卷一 離殤 56 牛刀小試 下
剛入楚宮，蕭瑉雖然想起前途種種輾轉反側，沒有休息好，第二日還是早早起床，梳洗打扮後按照規矩去向宮中的後妃們請安。
惠安王並不是過於貪圖美色的君主，隻有一後兩妃。
蕭瑉一早過去請安，楚後王麗華自然是拒人於千裏之外的冷淡傲慢，她也不放在心上，反正拜訪她不過是走個過場，若她格外熱情，蕭瑉還要小心應對。如此這般，隻要稍事停留就可以離開真是再好不過。
到訪明妃所在的忘憂殿，也就是楚安生母曹長樂的起居之所，蕭瑉卻是略微吃驚，楚王楚洪度居然是在忘憂殿過夜。楚安的眼睛像楚王，可是長相卻十足繼承母係，明妃其貌不揚，身量不高且十分豐滿，加上年近五旬，不論怎麼看都不像能常伴君側的寵妃。
偏偏蕭瑉見楚王似乎對明妃十分嗬護，言談親切隨和，兩人相處恰似尋常老夫妻，不由得心中暗暗稱奇。曹明妃見蕭瑉一早來拜訪，很是喜悅，對於這個未來的兒媳婦百看不厭，連忙命蕭瑉入席陪著楚王和她一起用早點，她卻之不恭，便隨意吃了點小點心，席間和兩位老人談笑風生，伶牙俐齒將他們逗得十分高興。
席間蕭瑉不動聲色地觀察兩人，發現和明妃待人周到真誠，相處十分輕鬆容易，而楚王和她談話之中總隱隱含著考校之意，蕭瑉心頭一動，小心應對，楚王似乎真的對她有點不同，難道真有傳位給楚安的意圖才會如此。
從忘憂宮出來，蕭瑉又去拜訪了張麗妃，正當錦繡的雙十年華，生得沉魚落雁閉月羞花，出身名門，進退有度。有這樣一個貴妃，她這才覺得楚王像個普通男人。
作為女子，蕭瑉當然希望世間男子專情，不計女子容貌的真心相愛，隻是她知道那是太難的一件事情，何況君王重色思傾城，後宮佳麗如雲，任君王予取予求，想讓君王專擅專寵簡直難如登天，所以楚王對明妃如此已經十分難得，而明妃也必有過人之處。
張麗妃則是膝下無子，安於現狀，也不願意攪在關於未來王儲的爭奪戰中，楚後和明妃兩個，一個有家族權勢在背後撐腰，一個有君王敬愛長年不衰，她隻要在宮中安享屬於自己的榮華即可，因此對她蕭瑉的態度，不冷不熱，簡單說兩句客套話來虛應，兩人便含笑作別。
蕭瑉一行人走出來，行在用鵝卵石鋪成的小徑之上。經過一片桃林，中無雜樹，初春三月，千樹萬樹的桃花在枝頭綻放，深紅淺紅濃淡相間，如織雲錦，微風輕拂，落英繽紛。
蕭瑉和繡玉見此美景，渾然忘我，歡呼一聲，提起裙角踩著碧綠的芳草徜徉於花海之中，無鋒站在旁邊，看著那紅衣女子在絢爛的花雨中翩躚若蝶，巧笑嫣然，人麵桃花，相映生輝，一時失神觀望。
楚安遠遠走來便是看見這幅人間仙境，飛花似雪，隨風而落，兩名桃花仙子在燦爛雲霞中嬉舞，似被一片光芒籠罩，楚安不由自主地站住，揉了揉眼，方才確定那不是幻覺，而是明玉公主和她的婢女在桃花林中玩耍，不由得大笑著加快了腳步。
他隨即看見不遠處癡癡立著的無鋒，不知眼光緊緊糾纏在誰的身上，他皺了皺眉，隨即裝作渾然未覺的樣子走到桃林之中。
他一走過去，站在無鋒身後的宮內侍從立刻跪倒在地叫道：“二王子。”
楚安慌忙擺手，卻已經來不及，侍從尊敬的聲音驚動了蕭瑉，她自桃花林中緩緩走出，看到是楚安，粲然一笑，人比花嬌。
楚安連忙施禮問安，原來他一早已經去韶華殿探望，知道蕭瑉去拜訪各宮後妃，在殿內苦等了一會兒，遲遲不見她歸來，便一路尋了出來。
繡玉禁不住撲哧一笑，蕭瑉趕著給楚宮各後妃問安，唯恐失禮，這二王子趕著給公主問安，唯恐冷落佳人。
楚安看見繡玉打趣的笑容，想起自己跑得太勤，一時也是有點赧顏，不過他生性粗豪，所幸豪爽的地說：“繡玉姑娘你莫笑，不管是誰找到公主這樣的心上人也要晨昏定省，一次不誤的。”
蕭瑉見他如此說，反倒是有點不適應，也不方便責備，隻好笑著詢問楚安的來意。
楚安初一試探，看不出蕭瑉心中所想，臉上沒有惱意，卻也見不到暗藏欣喜的嬌羞，不由有點失望。轉念一想，她千裏迢迢來到楚國嫁給我，不管怎樣，也是誠心一片，也罷，男女相處要麼是一見鍾情要麼是日久生情，一見鍾情我的長相是不指望了，這日久生情總是要努力達到的。