牆。咱們爺們互相摸個幾把算什麼？小事一樁！話說回來，旁人不把我們當爺們，咱們自己要看得起自己。不過，我便罷了，就算淨了身，也沒人把我當娘們的，倒是你麼……”
沈玦問道：“我怎麼？”
劉得意戳了戳沈玦的臉，道：“瞧瞧你這模樣，天生的狐媚子，怪勾人的。我看啊，你定是投錯了胎，但娘們的命就是娘們的命，最後還不是逃不過割了那多餘的玩意兒。”
沈玦陰惻惻地笑起來，眼裏的陰影逐漸擴散，變得深不見底。他道：“是麼，原來這他娘的都是我的命。”
“哎，四喜前頭還跟我說對你有那個意思，我原先看你像是個烈性子，我嘛，講究兩情相悅，不玩強人所難那套，就沒想對你怎麼著。沒想到四喜那癩狗居然還真成了，瞧你們這成天蜜裏調油的。”劉得意摸了摸下巴，道，“若我出手，哪能讓那個沒皮沒臉的捷足先登？四喜沒前途，你不如跟著我吧，你隻消得點點頭，我就把你從乾西四所弄出來。”
沈玦慢慢抬起頭，嘴角勾起暗含狠戾的笑。劉得意低頭看著他，他的眸子裏暗沉沉的，陰霾滿布，最深處好像有一隻妖魔悄悄顯露。劉得意心裏頓時有點不舒服，暗道這沈玦的眼神怎麼這麼瘮人？
“那你知不知道，要跟我處一塊兒，是要付出代價的。”沈玦一字一句地說道，每一個字都讓劉得意忐忑不安。
劉得意出生於獵戶之家，打小在山林裏長大，娘親常常給他講山鬼黑夜食人的故事。陰冷潮濕的森林裏，獨行的旅人要提防的不是可能隨時撲出的猛獸，而是黑暗裏蟄伏的山鬼。樹的背麵，葉子底下，石頭堆裏，隻要有黑暗的地方，就可能有山鬼。
他經常被娘親嚇得睡不著覺，可他從來沒有見到過山鬼，他漸漸知道那是娘親哄他玩兒的。但此時此刻，他好像看見了山鬼陰冷的眼神，虎視眈眈，磨牙吮血。